在令人心旷神怡的晴朗青空下,有一名男子,正走在满是枯叶,秋色缤纷的道路上。
男人的脸色缺乏活力,细瘦的身形显得弱不禁风,长袍的兜帽深盖及眼,手上紧握着一根长杖。
男人撑着手上的长杖,在道路边缘有阴影的部分缓慢地前进。那身弯腰拖着脚步的走路姿势像极了蠕动的蛞蝓。
「啊啊~啊啊啊啊~总算可以看到了……赛莲蒂亚学园。」
男人停下沉重的脚步,缓缓抬起披着兜帽的面孔。
隔着一片森林,美得会让人误以为是宫殿的校舍出现在视野中。
虽然仍有段不短的路,但就连在这个距离都看得出来,那栋建筑物有多么美妙。
远远眺望着赛莲蒂亚学园的校舍,男人原本就不太有朝气的面孔变得更加苍白。
「那闪闪发亮的建筑物是怎样……你说那是学校?混蛋、混蛋!眼睛都要闪瞎了……可恨可恨可恨可恨……会上这种闪亮亮学校的人,想也知道肯定每个都一副在爱中成长的模样……啊啊啊~好嫉妒好嫉妒好嫉妒,诅咒你们诅咒你们诅咒你们……」
男人露出因憎恨而扭曲的表情,持续诅咒着眼中所见的一切。
* * *
「校庆终于就在明天了呢。」
说着说着,身为莫妮卡极秘任务协助者的柯贝可伯爵千金──伊莎贝尔•诺顿将手上的茶杯摆回茶碟上。
校庆前夕,莫妮卡来到伊莎贝尔的房间,讨论校庆当天的行动方针。
讨论的重点,在于如何不令莫妮卡的身分曝光,又顺利保护菲利克斯直至散场。
虽然校庆时,诺顿家的成员似乎会以来宾身分到访提供协助,但是会直接护卫菲利克斯的人,基本上就只有莫妮卡一个。
毕竟菲利克斯的洞察力犀利得可怕,诺顿家的仆役若加入护卫行列,只怕稍有风吹草动都会被菲利克斯给看穿。
所以包含伊莎贝尔在内的诺顿家成员,只能在设法协助莫妮卡隐瞒身分的同时,负责警戒周遭是否有可疑的人事物。
「明天家父虽然不克前来……但家母已经表示一定会到场。」
「伊莎贝尔大人的母亲,吗?」
「没错,说是会带上好几名本事了得的仆役喔。」
伊莎贝尔点头答覆后,向侍女艾卡莎使了记眼色。
艾卡莎拿出事先准备好的赛莲蒂亚学园全区平面图,在桌上摊开。
伊莎贝尔举起扇子朝平面图上记载的四栋建筑物示意。
「赛莲蒂亚学园可以大略分为四个区域──高中部校舍、中学部校舍、图书馆,以及供举办舞会或典礼的礼堂。无论哪个区域,学生基本上都可以自由进出,但其中姊姊最不容易顾及,出入时会显得最突兀的,就是中学部校舍了。」
图书馆与礼堂是高中部与中学部共用的,所以莫妮卡进进出出也没有任何不自然的地方。
然而就只有中学部的校舍,莫妮卡这个高中部学生出入,无论如何就是会引人侧目。必然的,警备面会无法做到像其他几区那么周全。
平时也就罢了,校庆时可是会有大量外部人士进出校园,可能的话并不想留有任何一丝疏忽。
「有鉴于此,中学部校舍周围就由我们诺顿家负责警备吧。反正菲利克斯殿下同样难以顾全中学部校舍,被殿下揭穿身分的可能性较低,只要减少必须警戒的区域,应该就能够降低姊姊的负担。」
就莫妮卡而言,伊莎贝尔这项提议可谓求之不得。
路易斯与琳已经答应会在校庆当天提供协助,但想以这么少的人数警戒菲利克斯的周遭安全,效果终究有限。
「实、实在非常感谢你,伊莎贝尔大人。这对我非常有帮助……可是,那个~」
莫妮卡心里其实有个疑问。
「就读高中部的伊莎贝尔大人,家族出现在中学部,不会让人觉得突兀吗?」
「这点完全不成问题,还请尽管安心……啊啊,对了──」
伊莎贝尔露出忽然想起什么的表情,澎地一声敲了敲手掌,望向莫妮卡。
「我们来决定一个暗号以备不时之需吧,姊姊!」
「你说暗号吗?」
是的──伊莎贝尔点点头,将扇子添在下腭,一脸沉思的模样。
「万一姊姊需要求助……这个嘛,就请用左手摸摸耳朵吧。只要看到这个动作,我或附近的诺顿家成员就会展开行动。」
「我、我明白,了。」
得到了莫妮卡的同意,伊莎贝尔举起手掌按在脸颊上,唔呼呼地微笑。
「最近读过的小说,里面就有搭档们互相用手势比暗号的桥段呢。哼哼~搭档……多么迷人的发音……」
看来伊莎贝尔最近格外中意的,是两人组的流浪骑士在旅行途中解决事件的故事。
把搭档两字挂在嘴上的伊莎贝尔,眼神莫名地陶醉。
「其实我好希望能跟姊姊一起享受校庆时光,但这次我会以搭档的身分!给予姊姊各种完美的支援,请放心交给我吧!」
伊莎贝尔强势的干劲虽然教莫妮卡有点招