。玉米浓汤也好。津轻给我吃一口。”
“师父吃了之后收拾很麻烦所以不行。而旦，师父不吃东西也可以活得好好的吧？”
“我想要的不是营养，是味道。甜的咸的酸的苦的辣的好吃难吃，舌头所演奏的千变万化的喜悦。头颅应该也有吃东西的权利吧！”
“鸦夜小姐，请您忍耐。等一下我帮您在嘴唇上涂咖啡。”
“我、我不要。像是嘴饥的小孩舔嘴唇就满足的空虚举动我已经厌烦了。”
鸦夜以嚎啕大哭的力道轻松滚倒在沙发上。不肯听话可能也是刚起床的缘故。佣人与助手面对面耸了耸肩。
静句说“有没有什么能吸引注意力的东西？”，伸手拿起和早餐一同送来的报纸，津轻则像是安抚般地建议：
“我知道了。今天预定要出门购物。到时候我买糖果或巧克力吧。吃点心的话就不会弄得那么脏。”
鸦夜的哭脸立刻消失，变了个样子成为天真无邪的少女。
“不愧是津轻！人生就该有这种好徒弟！”
“虽然我是满天花乱坠的，但师父也老是说些译众取宠的话呢。”
“反正买冰淇淋回来就是了。”
“冬天还要吃冰？”
“这样挺别致的吧。而且那个在日本不太吃得到。”
“好好好。”
“有玉米浓汤口味就好了。”
“那种味道的冰，过了一百年也做不出来吧。”
正当津轻伴随无奈的声音将鸦夜的头立起时，静句在报纸堆底下找到一张信纸。
“阿妮•凯尔贝尔小姐来信。”
鸦夜和津轻彼此互看。
“圣诞节祝贺还太早了。”
“上面写着‘这不是圣诞卡’。”
“那家伙为什么每次都知道我们在哪里？”
“上面写着‘请不要小看《新时代报》的情报网’。”
“……很会读呢。”
“信本来就是用读的，这是当然的。”
“我不是这个意思。”
“我知道你是说读心。那，她有什么事？”
鸦夜一催促，静句便眯起眼睛，念出简短的内容。
“‘昨日深夜，布鲁塞尔郊外的艾尔杰大道发生奇怪的杀人案。被害人是科学家珀里斯•克莱夫博士。看样子是脖子被切断，头部被什么人拿走了’。”
“哦，断头呀。有种亲近感呢。”
“虽然残忍，但好像没有多奇怪。”
“‘案发现场为地下的研究室，出入口只有房门一处。案发当时那扇门从内上锁了’。”
“……是密室杀人吗？”
“原来如此，那真的很奇怪。”
津轻轻易地转变态度。
“‘但是真正奇怪的部分从这里开始’。”
“到底是在说什么啦真是的。”
“‘密室里除了博士的尸体之外，还有他经过长年研究后制造出来的人造人’。”
一边继续用餐一边打哈欠听着的津轻，因为这句话让培根掉到盘子上。鸦夜也发出深感兴趣的声音：
“人造人？”
“‘正如字面所述是人类的手制造出来的怪物，不过智力似乎和刚出生的婴儿相同。是这个人造人杀了博士，还是其他人做的，警方也十分困惑。因为其他事情到布鲁塞尔来的我，对这案子很有兴趣，我偶然听闻轮堂小姐几位还在这里的消息。身为专查怪物的侦探，能否请各位助我一臂之力？我在案发现场恭候光临。阿妮•凯尔贝尔，充满爱的邀请’……信是这么说的。”
“什么充满爱呀……”
鸦夜对信纸投以扫兴的视线。
“写得这么逢迎谄媚不过在打什么算盘很明显，结果只是她自己想采访吧。”
“‘补充：报社不是慈善事业’。”
“……真的是个傲慢小女孩呀。”
“所以，怎么办？要去吗？”
以单手拿起咖啡杯的津轻一问，鸦夜立刻在坐垫上毫不犹豫地回答“当然要去”。
“连饭都不能好好吃的我，娱乐就只有案件了。”
3
啊，好想吃培根。玉米浓汤也好。
一边拢紧风衣，少女记者阿妮•凯尔贝尔心思飞到温暖的早餐去了。
自黎明便为了收集信息东奔西跑什么也没吃，胃里相当靠不住。再加上眼前寂寥的街景，更是煽动空腹感。
位于布鲁塞尔北侧的艾尔杰大道，是个平淡无奇又讨厌到令人吃惊的冷清城镇。只剩边框的窗户，店名消失的广告牌，杂草丛生的庭院。马路到处是空屋连绵，挂上门牌的住家哪怕是一