「你应该知道，田径部都对我寄予厚望。」
「当然。你是田径部的王牌短跑选手吧？据说从初中开始就是这样。」
烧盐点点头，继续说了下去。
「如果保持现在的状态，我二年级就可以在全国高中联赛中出场。」
「哇，还蛮厉害的。」
面对我没头没脑的反应，烧盐露出苦笑。
「没错，我是很厉害。不过我在想，联赛结束之后还有什么在等着我。」
联赛结束之后……？拿下全国大赛之后，就要进军世界大赛？
我不禁发愣。烧盐没有理会我，继续她的独白：
「初中的时候好多事情谈不拢，我就没去参加全国大赛，要是上高中还能再去的话，该有多好啊。但不管是我因为能跑全国大赛而感到开心，还是输了比赛不甘心，这些东西都只属于我一个人，不是吗？」
「嗯……也许吧。毕竟田径项目都是个人赛事。」
「田径部的教练一直都对我不离不弃。身边的人虽然或多或少有些不满，但还是一声不吭。他们干脆讨厌我，哪怕讲一句不耐烦的话给我听，我也好受一些啊。」
烧盐两只手肘靠在楼梯平台的扶手上，凭栏远眺。
「教练让我参加200米跟跨栏。每所高中的参赛人数都是固定的，如果我参赛，就代表有另外一个人不能参赛。」
烧盐在额头前十指交叉，祈祷般地闭上眼。
「……我这样慢性摧毁大家的梦想和目标，只是为了自己，只是为了自我满足，这样做太让人难受了。」
——我无话可说。
触及烧盐烦恼的那一头后，我才明白：
我的肺腑之言无法和烧盐的烦恼产生共鸣。
即便如此，我依然将那些无用的陈词滥调汇集起来，开口对她说道：
「……我不是很了解田径，但田径是个人赛事，出现这种情况也是在所难免的吧？我经常听说，一个团队会集中力量培养前途有为的运动员。」
「所以，就算牺牲掉身边其他人，我也根本上不了全国联赛。预赛落选倒也不是件坏事。」
「真是这样？」
「嗯，是这样的。」
烧盐睁开眼，举起双手伸了个懒腰。
「——我们部的惠子啊，在跳高方面一直没有进步，但如果能改变一下起跳的时机，我想她一定会进步的。美铃是不会把握拐弯的位置，而小野宫则是很害怕跨栏，她们都应该改变一下训练方法。只要有教练监督，她们都会有改善的。」
烧盐转过来看向我。
「只要我不在了——大家就能变得更厉害了。」
说完她笑了笑。
她的笑容特别纯粹、格外美丽——又略显一丝寂寞。
「我很喜欢跑步。所以，我一个人也可以把跑步当作爱好继续坚持下去。可能是我在社团活动方面啊，或者是在成绩方面想太多了吧，搞得我犹犹豫豫的。」
烧盐自言自语地继续说道：
「我讨厌半途而废，才打算同时退出田径部和文艺部。我想当个普普通通的女高中生……想在放学后跟朋友一起去玩，或者去上个补习班，等等。」
烧盐的话语仿佛瓶中洒出的星砂，映出闪亮、却又虚幻的光芒。
我不得动弹。
「……但是，我很害怕独自抛弃一切，背叛一切。做到这些却还是要强颜欢笑——我真的很害怕这样。」
烧盐面露严肃的神色，直勾勾看着我。
「所以，我希望你能加入我。」
——为什么是我？
我沉默半天只想出这句话。
但这句话肯定不是我现在要说的。
「……烧盐，你真的觉得这样就好了吗？」
烧盐眼皮麻痹般地抽动。
「这样就好。这是我很久以前就考虑过的事情，可不是什么一时兴起……」
我摇摇头。
「如果烧盐真的想要退出，我当然支持你的选择。可是你从头到尾都在犹豫，犹豫来犹豫去还是一样。所以你才特地约我出——」
「话是这么说！」
烧盐打断了我。
她本想接着说下去，却还是作罢。她垂下头来，像一朵枯萎的花儿。
「……我说过了吧。我有些累了。」
她缓缓摇头。
「我没有自信能够一直努力下去。要我夺走伙伴的机会、夺走她们的目标，我做不到啊。」
烧盐的话没有半点假。
她虽然不太聪明，但其实也是个非常脆弱——非常沉闷的女生。
话虽如此，但——
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