盗窃犯。有人能帮助我一起搜查吗？其余的各位请继续搬运武器。”
电子化的听觉系统察觉到了地面上的阵阵雷声。积雨云已经飘到不远处了。今晚将是个雷雨夜。
于是四十分钟后，马克在雨中行走于从独立广场为开端的，旧市街里唯一一条视线开阔的大道上。雨天的噪音过多，原来可以依靠的听觉集音功能已经派不上用场了。结果他一路下到了黑灯瞎火的新市街附近。
骑着从世代宇宙船里找到的古董电动摩托，穿行于废墟中的，是快走完中年人生的贝特朗·布威拉警部。
暗杀者没有去取回自己的镭射步枪，而是带走了古董狙击枪。这意味着她的目标现在身处大雨中。人类能够携带的光学武器，会被雨滴遮障扩散性能，变得几乎没有杀伤力。至少用来进行远距离狙击是没有可能的。
大雨从黑漆漆的天空倾注而下，马克调动所有的传感功能在废墟里查找线索。
“身体不要紧吧？”
这种气象条件对全身义体人来说毫无问题，但是对肉身的布威拉警部来说肯定很痛苦。
他虽然穿着古旧的制服雨衣，但从敞开式头盔里露出的脸色很是苍白。变得稀薄的头发湿漉漉得贴在额前。
“别看我这样，年青的时候还做过不良青年，在这附近飙车咧。…用不自己双脚赶路的人来担心我”
以布拉威警部为首的警官们，个个摩拳擦掌。到了这个节骨眼上，他们果然还是忠于自己职务的警官。
“真是的，觉得警察这份差事很有趣，这还是头一回呢。”
干了三十年才当上警部的他，苦笑了。与轨道上的海盗战斗本来并不是警察的工作。
吡咔——一下。
马克的视觉系统捕捉到了来自厚厚云层的彼方，留在山顶上的警官们的灯光信号。布威拉警部转过头。
“我们走吧，好像找到弹壳了。”
与马克一样的全身义体人洛朗·路罗威巡查部长和下半身义体化的年青巡查飞利浦·萨伊巴特已经等在那里了。
摊在地上的白色小手绢上，放着一些金属粉和四个空弹壳。有人在这里将狙击枪拆卸后做了保养和调整，然后再将它组装起来。暗杀者使用装有火药的子弹是因为它有能调整装填量和弹头重量的优点。两百三十年前的十一月三十四日，有人使用这把狙击枪从旧市街的废弃大楼里从高处狙杀了伊万·郁佳。发生那个悲剧的时候，也是下雨天，而今年的和解纪念日只过去了六天。湿度、气温之类的条件与发生暗杀的时候应该非常相似。
马克开启了视觉系统的望眼镜功能，开始搜索周围的环境。如果他的推测正确的话，暗杀者用过的假想目标应该就在附近。
有了头绪后，打开夜视功能确认起无人的街道。弗莉达恐怕潜伏在与此处具有相似条件的地方，等候着狙击的时机。爱克帕特的新街市好像是在述说建造时期的治安有多么糟糕似的，这里多是狭窄的马路和高大的建筑。死角多的能让狙击手掉眼泪，但是如果是从倾斜都市里的高楼来看的话，条件就完全不同了。
体内时钟显示过了十五分钟之后，在一千两百米开外的服装店的窗户上发现了疑似为弹痕的小孔，这简直是个奇迹。从第一个被发现的弹孔向上五十厘米左右，发现了第二个。第三个则回到了原来的高度向左偏离了5公分。
就在那时，一道闪电划过，他看清了窗户里面的情况。
越过被雨滴打湿的窗户，第四个弹痕的对面是一个脑袋被打飞的人形模特。“夜晚，在这种气象条件下射中一千两百米开外的目标。身体受过特殊调整的义体人自然不用说，但是肉身的人类的话……”
马克一时半会搞不清此时在体内升起的不快反应到底是什么。那是久远前被他给遗忘的战栗。
“好好想想吧，最开始就不用这么大费周章。就算她技术再好，剩下的子弹只有一发了。”
这好似是在安慰自己，杰克·博威拉警部放松了紧绷的表情。但是，马克的看法却不同。
“这四发是为了确认步枪的弹道特性和弹药性能的投资。”
异于义体传感器的直觉，预感到了浓厚的死亡气息。
有两千多台机械兵正在新市街里来回巡视。如果她的目标是重要人物的话，应该带着护卫才对。只不过，和解时代的英雄伊万·郁佳也是被一位顶尖暗杀者，这种不可容忍的存在，仅以一发子弹便葬送了他的命运。
又有一道闪电轰隆一声劈落在他的附近，犹如吐自天空的愤怒。
“弗莉达·坎贝儿……”
他又念了一遍，好像是为了把这个名字刻入记忆中。
她有着令人畏惧的冷静头脑、坚固不催的自信心，还有那实打实的技术本领。马克从心底轻蔑这个把如此资质用于犯罪的少女，无论她有着怎样的理由。
Freda—11
雨滴从湿濡濡的狙击枪管上滴落。
弗莉达用碎瓦砾和腐朽的门板搭了一个平台，打开膝盖和双肘支撑住沉重的狙击枪，采用坐姿射击体位，这些都是她从芯片系统和严格训练中学来的。倾斜的建筑物是这样的不适合躲雨，这个倒是今天才刚刚知道。
从这栋七十层建筑的五十二楼窗口，可以清楚地看到新市街中间的某个场所。那里的地板久远前就已经腐朽烂尽，露出了底下的合成建材。从走廊外侧漏进去的雨水滴滴答答地在墙壁和地板之间的各处空积聚成小水潭。
脸颊贴着老式的沉重枪身。
她不喜欢杀人，但也不讨厌这个千锤百炼的道具。