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“还真是被毁得彻彻底底呀。”
本地组织的某个角落，几乎被彻底地毁坏，重新变成空地了。外面的街上也躺着几具面熟的尸体。那不是机械兵的杀人手法。碎纸机也不会自己把塞入的纸片钉到墙上，或者重新给拉出来，所以是海盗们自己下到这儿来了。
弗莉达打着微弱的灯光，谨慎地走在沾满干枯血迹而变得黑乎乎的地板上。看来海盗试图以严刑拷打来查问出“约翰逊”的下落，四处都留下了暴行的痕迹，只能用尸横遍地、血流成河来形容了。万幸现在是寒冷季节。尸体都被冻上了，至少不会有腐臭味儿。
他们在打碎的暗门里头，留下了一个用尸体做成的恶趣味“艺术品”。大约觉得这间房间的地面平整，用来放作品正好。因为袭击城市的主角是机械兵，海盗们好像不杀点人就手痒痒得受不了了。
踢倒用能坐下二十人的桌子做成的临时手术台，用鞋尖蹭掉结了冰的血迹，启动隐藏在地板镶板上的操作板。如果没人告知的话，这种简单的伪装似乎不会被人发现。
“欢迎，外面已经静下来了吧。”
一下到通讯室里，“约翰逊”的立体影像就浮现出来了。灯光打开了。只有这里，什么都没变。
“嗯，可安静了。你的部下们，全部什么都说不了了。”
有股无处发泄的怒火，在她心中点起一簇小小的火焰。“约翰逊” 严密的监视着这里，为了等她一到就马上能给与回应。他看着自己的部下们被残忍的杀死。
“我需要武器。‘约翰逊’告诉我保管处。”
“从附近的尸体上取吧，他们已经用不着了。”
“别开玩笑了。你现在手上能走的棋子机只剩下我了。你还装什么腔调？摆什么架子？”
眼下不玩什么手段策略了，一堆脸熟的恶趣味尸体，令她焦躁不安。
“海盗的背后有‘阿乌古斯特’撑腰。记住，事态牵涉到范围比你想象的要大的多。”
“阿乌古斯特”是敌对集团里的干部。她一点也不惊讶。海盗必然会与犯罪组织有瓜葛。为了袭击商船船队，海盗必须事先取得航行的时刻表呀，详细的航路呀还有护卫的规模等，然而海盗自己却没有像样的情报收集能力。所以，像弗莉达所属的犯罪组织都会贩卖情报给他们，而相应的，为了得到情报海盗则会充当起解决组织纠纷事务的打手。
“事态是大是小现在有什么关系吗？还要等上八十多天才会有人赶来救援。”
“你误会什么了吧，你应该做的事情，既不是报仇也不是解放城市。”
“约翰逊”任由手下的本地组织被全面消灭，他根本没有去在意。
“那你说应该干什么？”
“我觉得你已经察觉到这个答案了。”
比机器还冷血的人说到。苍白的立体影像对着她，咧开嘴做出在笑的样子。
肯定是弗莉达麻痹大意了吧。“大空洞”里的机械兵做出的怪异举动，这么简单的事情，直到现在才反应过来。
“‘约翰逊’能和你进行无时滞对话说明现在你就在这个星球上……一直觉得很奇怪。为什么组织的干部会跑到这种偏僻的地方来。这里有值得你这么做的东西吧。”
“绞尽脑汁想想吧。”
“最开始在宇宙港的时候，你没有给我准备任何照片资料吧。是为了防止情报流失？还真是随随便便啊。”
“绞尽脑汁想想吧。”
她开始觉察到自从来到这个星球，一直让她感到不爽的各种事情全都隐藏有意图。
“把我叫到这种乡下来的理由，是什么都无所谓吧？”
“你这边的事情都没关系。你也只不过是个配角。是的，所有一切的中心是——”
“……爱丽丝吧”
不知为何，口中喊出这个名字的时候，心中如同被寒风刮过似的。
那一瞬间，男人扭曲的冰冷轮廓所现出的表情，看上去是货真价实的“微笑”，第一次看到他做出这种表情。
“没错。星际经济的霸者，鲁萨乔家的继承人——。爱丽丝·马克布莱特·鲁萨乔。”
冷血汉的声音因为兴奋而变得尖细，他犹如吟唱一般说道。
“弗莉达。老休伯特今年二百五十岁了。他已经到了极限，马上就会死掉。
但是，他向来不信任自己家族的人们，几乎到了“想要赶尽杀绝”的程度。有可能成为继承人的只有维多利亚一个人。但是，更名为艾露撒·马克布莱特的她也去世了。一年前，以遭遇事故这种不幸的形式。剩下的候补人只有一个，就是那个姑娘，爱丽丝·马克布莱特——”。
“‘约翰逊’，你到底要让我干什么？是要我去保护公主什么的吗？
他薄薄的嘴唇回答到。
她以为自己听错了。
“我能给出的指令是，你高兴怎么办就怎么办。”
内心最深处受到了剧烈的打击。她弯下身体，笑到停不下来，一直笑到内脏感觉被搅合成一团似的剧痛。
“啊哈哈哈哈啊哈哈哈哈哈哈！哇哈！哈，哈哈哈哈哈！我高兴怎么办？那算什么？”
如果不这样子就无法保持理智了吧，她嘲笑着，喉咙感觉要撕裂了，因为缺氧眼前开始天旋地转。
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