克、克劳蒂亚大人……？」
自己的名字传入耳里，海恩侯爵千金──克劳蒂亚•艾仕利却只动了动眼珠望向莫妮卡，接着在绝望之下皱起那美丽的容颜。
也不晓得是不是错觉，总觉得室内的湿度好像上升了。
「……为什么不是尼尔？」
「咦？呃──……？」
克劳蒂亚应该并未所属于社团或委员会之类的。既然如此，她又为什么会待在魔法史研究社的研究室呢？
莫妮卡还在困惑，康拉德就笑咪咪地督促莫妮卡往沙发就坐。
「来来来，诺顿小姐快请坐。本次有幸让公务繁忙的学生会干部大人大驾光临，实在教人不胜惶恐，真的。」
「啊，是的，呃──……听说贵社，对于预算与展览地点，有所不满。」
莫妮卡坐上克劳蒂亚旁边的座位，战战兢兢地切入正题，随后，坐到对面位子的康拉德立刻深深地点头。
「是的，没错，你说的丝毫不假。正如学生会所知，我们魔法史研究社预定要趁校庆时展览研究的内容……」
讲到这里，康拉德中断发言，把他看起来柔软无比的下巴摆到交叠的指头上。
然后将眼镜下的圆圆双眸强而有力地睁大。
「而我们明明申请了第一展览室的使用许可，但岂止申请没过，甚至叫我们在这间研究室展览就好！在这间远离玄关，微妙地难找、微妙地不起眼的研究室！」
一如康拉德所言，相较于人潮最热闹的第一展览室，魔法史研究社的研究室地点确实位于更后方的后方。
既然如此，或许可以通融一下，改分配在附近的空教室参展？可惜事情没那么简单。
「那个～为了配合警备需求，有些教室跟走廊都已经封闭了，所以……现在才想要更改展览地点，不太……」
虽然态度略显唯唯诺诺，莫妮卡还是卯足了劲回应。
面对这样的莫妮卡，康拉德则是以温和至极的笑容与肉麻的嗓音继续开口：
「是的，有鉴于此，我们也四处东奔西走，寻觅其他可供展览的地点。最后终于被我们找到的，就是正面玄关旁！」
原来如此，康拉德说得没错，正面玄关旁边是有处还算宽敞的空间。
但，研究发表的展览，一般而言都是在室内举行。
「呃──我想在赛莲蒂亚学园，应该是没有设备可供室外展览……」
「所以说，希望学生会可以批准追加预算，让我们凑齐室外展览所需的设备。现在的话，还勉强赶得上校庆。」
就好像把喉咙的空气挤出来似的，康拉德不停发出咕呼、咕呼的笑声，将视线移往莫妮卡隔壁座位上的克劳蒂亚。
「然后呢～关于展览物的解说，希望能拜托由这边的克劳蒂亚•艾仕利小姐担纲。」
「让、让克劳蒂亚大人解说？」
「咕呼，对于身为〈识者家系〉末裔，有移动图书馆之称的克劳蒂亚小姐而言，解说资料想必轻而易举吧？最重要的是，若有幸请到校园三大美女之一到我们的室外展览所站台，就等于获得了门庭若市的保证！」
莫妮卡胆战心惊地转头望向克劳蒂亚。
只见克劳蒂亚正摆出一脸由衷不耐烦的表情，瘫在沙发上不断散发阴郁的气场。
「那个～克劳蒂亚大人，请问这件事……你打算答应吗？」
话一问完，克劳蒂亚便温吞地挪起身子，朝莫妮卡的方向瘫去，在耳边低语起来。
「没可能答应吧。」
低沉到令人背脊冻僵的嗓音里，少见地夹杂了沉静的怒意。
「我啊，平时最痛恨那些想把我当成方便的图书馆利用的人。更遑论要我当什么揽客吉祥物，少开玩笑了。」
「那、那么，你为什么……」
三两下驳倒康拉德，早早离开现场，这才像讨厌白费力气的克劳蒂亚会有的作风。既然如此，她又为什么直到现在都还留在这间研究室里呢？
也不知是否察觉到莫妮卡内心这份疑虑，克劳蒂亚扬起两边嘴角，露出一副邪恶的笑容。
「我要是遭到不当的拘束，学生会干部不就会来救我吗？所以我扮演遭囚禁的公主，等着我的白马王子前来搭救……可为什么来的人不是尼尔而是你呢？」
「对、对不起。」
即使心想这也未免太过无理取闹，莫妮卡还是怯弱地道歉。
虽然对期待未婚夫尼尔登场的克劳蒂亚很不好意思，但被交付到场应对的人还是莫妮卡。
非得靠自己解决现场的问题，解放克劳蒂亚才行──如此下定决心的莫妮卡，再度转头面向康拉德。
「呃那个──使用展览室的优先顺位与参展预算，全都是依照社团的实际成果与人数来决定的，所以……」
「没错，没错，我很明白诺顿小姐的言下之意。我们社团只有仅仅三位社员，又没有什么像样的成果，说到底，魔法史研究本来就不是多么大不了的领域。」
康拉德满脸哀伤地垂下头，莫妮卡感到一股罪恶感刺痛着胸口。
说起来，魔法史原本就只是基础