第一卷 暗黑声优 II

  “各位早安!我是四方藏朱音!”

  “早安!”

  声优机房·播音室中起伏着问候的声音。声优的问候语无论白天还是晚上,只有“早安”这一个选项。

  就此,开始进行驾驶操作。声优们在各自的位置站定,并将麦克风调整对位到自己的发声管上。

  历史上的天然声优,不乏兼任演员或歌手之人。凭借她们对声音媒介·以太的性质近乎直觉的掌握能力,发出优美的声线、演唱动人的歌曲都不在话下。“声优”这个词汇也发源于此。本来,“声优”特指活跃在动画后期配音等领域、专攻声音演技的表演者,一开始并没有以太操作能力者的含义。的确,作为声音表演者的“声优”同时也是以太操作能力者的情况极为常见,但说到底两者并不能混为一谈。然而,随着动画产业的崩溃,原来本义所指的“声优”职业已然无法成立,词汇本身的定义随之发生转化。就像“Penguin”一词原本指的是“大海雀”(Pinguius impennis),却因其种族的灭绝才让该词的指代变成现在的“企鹅”,也是同样的道理。现代声优中也存在兼任声音表演者的情况,但充其量也不过是她们的副业之一。

  现代人工声优们的工作,已经和本义的“声优”相去甚远。但工作现场的各种职位名,尚还残留着历史的痕迹。比如说,统管船上声优的现场管理一职,仍按传统称之为“监督”。

  而且,现代声优们在正式进行以太操作前,仍和过去的“声优”一样,也要放声歌唱、述说故事。借此她们可将自己引导至催眠状态(trance),方能进行以太操作。但在现代,声优进入催眠状态所使用的语言,却已和日常用语大相径庭,旁人听来只是一串意义不明的声音。在声优养成学校里,她们主修的就是这种专门化的语言。虽说如此,听到这些呓语的人依然会谜一般地为之感动。也许,这就是刻在每个人的无意识之中,构成各种神话原型的刺激的影响。

  这也是声优未被机器替代的原因之一。要振动以太,就需要具备对故事中无法数量化的感动和质感予以感性理解的能力。根据解剖学的研究显示,发声管与控制语言能力的大脑区域·韦尼克区(Wernicke's area)存在密切的神经连接,这也让人们推测,被认为是语言起源的“歌”与神话之间或许有着某种联系。

  在本次召集的声优之中,朱音是等级最高的一员。声优按照能力划分等级。最底层的实习生·新人级(junior class)能力只比天然声优略高一点,没有声优增幅器的话顶多只能让水壶的水温上升不到十度,或者放出些微的光而已。在其之上则是以年轻群体为主的C级,多为宇宙船的辅助成员,自身能力可以烧开一壶水、放出紫外线等,几十人一起使用增幅器即可控制小型宇宙船的重力。接着是作为业界中坚力量的B级,朱音就属于这一级别。她们是民间宇宙船的主力成员,只需几个人一起使用增幅器,就足以应付市面上大多数船型的控制需求。单独一个人的话,也能通过操纵电流放出足够家电消费的能量。站在顶端的是老牌声优的A级,其中绝大多数都作为负责政府船只的公务声优,或者承担运转科研机构的声优粒子加速器的工作。这个级别的声优,只需一人配合增幅器即可操纵小型船只、甚至发射伽马射线等高能电磁波。个中似乎也有单凭其自身能力,就足以实现短期重力控制的情况。

  朱音名义上虽是B级,却自信已具备远超A级的能力。她不愿提升等级的理由之一,还是考虑到雇用频率的问题。等级上升后规定工资也会上涨,企业方往往雇用B级以下的声优即可满足需求,自然不情愿花大钱雇高等声优,所以结果反而会让自己被雇用的概率降低。

  A级以上实则还有一级——对,传说级。而这一级已经名副其实地成为传说。因为她们绝大多数已卷进声优独立战争之中,早已逃离太阳系了。即便现在已被声优事务所联合会限制相关信息公开,世间仍流传着各种传说:拥有庞大到超过身体大小的发声管,能同化宇宙船、生成反物质,神力如同魔法师一般。她们就是朱音憧憬的最强声优们。

  本次召集的声优,包括两个新人级、五个C级和五个B级。按照规矩,工作开始前后辈都要向前辈致以问候,于是在朱音面前的声优们纷纷排成整齐的队列。而拜这个阵仗所赐,大家都没有休息的时间。这种文化对于前辈和后辈双方都毫无益处。时间就在互相致礼的过程中流逝,马上就到了起航之时。

  “接下来,即将进行离地操作·Opening,请做好准备。”

  本次是从地球到月球的短期航行,全程不到五小时。航行的难关之一即OP——让船只脱离地面的起航阶段。由于重力也是一种以太波,所以只要发出相反相位的以太波即可产生反重力。每到这时,最常使用的是歌声。全体声优会一起演唱情绪高昂的歌曲,在催眠状态下集合以太振动,最终消除重力。

  十二个声优在监督指示下开始歌唱。借助声优增幅器传导的以太振动,从飞船外侧的以太功放器向外发射。重力消除后,这艘五百米级的铁块悬浮了起来,同时引擎开始运作。虽然近来完全以声优作为动力的声优船在不断增加,但也保留了许多结合引擎结构的混合动力船。

  此时,在鸣响以太的朱音心中,又回响起那个熟悉的<声音>——微小到只有朱音才能听见,又完全听不懂的<声音>。

  自她懂事起,就常在演奏以太时听到这个<声音>。以前的她只要认真去倾听,胸口总会隐约感到一阵痛苦,而搞不清怎么回事的她现在也渐渐学会了选择性忽略。

  地球的大气层可大致分为四层,从上往下依次为电离层、中间层、平流层和对流层。电离层中的大气与太空的以太发生摩擦,所以温度最高。沿中间层下降温度也会逐渐降低,而到了平流层温度又再次升高,这是因为此处形成的臭氧层吸收了来自电离层的紫外线所致。

  宇宙船顺利地穿过对流层、平流层和中间层,接着进入电离层。以太浓度逐渐爬升,青绿色的光也越发强烈。在这个高度上,不再被大气阻碍的以太之风,受地球自转影响变成从东往西的风向。上风处的光因能量较强而向青色偏移,反之下风处的光则向红色偏移。以现在的视点看,东边呈现出天蓝色,而西边则是一片黄。到了电离层以上,以太浓度的剧增让光和声音的能量大幅上升,人就必须佩戴护目镜和护耳塞。即使如此,大气与以太摩擦所产生的“weinnnnnnnnn”的尖锐高音,依然无孔不入地向人类侵袭。以声优为主的宇宙船成员往往罹患精神疾病的概率

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