文艺部要准备迎新啦，学长们要搬家啦，各种杂七杂八的事情。但它们都被这次我与烧盐的比赛给盖过去了。一想到连我自己也被卷入其中，真是很不可思议。
「哥哥大人，我很抱歉打扰您锻炼了。可以的话，能让佳树来帮哥哥大人吗？」
「那我要做仰卧起坐了，你能压住我的腿吗？」
「嗯，佳树很乐意！」
我做起了仰卧起坐。佳树笑嘻嘻地对着我不停地说话。
「想要继续交往下去，果然就必须得迎合对方的兴趣爱好呢。佳树会支持哥哥大人的！」
「这和你说的无关吧？ 还有你的脸太近了。」
「哥哥大人，还有呢，最近佳树也开始学西式裁剪了。佳树想先从小的物件开始做起，有没有合适的东西呢？比如说——婴儿服怎么样？」
「嗯，那你找时间随便捣鼓吧。」
……为什么呢，明明我只是在做仰卧起坐却感觉特别地累。而且佳树的脸靠得很近。
当数到30次的时候，我仰面倒在了地板上。
◇
——黎明时分。在烧盐柠檬的面前，阳光正在开始慢慢地照亮街道。
丰川河沿岸的河槽被覆盖了一层薄薄的白雾。柠檬一跑起来，她身后的薄雾被劈到两边，就像是开辟了一条全新的道路。
夜晚残留的最后一点痕迹也被抹消，柠檬很喜欢这个瞬间。
就只是在跑、吸气和呼气。
早晨的空气浸染身体，柠檬有一种感觉，今天的自己会变得和昨天有所不同。
她穿过新干线的高架桥。正当柠檬犹豫要跑到哪里的时候，她看到河槽尽头有个人影。
身材娇小，总是一副百无聊赖同时又坐立不安。但其实本人还是挺坚强的。
不会错的，河槽尽头的是柠檬重要的朋友之一。
——小鞠知花。
她笔直地站着，像是在等柠檬。
小鞠一副忧愁苦恼的表情，让柠檬的心一阵难受。
一直以来移开视线的罪恶感如今正避无可避地站柠檬的面前。
柠檬放缓了脚步，慢慢地靠近小鞠。
「小鞠酱，你怎么会在这里……」
话越说越小声。
「你、你最近、在躲着我吧！」
……小鞠在生气。
大家都很清楚。对小鞠来说，文艺部是最重要的地方。她一直拼命地守护着。
明明自己也知道这一点，却想要破坏它。
只是出于自私，连同一种连自己都不明白、无法确定的情绪。
柠檬把手放在胸前，调整呼吸。
但说不出话来，她只是一直站在那里。
「你、你要和温水、比赛是吧。」
小鞠打破了沉默。她低着头，握紧拳头，手指也因此变白。
「……抱歉。」
罪恶感是自己理应承担的。
柠檬在心里骂着娇气的自己，等待小鞠的话语。
小鞠慢慢地深呼吸，假装冷静地靠口说道。
「你、你最近也、没去田径部吧。」
「……嗯。」
小鞠抬起头来。
「是、是打算自己一个人、全部承担吗？」
「这件事情，我不想把别人也牵连进来。」
小鞠刚要开口，但又慢慢地吐出了一口气，平静地说了起来。
「为、为什么温、就可以。明、明明你还有其他人……」
烧盐摇了摇头。
「我也——不知道。为什么选温温呢。但我……」
柠檬一边忍着眼泪一边咬紧牙关。
不行。明明是自己不好，却让别人看到自己流泪。这样绝对不行。
默默承受所有话语。自己能做的只有这些。
「对不起，果然这次的比赛……」
「……别、别开玩笑了！」
小鞠颤抖着，挤出话来。
「对不——」
「让、让我来、帮你啊！」
「……唉？」
这句话真是太出人意料了。
柠檬陷入了混乱，一边摇头一边往后退。
「但是小鞠酱，我背叛了文艺部的大家。你不生气吗？」
「我、