msp;雷斯垂德脸色发白。
“也、也就是说……”
“也就是说，这扇门已经打不开了。不论是由内侧还是外侧都打不开。我们也无法离开这房间，被关起来了！”
“并不是永远出不去。”
态度与无助大喊的管家完全相反，夏洛克•福尔摩斯说道。
“还能用传声筒呼救。只要一大早就找厉害的锁匠来，五、六个小时就能打开了吧。”
“你说从早上开始要花五、六个小时？”雷斯垂德说。“那么，我们不就明天中午之前都出不去了？”
“就数学来说结论就是那样。福尔摩斯摊开双手。“各位，这应该没关系吧？半天左右不吃东西也不会死，要上厕所的话去角落解决就好。幸好这房间很大。最重要的事实是，不论是多么会开锁的专家来，要在下午十一点到十一点半之间进入这个房间，现在已经变成不可能的事。”
华生吓了一跳，询问福尔摩斯：
“该不会，你破坏锁头的理由就是……”
“当然，是为了阻挡罗苹入侵。他曾经清楚地说过‘怎样的锁都能被打开’。实际上应该也是那样吧。既然他是个连房屋设计图都事前偷到手的男人，关于这扇铁门的锁铁定也是彻底调查过，做好能够破坏的准备。可是，假如打从一开始就不存在能破坏的锁，那么任凭罗苹怎么厉害应当也开不了门。福克先生，恭喜您。这样子保险箱就安全了。”
“……”
华生看向稳重地如此宣布的福尔摩斯，盯着那宛如描绘出同心圆波纹的水蓝色眼睛。
进入福克宅之时，他曾说过“我的弹匣预定在三小时之内清空”。自从在贝克街与罗苹交谈的时间点开始他就一直是这么打算的。既然怎样的锁都能被打开，那么只要让锁消失就好。这道理很好懂。只要忍耐半天就能到外面去这一点也能理解。
但是，这是不择手段的侦探的思考。以前那双只追求合理性，有漩涡的眼睛所洋溢的理智——看在华生眼里，不过是单纯的疯狂。
菲莱斯•福克不发一语。帕斯巴德和雷斯垂德也像是失去言语能力僵在原地。只有一个人，持续追踪罗苹的老警官赞扬名侦探。
棕色眼眸带着与福尔摩斯相同的疯狂，他露出满意的微笑。
“如此一来警备就完美了。”
*
“三楼，没有异状！”
“二楼相同，包含日光室在内没有异状！”
“到底在哪里……”
“是不是还没到南馆？”
“不要大意！入侵者已经伪装混入我们之中了。如果有单独行动的人要特别注意。”
一面紧绷地交谈着一面眼睛充血寻找自己的警员们旁边，魅影光明正大地走了过去。别说是遭到怀疑，甚至没被拦下来。
他穿的不是警察制服，而是类似皇家御林军的红制服。尽管一百个看守人当中八十人是警员，但剩下的二十人却是福克宅雇用的警卫。这是那些警卫的制服。右脸和白发则用假发遮掩。
他在小丑装扮底下一开始便穿好这身衣服。昏倒的警员制服，被他脱下来后扔进一旁的扫除用具柜。各单位收到“入侵者化身警察”这种先入为主的情报，打扮成警卫的魅影，便可能在不受到任何人盘问的情况下于宅第内四处走动。
包含入侵屋内的方法，全是罗苹的主意。亏他能源源不绝想出蠢事，魅影实在惊讶。如今他能在南馆一楼走动，也是因为某个愚蠢的诡计。
不过，不知能否顺利进行……
在那之后经过好几个警员，魅影抵达目的地。打开由中间往左右两侧开的门，走了进去。
点亮提灯，照出宽敞的半圆形房间。这是位于突出于南馆的塔的一楼储藏室。门左侧的地面铺了木板，放有没在使用的家具。右侧则是半地下状态的泥土地，零星摆放着收有工具或绳索的木箱。砖墙无窗，出入口只有自己刚才使用过的房门。一切就跟事前调查过的一样。
魅影首先将绳子缠绕在门左右的把手上，牢牢地绑住。再把家具拉过来堆在门的前面。
完全挡好门，已是十点四十分。得稍微加快动作。
他从怀中取出小小的纸包，小心翼翼地放在地板上。走下通往半地下状态的泥土地
的阶梯，从工具箱拿出长的拔钉器。
然后，往位于泥土地角落的小洞动手。
*
“十点五十分。”
福克先生念出时间。
“余罪之间”的人们从门锁遭破坏的打击重新站起，反倒是下定决心围绕着保险箱。
还有十分钟就是罗苹预告的时间。气氛愈发紧张。
华生想让心情冷静，往左边口袋的烟丝伸手。
“赢了之后再抽吧，那时抽起来比较香。”
福尔摩斯拉住华生的手阻止。华生缓缓地靠向椅子，望着墙边的蜡烛。
“……真的赢得了吧。”
“至少，已经采取就我能想得到的最有力策略了。”
“这一点呢，我是同意的。”
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