“哈哈哈哈哈哈。”
到底是什么有那么好笑，两位乘客从容不迫地相视而笑。怎么也令人想象不到是即将前往发生杀人案的那座城堡的人。
感受到难以言喻的诡异，马鲁克再度回头看向小窗。从男人退开的小窗，看得见一位挺直腰杆子坐着的女仆模样的年轻女子。刚刚应该发出过笑声的那张脸，一副什么事情也没有的样子冷得彻底，看了更是可怕。
马鲁克心想“这两个人到底是什么人”。裘尔车站前载了他们后，这疑问反覆想了无数次。明显不同于报社记者和警察，不仅如此总觉得甚至不是西洋人。男人身穿像是傻子似的满是补丁的大衣配上玩笑般的发色，笑咪咪的却令人发愣。女仆装女人明明是个美女却冷淡至极，视线每次投向她就只有宛如冻结之感。怎么看都只是个佣人的这个女人，男人却繁文缛节地喊她“师父、师父”也教人担心。
再加上，两人携带的行李和普通的旅客天差地远。女仆装女人背着的是宛如裹着布的长枪般物品，而大衣男人则是手提着一个盖着蕾丝罩子的鸟笼。
早知道就不载这两个人了——事到如今，后悔掠过脑海。马鲁克的周围最近老是些倒霉事。上星期去酒馆喝酒让太太娜塔莉骂了一顿，甚至下令要他戒酒。明明乐趣就只有喝酒却已经七天不能碰。总之，也反省过自己不好的地方。
一会儿后头顶上的树木变得稀疏，蓝色半月映入眼帘。谨慎起见挥下最后一鞭过后几秒，马车穿越了森林，眼前出现瓦克特孚离城的全景。庆幸着车轮没脱落而松了一口气，马鲁克在散乱着看来是报社记者们丢的笔记纸张和烟蒂的大门前停下马车。
“老爷，到了。”
“真的吗？我屁股痛到有种还在摇晃的感觉。”
“马车已经停好了啦。”
说出全是挖苦的话语。
乘客下车时，马鲁克仰望古城。北风吹过已变得充满空洞的城堡，发出类似怪物的呻吟声，感觉有什么人在快要倒下的尖塔上正窥视着这里。接近零度的夜晚气温也帮了个忙，身体的颤抖止都止不住。
“真是风雅呀。”
然而提着鸟笼的大衣男，一下马车便看来非常开心。这人的感觉到底是怎么一回事。马鲁克走下驾驶座到男人面前去。
“老爷，可以请您付钱吗？”
“付钱？什么钱？”
“什么钱？搭马车的车资呀。单程是三法郎。”
“好贵喔。”
“因为跑了这么远。”
“可是，晃得那么厉害后，我觉得划不来。”
“老爷，刚才您不是说‘自己晃没关系’吗？”
“我有这么说吗？我应该是说‘晃得太厉害我实在受不了’吧。”
男人装模作样地将戴着灰色手套的手往臀部伸去。
“我的意思就是，三法郎不划算呀。”
马鲁克的脑海中掠过麻烦事的预感。
偶尔会碰到这种客人。多半以高压态度对待他人的权力者是摆黑社会架子的大汉，马鲁克也不得不低声下气。但这次的乘客情况不同。男人的服装看来很贫穷，体格瘦瘦高高的，自己应该也能轻松打倒。
“老爷，难道您不想付钱吗？”
粗声粗气一恐吓，男人便慌张地说：
“付钱？不可以说傻话呀，我才不会做那种搭车不付钱的事。”
“那就好。那么请您快点支付车资……”
“我只是想要退货而已。”
“咦？”
马鲁克凶神恶煞的表情，立刻变为一脸发呆模样。这男人，刚刚说什么？
“怎么啦，这很简单的。例如说想在鞋店买的鞋子上面有个洞，那就没用了因此还给店员也很正常。在家具店挑中的衣柜是歪的，买这种东西回去会挨母亲骂还是打消念头不买了。就跟这些一样。付钱给这种搭起来这么难受的马车太愚蠢可笑了，但是幸好还没结帐。所以我想退计程马车给你。”
“老、老爷，请您等一下。计程马车是没办法退货的吧！”
“哦，这又是为什么？”
“这和家具跟鞋子不一样。不能因为不满意就退货。因为……因为您看看嘛，我都已经送两位到达目的地了。”
“原来如此。确实退货不合理。”
“就是呀。”
“那么，请载我们回去一开始的地方。这样子就可以当成退货了。”
“……嗯？”
“可以吧，你要送我们回去市中心。我们要下车，然后不付钱给你，一找到其他马车就走过去搭乘。由于全部恢复原状，所以就是我们完成了退货。你说，是不是呀？”
“呃、呃呃……”
是这样吗？不对等一下有哪里怪怪的。尽管马鲁克试图深思，但男人嚷嚷着“怎么样呀你说呀你说呀”逼近，急着要马鲁克的答案。就在此时，背后爱马发出“噗噜噜”的低沉声音。
“啊！对了关键是马儿！这没办法恢复原状，马儿都累坏了。”
“原来如此。那么就在这里让马儿暂时休息一下好了。我们也会在这段时间内办好事情，可说是一箭双雕。”