换搭好几班马车，抵达利迪尔王国北部贝朗瑞山附近的路易斯，展开飞行魔术轻飘飘地飞了起来。路易斯的目的地就位于这座山内。
如果琳在的话，大可从王都就一路用飞行魔术飞过来。不过，琳现在正出借给〈沉默魔女〉莫妮卡•艾瓦雷特。所以路易斯才不得不搭这么长途的马车赶来这儿。
路易斯虽然擅长飞行魔术，但那终究是一种魔力消耗激烈的术，难以用来长距离移动。挑这种马车无法行驶的山路使用，应该算是比较妥当的做法。
坐在法杖上，令长袍与绑成三股辫的长发随风飘逸，路易斯低头望向眼下一望无际的景色。贝朗瑞山被雪给染得四处斑白。王都那儿还只是刮起冷风的程度，但这一带区域已经开始降雪了。
路易斯维持着飞行魔术，开始展开能隔离冷空气的结界。要同时维持飞行魔术与结界，消耗的魔力势必会更加激烈，然而路易斯毫不迷惘。他并不是那么害怕寒冷，但他讨厌寒冷。
总算，山里一处比较开阔的土地上，修道院映入了眼帘。这里就是路易斯的目的地。
立雪悟德修道院。这间修道院既远离王都，又位于交通不便的深山内，可想而知，会投身于此的，基本上都是有些隐情的女性。
也许是被丈夫虐待逃离、也许是因政治因素遭到放逐，更或许是难以向外人启齿的理由──路易斯要找的，就是这样抱有某种内情的人物。
修道院门口，可以看见一位年轻修女正紧握铲子，卖力地铲雪。
路易斯陷入了犹豫，不晓得该不该降落在远离修道院的地点，再徒步前往目的地。会使用飞行魔术的人类为数甚少，因此，程度虽因人而异，但目击者有时候会惊吓得十分剧烈。
犹豫了一会儿，到头来还是嫌麻烦，索性直接降落在年轻修女面前。
路易斯伸手握住当成椅子坐的法杖，用脚尖静静着地，雪花立刻如沙尘般飞舞而上。
正在铲雪的修女并未特别显得惊讶，只是短短唤了声「哎呀」。
确认该位修女的长相后，原来如此──路易斯理解了为何是这样的反应。
「还想说这个修女真沉得住气，看到飞行魔术都不惊讶，原来是你吗？」
「是啊，比起先前那次像要打桩似的朝地面旋转直冲，这次吓人的程度算可爱的了。」
如此回应之后，将铲子应声插进脚边积雪的修女，是布莱特伯爵千金──凯西•古罗布。
（插图017）
＊ ＊ ＊
修道院的负责人是一位高龄修女，她吩咐凯西为路易斯带路后，就一副不关己事的模样窝进了礼拜堂。
对于远离俗世生活的修女们而言，来自外部的访客──更遑论还是身为男性的路易斯，这样的对象她们想必绝不会主动欢迎吧。
凯西在这方面似乎也不例外，她为路易斯带路到接待室后，连茶也没上就直切主题。
「所以呢，找我什么事？能告诉你的事，我觉得应该都讲得差不多了。」
面对态度冷淡的凯西，路易斯回以充满大人从容的笑容。
「又多出了必须向你确认的事情喔。」
「那起暗杀未遂事件，我们家没有其他人参与了。全都是家父跟我独断策画的。」
「嗯，至少你是这么想的吧。」
路易斯答得话中有话，令凯西嘴角为之一颤。
接着，路易斯从怀里取出一小包布袋，在桌面上摊开。包在布里头的，是许多大小不一的红色碎石子残骸。
「看得出这是什么吗？」
「……是我装设的〈螺炎〉的残骸没错吧。」
路易斯没有答覆，只是露出一抹「答对了」的笑容，继续开口接话：
「令尊很坚持这是从旅行商手上买下的，不过就我的看法，我认为是兰道尔王国方面的人，把这只〈螺炎〉交给令尊的。」
「你是说，是兰道尔的大德们，唆使家父行凶的吗？」
「你可知一具〈螺炎〉要价有多惊人？恕我冒犯，但布莱特伯爵实在称不上宽绰，这绝非他买得下手的玩意儿。」
想暗杀，多得是更经济实惠的手段，为何布莱特伯爵偏偏选择了〈螺炎〉？
是某人将〈螺炎〉交给布莱特伯爵，唆使他下手的，这样想就说得通了。
凯西恐怕也隐约思考过这种可能性吧。只见她表情严峻地紧咬嘴唇，为了避免做出对父亲不利的发言，死命按耐着内心的动摇。
望着那奋不顾身的姿态，路易斯拾起一片红色石子的碎片，举着碎片透光。
「这只〈螺炎〉所使用的，是纯度极高的红宝石。专家根据鉴定结果表示，可以断定这是在古洛肯开采的矿石不会错。」
「古洛肯？」
「你没听说过吗？是位于帝国东南部的矿山喔。发掘量虽然称不上高，但可以开采到最适合当成魔导具材料的高品质红宝石……说归说，帝国在这里开采的矿石几乎都不外流，所以想在市场上买到是很有难度的。」
叩咙一声，路易斯将红色石子摆回桌面。在鸦雀无声的修道院内，这阵响声听起来格外响亮。
路易斯眯起单边眼镜下的眼眸，朝凯西凝视起来。
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