不会，我觉得很有趣……连充分的数据都没准备好，就打算强硬争取开放医疗魔术的魔术师方，以及担心医师与魔术师结盟后，医师会的利益是否将因此流向魔术师方的贵族议会，双方的攻防重心都显而易见。」
听到克劳蒂亚的回答，梅伍德男爵虽然有点讶异地瞪大了双眼，但并未因此显得不悦，反而是平静地笑了起来。
「大小姐好聪明呀。没错，就是这样。所以在为双方寻找折衷妥协的方案时，才非得慎重行事不可。」
坐在梅伍德男爵身旁的尼尔，就只是一脸吃惊地望着克劳蒂亚。
真不晓得这位外貌年幼的少年，对于方才的话题究竟了解到什么程度。
（反正八成就完全状况外吧。）
暗自思索着这种事情时，父亲以低沉的嗓音对克劳蒂亚发出了指示。
「克劳蒂亚。给尼尔小弟带路去，向他介绍我们的宅邸。」
相信父亲并不认为克劳蒂亚会觉得无聊，换句话说，接下来要谈的话题，万一被小孩听到了会伤脑筋。
克劳蒂亚无言地站了起来，尼尔也慌慌张张地从椅子上起身。
「呃──请、请多多指教！」
「……」
克劳蒂亚转过身去，背对尼尔打开了通往走廊的门。
「你想看哪些地方？」
「呃──我想看看庭院！」
「……是吗。」
艾仕利家向来以压倒性庞大的藏书量为傲。到艾仕利家作客，却不想参观藏书，而是对庭院感兴趣，这倒也十分罕见。
他要是愿意干脆点，乖乖找书看，自己就乐得轻松了──内心如此作想的克劳蒂亚带着尼尔来到了庭院。
并肩而行就发现，尼尔的外表果真很年幼。身高也比克劳蒂亚低，两人怎么看都不像同样岁数。
侧着眼睛观察尼尔时，不知是否视线被尼尔注意到，只见他垂下眉尾笑了起来。那是与他父亲十分神似，看了令人感觉靠不住的笑容。
「克劳蒂亚小姐好厉害呢。那么复杂的话题，却能精准掌握到本质。」
「……」
「像我就没有连贵族议会打的算盘都一起考虑到。原先我根本就不晓得，医师会与贵族议会之间的联系有那么强……明明爸爸是特地让我同席吸收经验的，我实在还不到家呢。」
看来，两位父亲谈论的话题，他倒也不是左耳进右耳出。
双手抱胸的尼尔，摆出一副严肃的表情「唔嗯～」地喃喃自语起来。
「有没有什么资料是能够明确指出贵族议会与医师会之间的联系的呢……医师会当前的大头是，呃──……」
尼尔一句接一句念着接二连三浮现心头的疑惑，但并未拿这些问题去向克劳蒂亚求助。
克劳蒂亚忍不住开了口。
「你不问我吗？」
「咦？」
「我是〈识者家系〉出身喔。你所有的疑问，我几乎都有习得足够的知识可以回答。」
实际上，尼尔念念有词的那些疑问，克劳蒂亚的确全都知道答案。
但，尼尔做出稍稍沉思的动作之后，便干脆地摇了头。
「不了，我等回家后自己查。『遇到不懂的事，首先要学会自己查。要是真的怎么都查不懂，到时再去向人求助』──爸爸是这样教我的。」
「……是吗。」
「那、那个，非常对不起！难得克劳蒂亚小姐主动表示要教我……」
克劳蒂亚并没有表示要教他。从头到尾，就只是说自己知道答案而已。
但这个光看就像个好好先生的少年，似乎是自行将克劳蒂亚的发言做了善意的解释。
「回家后，我自己会先好好用功查询的，如果查完还是不懂，再请克劳蒂亚小姐指导我吧。」
克劳蒂亚没有肯定也没有否定。并不是刻意想捉弄他，只是迷惘着不知该如何判断。
我没道理平白指导你吧──只要这样冷淡地回应，这个少年一定就再也不会来到自己身边了吧。不知为何，总觉得这样莫名可惜。
默不作声开门的克劳蒂亚，直直地走在整备完善的走道上。
「这里就是庭院。」
「哇，有好多药草喔！」
宅邸的庭院有一半种着观赏用的花，另一半则是药草类的植物。
后者是为了实践药草相关书籍的知识，由克劳蒂亚的父亲栽种的。父亲的个性，就是认为这类知识必须加以实践才有价值。
「你看，克劳蒂亚小姐。这种药草，对于割伤的疗效很好喔！」
「我没理由不知道吧。」
「啊，也对喔。」
难为情地搔着脸颊的同时，尼尔就地蹲了下来，朝花坛外丛生的杂草伸手。
「那～这个你也知道吗？」
「就杂草呀。」
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