emsp; 「哎呀，希利尔。你来的真早。」
「早安，殿下。」
希利尔端正姿势道早，艾利欧特随即坏心眼地眯起他的下垂眼笑了笑。
「反正八成又起太早了吧，像个傻瓜似的。每次一有什么活动就这个样。」
用不着你多嘴──希利尔扭起嘴唇瞪向艾利欧特。
尼尔与莫妮卡也晚了几步进门，尼尔是俐落地，莫妮卡则一如往常，畏畏缩缩地向大家问候。
感觉莫妮卡的表情显得比较僵硬紧张。这点令人在意。毕竟是第一次参加校庆，想必内心抱着许多不安吧。
自己身为学长，必须得好好协助她才行──希利尔才刚这么想，布莉吉特就开口了。
「今天我也不小心早起了些。再怎么说，毕竟也是一年一度的校庆。」
随着呵呵呵的高雅笑声，布莉吉特朝莫妮卡瞥了一眼。
「这么一提，今早我在女生宿舍外头看到了诺顿会计呢。你也是紧张到睡不着吗？」
「噫唔？」
莫妮卡忽然发出怪声，肩头为之一颤。
用扇子遮起嘴边的布莉吉特眯细了双眼。
「那么大清早的，你是出外做什么呀，诺顿会计？」
「那个，我，这个～……今早是……在外面……呃──……」
莫妮卡低头忸忸怩怩地搓起了指头。那是她焦急或不安时的习惯动作。
希利尔不经意地用眼睛追着指头的动作，没想到，莫妮卡突然猛力抬头回答：
「我，我是为了替舞会做准备，出外去练习，怎么跳社交舞！」
「诺顿会计你其实很期待舞会吗？」
希利尔忍不住插嘴，便见莫妮卡露出不自然的笑容，动作生硬地点头。
「是、是德！我非常，期待，舞会！」
语毕，莫妮卡当场东倒西歪地踏起了舞步。
虽然没表现在脸上，但希利尔其实甚为动摇。
原本只轻描淡写地认为，那个内向又怕生的莫妮卡，八成不会想出席什么人山人海的舞会。
然而莫妮卡为了舞会，不但事先向朋友借礼服，这会儿还说自己甚至有私下在练习舞步。
学妹为了迎接自己不擅长的挑战如此认真准备，自己却擅自假定人家八成没兴趣，希利尔为此深感羞愧。
（……怎么搞的，胸口这股不痛快是怎么回事。）
莫妮卡依然在眼前表演她不像样的舞步。真的是踩得有够糟。之前自己亲自指导她时，明明都还比较有模有样的说。
（喔喔，原来如此。）
希利尔察觉了自己胸口那股不痛快的由来。
万一莫妮卡在舞会上跳出的舞步上不了台面，学生会将因此蒙羞。自己只是对此感到不安，所以胸口才会满满的不痛快。肯定是这样。绝对错不了。既然如此，解决的方法就简单明瞭。
（只要由我或殿下引导，诺顿会计的舞步就会稍微像样点……不能为了这种小事劳烦殿下，所以由我监督就是最妥当的吧。）
怕生的学妹都积极想面对舞会了，协助她挑战自然就是身为学长的义务。
得出如此结论后，胸口的不痛快随即烟消云散。
希利尔还在暗自思索这些事情，菲利克斯已经露出沉稳的笑容，望着莫妮卡开口：
「这对你来说，是第一次举办的校庆吧。今天就尽情乐在其中吧。」
「好、好的，我会，好好乐在其中！」
莫妮卡停下歪七扭八的舞步，捣蒜般地点头。有如尾巴般的毛发被甩得上下猛晃。
「那么，校庆终于要正式开幕了。」
菲利克斯这句话，令在场全员顿时端正姿势。
赛莲蒂亚学园的校庆不单只是利迪尔王国的有力贵族会到场，甚至还邀请了诸多外国大使共襄盛举，是一场绝对不允许失败的隆重盛会。
「以万全的体制面对，竭尽所能让今天成为所有参加者都能乐在其中的美妙日子吧。」
好的──全员异口同声答道。
希利尔也挺着胸膛，自丹田使劲发声。
为了敬爱的殿下，也为了学弟学妹们，今天一定要全力以赴──希利尔暗自在内心发誓。
在学生会室结束开幕前的会议之后，希利尔快步走出校舍，朝中庭的园艺社展览区移动。
园艺社的主题是混栽的展览与人工栽培蔷薇的评比会，展示台上排了好几只盆栽。
其中的盆栽蔷薇着实令人惊艳，有香味特浓的品种，也有花瓣形状特殊的品种，各式各样的秋蔷薇展览得琳琅满目。
希利尔叫住正在对展览内容进行最终确认的园艺社社长，态度诚恳地开口拜托：
「失礼了，突然提出这种要求实在很过意不去……但可以请贵社出让一朵蔷薇给我吗。」
园艺社包含社长在内，社