兴！」
随从少年摇了摇头，否定菲利克斯这番话。
「这是不可能的。」
「咦？」
随从少年带着难以启齿的表情，向僵在原地的年幼主人解说起来：
「与高位精灵缔结契约时，精灵的属性必须和自己与生俱来的擅长属性相同，否则无法成立。菲利克斯少爷擅长的属性不同，无法与这位精灵缔结契约。」
「怎么会……」
菲利克斯听了，失望地凝视着紧握在手中的首饰。
运动也好，读书也好，菲利克斯样样都学不来。加上身体虚弱，三天两头就生病，个性又极度内向，无法在外人面前好好开口。是个无论何时都满足不了外祖父期待的柔弱少年。
「为什么我总是，没办法回应外祖父大人的期待呢。」
菲利克斯泛着泪水低语。
随从少年望着年幼的主人，静静地开口：
「菲利克斯少爷，我接下来的举动稍嫌不堪入目，还请见谅。」
「……嗯？」
随从少年掀起披着的外衣。外衣下藏了一本书贴在身上。
「请收下这个。」
看到递在面前的书本标题，菲利克斯双眼顿时闪起光芒。
那是本天文学书籍。菲利克斯最喜欢夜空的繁星了。但是大人们都异口同声地说，天文学什么的对王子的前途派不上用场，有空浪费时间在这种东西上，就多进修一些有用的知识。
就这样，大家都从菲利克斯手上把天文学书籍给没收。所以随从少年只能用自己纤瘦的身体，藏起厚重的书本，偷偷带来给菲利克斯。
「可是大家都说，天文学的书对我没有任何意义……」
菲利克斯旁徨的嗓音中夹杂着喜悦与不安。
好想尽情读最喜欢的天文学书读个痛快。可是，周围不会允许自己这么做。学业就已经落后了，自己真的还可以收下这本书吗──就是这样的不安。
眼见菲利克斯低着头不知所措，随从少年以温柔的嗓音回应：
「可是，这对您来说很重要，不是吗？」
听见这句话，菲利克斯的泪水当场决堤。
爱哭鬼王子吸着鼻子啜泣，用哭得一塌糊涂的脸露出了笑容。
「嘿嘿，唉嘿嘿……谢谢你，我好开心。」
随从少年就像望着弟弟一般，用温柔的眼神凝望着这样的年幼主人。
当晚，菲利克斯被传唤到外祖父──克拉克福特公爵的房间时，不禁一脸铁青地呆立原地。
只见随从少年跪在外祖父脚边，上半身什么也没穿，白皙的背部满是处罚的鞭打痕迹，红肿得十分严重。
「外祖父大人……为，什么……」
「这东西，好像带了些无谓的土产给你是吧。」
说着说着，公爵望向了摆在桌上的书。
那是随从少年偷偷带来的天文学书籍。菲利克斯把书藏在房间里，但是被其他仆役发现了。
菲利克斯脸色发青地低头赔罪。
「对、对不起，不是这样的，这不是他的主意。是我硬是拜托他，要他帮我……」
「就是说，这东西比起我的命令，更以你的命令为优先是吗。区区一个下人，竟然敢搞不清谁才是真正的主人。」
公爵朝随从少年背部一挥，皮鞭劈兮作响，菲利克斯抽着喉咙噫了一声。
「求求外祖父大人住手，拜托，拜托了，我不会再说什么想要天文学书了。所以……」
「把那书扔进暖炉去。」
公爵一声令下，菲利克斯唯命是从地拾起桌上的书本，走到暖炉前。
然后，举起颤抖的双手，把珍视不已的书扔进暖炉。
「对不起……对不起……」
哭得一塌糊涂的菲利克斯，望着被炉火吞噬的书本。
公爵用鼻子哼了一声。
「今天的社交舞课，你好像跳得乱七八糟是吧。」
「非、非常对不……」
尖锐的劈兮声响起，皮鞭再度挥下。目标并不是菲利克斯，而是跪地的随从少年背部。
公爵很清楚，对菲利克斯而言，比起自身的疼痛，更难以忍受看到这个随从受折磨。
「都怪你分心，去读什么天文学。」
「非、非常对不起，非常非常对不起……下一次……下一次，我一定会好好表现！绝对不会再令外祖父大人蒙羞。所以……」
最后，公爵再向随从挥下一次皮鞭，沉沉地放话。
「下不为例。」
「……是。」
望着浑身颤抖地点头的菲利克斯，公爵露出比冬日湖泊更为冰冷的眼神。