sp; 「接下来，我想带〈沉默魔女〉阁下返回赛莲蒂亚学园，不过在那之前，有一件坏消息必须向您报告。」
「……？」
面对身体当场僵住的莫妮卡，琳静静地接话下去：
「冒充尤金•皮特曼，潜入棋艺大会会场的人物……」
＊ ＊ ＊
「服毒自杀，是吗。」
路易斯低声咕哝，坐在对面座位的看守长脸色铁青地点了头。
自〈咏星魔女〉宅邸返家后，爱妻递给路易斯的东西，是才刚寄达的报告。
报告的内容，指称入侵赛莲蒂亚学园的假皮特曼，已经服下偷藏的毒药自杀了。
就这样，路易斯刚回家不久，又展开飞行魔术移动到拘留所，把鬼扯什么「现在还是夜间，请待天亮再访」的守门人小小教训一顿，找了负责人出来。
按看守长所言，午后巡逻的看守发现异状时，该位囚犯已经气绝身亡。
（想得到的可能性有两种。）
要不是那个入狱的男人透过某种手段把毒药带进拘留所，服毒自杀；再不然就是死在想要封口的某人手上。
感觉上后者的可能性高一些。抱着这种想法，路易斯开始确认安置于地下室的遗体。
这副单纯摆放在地面的遗体，生前是一位二十五来岁的男性。
与米妮瓦教师尤金•皮特曼神似的长相，并不是透过化妆或易容等方式改变的。这点在拘捕之际就已经确认过。
遗体身上的衣物是粗糙的囚犯服。但衣物的状态勾起了路易斯的疑心。
「看守长。这身衣物，在死亡后有穿脱过吗？」
「不，并没有特别……应该就与发现当时的状况一致。」
那就奇了──路易斯皱起了眉头。
囚犯服的穿法有点太过随便。裤子不但前后穿反，还没有拉到及腰的位置。
（简直就像是，死后被谁给套上去似的。）
脑中无意间闪过一种可能性，路易斯再度开口问向看守长。
「我记得，真正的尤金•皮特曼本人，遗体到现在还没被发现对吧？」
眼见看守长点头，路易斯立刻确信自己的推论正确。
「这具遗体的身分，就是真正的尤金•皮特曼。」
「什么？」
「恐怕是透过水系魔术抑制了遗体的腐败吧。」
路易斯露出锐利的目光，狠狠瞪了脑袋不灵光的看守长一眼，扔出下一道质问：
「今天，有任何外部人士，好比业者之类的人出入吗？」
「这、这么一提，是有业者来送囚犯的粮食……」
「那个业者跟犯人是一伙的。恐怕，是那个共犯把真正的皮特曼遗体运来牢房，布置成假皮特曼自杀的假象，然后与犯人一起逃到外头了。」
＊ ＊ ＊
清早的柯拉普东镇，四处都还留有昨日庆典的余韵，路边甚至有醉汉抱着酒瓶在昏睡。
想趁一大早把摆摊的痕迹收拾干净，在打扫店内，或解下提灯的店家也不在少数。
在这种比往常热闹一点的早晨，巴托洛梅乌斯正小心提防着周遭的目光，蹑手蹑足地在镇上移动。
昨天，因涉嫌窃取古代魔导具〈纺星之米拉〉而遭捕的巴托洛梅乌斯，虽然被幽禁在仪式会场的一间小房间，但后来活用自己偷偷携带的工具，华丽地上演了脱逃记。
（哎～受不了，有够歹运的……哪能乖乖陪你们玩什么质询游戏啊！）
虽然很想现在立刻离开这座小镇，但巴托洛梅乌斯还有最后一项挂念的事情。
那就是昨天，在失去意识时依稀望见的光景。
从夜空中摔落时，一阵柔软气流接住了自己，而操作那道气流的是一位女仆服美女。那位美女明明没有咏唱，却准确到惊人地操作着风。
在最后，还抱起了巴托洛梅乌斯，毫无咏唱便飞上夜空。
她与松鼠耳斗篷小不点的对话，虽然没能好好听清楚，但有个辞汇隐约传进耳里。
那就是──〈沉默魔女〉。
（换句话说，那个美人女仆就是〈沉默魔女〉吗！）
巴托洛梅乌斯回想起那个对自己公主抱的女仆美丽的五官，一脸感叹至极地紧握衣服的胸口，仰望黎明的天空。
「哇～哈！真伤脑筋。心花怒放止都止不住啊……我的心脏给她一箭射穿啦……」
被当成古代魔导具窃盗犯的现在，原本是应该立刻远走高飞，逃亡国外的，可这下多出一个必须留在利迪尔王国的理由了。既然邂逅了心仪的女人，不上前求爱算什么男子汉。
那么那么，该怎样才能接近〈沉默魔女〉呢……就在如此盘算今后方针时，来自前方的一对年轻男女二人组，在巴托洛梅乌斯面前停下了脚步。
猜想是来抓捕自己的追兵，巴托洛梅乌斯正慌忙准备拔腿就跑，年轻女子却先开了口：