msp;美乐的亡夫虽然有着艾仕利家的血缘，却没有被赋予爵位。
可是他却以流有高贵血统自居，四处作威作福，结果遭到众人孤立，工作也没了着落，最后沉溺酒精，搞坏身体过世了。
容貌与这样的父亲如出一辙的儿子，一直让美乐不知该如何相处。
「……每当那孩子，骄傲地告诉我他在学校考了第一名，我就紧张得不知所措，深怕他是不是会步上父亲的后尘。」
儿时的希利尔，其实只是希望让母亲赞美一声：「做得真好，你很努力喔。」这样吧。
然而，美乐却连这种稀松平常的夸奖都说不出口。
一旦夸奖他，这孩子一定会得意忘形，最后变成跟父亲一样傲慢的人──这种担忧始终在美乐的脑海挥之不去。
「成绩什么的，根本用不着太好。只要能有凡人的水准，我就很满足……」
偏偏希利尔却是个努力的人，而且还很优秀。
他深信只要更加更加努力，有一天母亲一定会开口赞美自己。
就在他锲而不舍的努力获得了认同，海恩侯爵提出要收养他并提供金钱资助时，希利尔肯定如此心想──
这样母亲一定也愿意称赞自己了。一定会开心了。
可是，美乐却一把推开了这样的希利尔。
──啊啊，你果然，还是贵族之子啊。
听到这句话之后，希利尔那受伤的表情，美乐至今仍无法忘怀。
「我今天，其实，是打算来看那孩子最后一眼……然后就此永远不再见面。」
希利尔每个月都会写信寄来，所以美乐对于儿子过着怎样的生活一清二楚。
被提拔为王子的侧近，又当上学生会副会长的希利尔，以贵族之子应有的言行举止，过着十分充实的校园生活。而这也符合周遭对他的期待。
希利尔已经是个能独当一面的贵族了。既然如此，他也就不再需要，平民出身的母亲了──美乐想这么相信。
「可是……刚才遇到的那个女孩子，不停夸奖着希利尔。她还说，希利尔很温柔。」
那是个看起来百依百顺又内向，打扮朴素的少女。那名少女答覆时虽然忸忸怩怩，却仍卖力地赞扬希利尔。
美乐吸了吸鼻子，挤出沙哑的嗓音。
「那孩子还说，希利尔把花送给了她。」
亡夫还在世的时候，幼小的希利尔看到美乐挨了丈夫咒骂而哭泣，开口安慰说：「母亲大人，只要你看了漂亮的花，一定就能打起精神了。」并摘花回来送给美乐。
希利尔无论何时，总是使尽浑身解数，希望能让母亲开心。
明明如此，美乐却始终拒绝希利尔，就连回信都不曾写过。
稍早之前送来的巧克力，也甚至还没有开封。
「听了那个女孩的话，我总算发现了……我因为太过恐惧外子的面容，而没有好好去正视那孩子的本质。」
海恩侯爵就像在瞭望景色一般，将视线投向窗外。这个人很清楚，美乐一旦被人直直注视着双眼，反而会心生退缩。
就这样，保持视线朝外的姿势，海恩侯爵自言自语般地开口：
「打从初次见面时起，希利尔就是个渴望获得认同的少年。正因如此，他有着强烈的上进心。就在他明白自己的知识量及不上妹妹克劳蒂亚时，他也没有就此放弃，反而决定要取得自己专属的武器，从而开始钻研魔术。」
当侯爵发现希利尔有着容易过度紧逼自己的个性时，希利尔已经逞强过头，患上了过剩摄取魔力症。
那时候，希利尔的反应似乎是极度胆怯，深怕自己是否会因此遭到养父舍弃。
「他虽然还有许多不成熟之处，但个性认真又勤勉，又懂得上进。将来，我打算安排他成为我正式的继承者。」
说到这里，海恩侯爵暂且打住，窥探起美乐的反应。
这位理性又懂得处世的侯爵，并没有急着开口催促，而是静静等待美乐咀嚼与理解话中含意。
能够有这样一位聪明的人成为希利尔的养父真是太好了──美乐总是这么想。
「……真的是非常，感激不尽。」
待美乐沙哑地低语回应，海恩侯爵才点点头，继续补充。
「我本身，并没有禁止希利尔与身为亲生母亲的你会面。然而希利尔却总是犹豫不决，迟迟不敢动身回老家……我想他是害怕遭到你拒绝吧。」
美乐握紧了摆在膝上的拳头。
（对不起，对不起，让你有一个这么软弱的母亲。对不起，我没有好好相信你。）
对于沉默不语，除了颤抖之外无能为力的美乐，侯爵以沉稳的嗓音提议：
「写信给他吧。渐行渐远的人际关系，就应该趁早补救。」
语毕，海恩侯爵向车夫下达了启程的指示。
马车开始缓缓前行。美乐委身于马车行进的振动，阖上了双眼。
复苏于眼底的，是往昔怀念的光景。
「母亲大人，为什么，那个男的总是这样打你。」
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