替她干可以吗？”
清晰悦耳而又冰冷的声音踩着绝妙的时机摇动着日暮途穷的教室。故意为了让因突然的退席而沉默不语的大家看到似的，弗莉达举着手。“如果这个人愿意干的话”，在短暂时间里建立起了这样的信赖感。紧张到极点的气氛舒缓下来。“我也想，和大家互相多了解一下。”
嘴巴里这么说着，弗莉达的瞳孔里空无一物，好似没有任何东西映入其中。爱丽丝条件反射般的从同居人身上移走了目光。室温明明调整得非常舒适，可感觉体内的热气正被抽走似，她全身的骨节控制不住地打起颤来。
放学后，天色发黑的傍晚时分，她独自回家了。
拉普洱路大街，银杏树的黄色落叶地毯似地铺满了路面。掉下的果实则散发着独特的臭味，所以走这条路的行人不多。抬起头，旧政府大楼前的广场这里一个人也没有。
今天爱丽丝没有邀请弗莉达一起回家，这是第一次。可能是觉得对不住出去后就没有回教室的蕾切尔。
“是爱丽丝·马克布莱特小姐吗？”
朝声音的方向扭过头去。那里站着一位反射着冰冷的血色阳光的钢铁战士。
“啊啊啊！”
不经意的发出了惨叫，然后察觉到原来是一位全身义体人。马上就要冬天了，他身上却没有穿着任何衣物，完完全全地露出了义体装甲的金属质地。
“我叫马克·希拉卡乌。”
他用平和的语气和正想道歉的爱丽丝攀谈起来。
抽象的美感所表现出人体轮廓中性且匀称。身高则有两米以上，仅仅是抬头看看，就有很大的压迫感。
“啊！对不起，盯着你看。”
“没有关系的，因为这个机械身体把我的心从陈腐的束缚中解放了出来，是我的骄傲。”
他向爱丽丝出示了星际警察的ID身份卡，并称要询问几个问题。
“有一位叫弗莉达·坎贝尔的女性寄宿在你家里是吧。”
视线朝向快要看不见街道的空处，终于看见了似乎是眼珠子的一束射线。
点着头说“是”的时候，大大地上下点头也是颇费力气。
从旧市街刮来的寒风侵袭着爱丽丝，冻僵的双颊痛得好想哭。
“是由于什么原由迎来她的？”
大概很不想现出大活人的感觉，他的声音也完全是电子合成音。
爱丽丝很困惑，为什么要问那样的事情呢，不由地警觉起来。
“发生了什么事情吗？”
“数天前发生了枪击事件。为此，要询问所有最近入境的外国人的同居人。”
“那是……经市政府举行的异国文化研讨会介绍的。自从父亲和母亲遭遇了事故，然后……因为差不多一年多来都是一个人生活，街坊邻居们推荐我的。
说从纳亚风为了学习“移民历史的共通性”而来的。虽是从旧市街的世代宇宙船附近开始像水波纹一样扩展开来，典型的大家在殖民初期产生了纷争的情况，城市的扩张方式也是这样子的。
…….啊。两年份的租金，我也有好好收到哦。”
爱丽丝察觉到自己连没有被问题到的事情也滔滔不绝地说过了头，害臊起来。
“但是，这种事情，为什么要问我呢？”
她应该很不安。直到现在看见了ID身份卡，星际警察什么的一直觉得是传说中的存在。平顺运转的日常生活，变成了齿轮冻住后嘎吱作响的讨厌的气氛。
“爱丽丝小姐，知道不知道叫埃里温的星球呢？”
没想到会突然冒出这个名字来。
爱丽丝一边忍受着头颈的僵硬，一边点头。偶尔会从新闻里听到。这个星球的政府和游击队势力打了五十年的内战了，说是肉身的人类和机械士兵正交战中。——连在星际社会课程里都没有接触过，对她们来说是很遥远的地方。
“现在从这个埃里温来的凶恶犯罪分子恐怕潜入了爱克帕特。那个人可能和你的年纪差不多。”
“弗莉达可不是什么坏人！”
能这样子大声说出来，是因为信任着那个清爽的少女。两个人一起生活的一个多月，份量可不轻。想到白天怀疑弗莉达的事儿，觉得自己没出息了。
“在你的眼里，她是个怎样的人呢？”
一听到机械声音所发出的问题，爱丽丝的头脑里浮现出的是邂逅于黄昏的宇宙港，伫立在逆光中的剪影。周围没有任何人，一个人便是最完美最漂亮的阴影。
“是个出色的人。”
她自信地断言。
“一个人也能好好生活下去，什么都会干的坚强的人。”
所以憧憬着她，虽然心里有点矛盾，但是被她所吸引想和她成为朋友。
“谢谢协助。你的朋友能得到如此评价，看来是个优秀的人。”
播放录音留言似的回答，让爱丽丝也总算察觉到。钢铁人是想要引出她的反应。
“那，那个。对不起。……我随随便便就生气了。”
“没必要介意。感情就是会为一些小事儿爆发出来的东西。”
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