“好的。各位也同意吧？福克先生，钻石情况如何？”
“各位来之前我已经确认过了。目前，还没被偷。”
“一起祈祷三个小时后也不会被偷吧。那就关门了。”
完成最后的确认，雷斯垂德对外面的部下们点头。
发出沉重的挤压声，两扇铁门动紧密地关上。
福克先生拿出一串钥匙，和昨天一样靠近三个钥匙孔，由上往下依序仔细地上锁。喀恰，喀恰，喀恰。
第三次的上锁声变成余音萦绕房间，“余罪之间”封闭了。
下次这门打开，应当就是击退怪盗的自己这群人走出去的时候。
或是——
*
没有比这样更难爬梯子的了。因为右手提着个鸟笼，津轻只能以嘴衔住梯子往上爬。幸好，鸦夜并未迸出斥责。
跟在静句后面从上推门爬出后，环顾塔的最高楼层。一如期待并非是个有趣的地方。本以为可能会造个了望台或岗哨，却只是阁楼模样的小房间。
北侧与南侧有大窗户，静句正在检查北侧的窗户。
“看样子屋顶外推的部分可以站人。”
“那么，也可以去当日式的装饰瓦片鬼瓦啰？”
实际上，自己就是个鬼。
津轻他们轻轻地跳到窗外，沿着横向建造的外推部分走动。
距离地面大概是一百二十英尺吧。从屋顶可以眺望夜晚的西区。正在加深的深蓝色天空上，浮现出大笨钟、维多利亚塔、特拉法加广场的纪念塔剪影。往脚边看则是正方形的福克宅。虽然有些冷，但视野好通风佳。可以看得清楚，听得清楚。重要的是这两点。
静句采取直立不动的姿势，津轻坐在外推部分，鸟笼放在一旁。与其说是装饰瓦片不如说仿佛是成了某处教堂的滴水嘴兽。实际上，自己就是个怪物。
一阵风吹过，宛如宣布开战。
侦探的徒弟，对覆盖着蕾丝罩子的鸟笼笑了。
“好了师父——不肖暖场助演真打津轻，要来学‘锅子小偷’了。”
10
踩着宛如从阿富汗回来的伤兵的脚步，时间慢吞吞地过去。
封闭的“余罪之间”，气氛变得像是车站候车室。六个人皆将椅子置于合自己意思的地方，一边打哈欠或换脚翘脚，一边盯着中央的保险箱。雷斯垂德偶尔接近传声筒，和外头的警员们彼此联系。目前，报告是全部“无异状”。
“信上说‘十一点到十一点半之间’。”
在过了大概两个小时之际，福尔摩斯自言自语般地背诵犯案预告。
“到了这个时间，我才逐渐在意起昨天轮堂鸦夜说的话。十一点到十一点半之间——为什么要用‘之间’？为什么要有三十分钟的时间？以预告信而言算是不清不楚。即使我是怪盗，应当也是写十一点整。”
“有那么奇怪吗？”华生说。“我要回覆巡诊的询问时，也是说两点到三点之间过去打扰之类，没把时间说得清清楚楚。”
“罗苹不是医生。他是艺术家。”
“是小偷吧。”
“总之就是有什么卡卡的。葛尼玛警官，您怎么看？”
福尔摩斯一出声，老警官便转身过来。
“我就告诉你我从经验学到的，对付罗苹最有效果的策略吧——那就是别思考。”
“别思考？”
“罗苹是个谋士。这极有可能是拿出预告信当中的一句话也能摆布我们的计谋。一旦对手拘泥于一个念头上，罗苹就能加以利用将计就计。所以最好的方式就是什么都别想，加强物理层面的布阵。清除死角，消灭入侵路径，投入人力，将门上锁。然后以少数精锐直接保护他锁定的目标。就像我们现在正在做的。”
葛尼玛环顾“余罪之间”后，视线回到保险箱。
“原来如此。”福尔摩斯苦笑。“伤脑筋呀华生，我最不擅长的就是不思考。”
“你放心，我擅长得很。”
讽刺般地回答后，华生一脸严肃抱着胳臂。吩咐“别多想”反而就会多想，乃是人的天性。
十一点到十一点半之间。三十分钟的时间是为了什么？不对，说起来根本的问题是罗苹想要如何从这种状况偷走钻石？
“下午十点。”
菲莱斯•福克先生机械般地说。
“离预告时间还有一小时。”
*
“好冷喔。”
“是呀，真的很冷。”
沙德韦尔署的奈杰尔警员，缩了缩领子里的脖子。
昨天押解犯人马车的忙乱之中，他被选为福克宅的警备组，负责的岗位是这里——北馆二楼的小阳台。搭档是年长五岁的小队长。两人持续监视着正面的桥和河岸街的林荫道，但现在这任务很是无聊。
从怀特霍尔宫的方位传来大笨钟响起的十次声音。下午十点。
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