第三卷 第十一章 书的价值

  菲利克斯带着莫妮卡,来到了远离大道的窄巷。

  今天镇上所到之处全挂满了提灯,因此大道上不需要再点灯照明,但小巷就不在此限。在两人远离庆典喧嚣之后,菲利克斯摘下面具,拾起吊在腰间的提灯点火。

  「从这里开始要走一段路喔。夜色很暗,千万留心脚边。」

  「呃──我们要上哪儿去呢,艾伊克?」

  「现在要去光顾的,是与鸣钟祭无关的店……不过我很中意那儿。相信你一定也会喜欢才对。」

  菲利克斯恶作剧地眨了眨眼。雀跃的嗓音听得出他正十分开心。走起夜路的脚步也相当轻快。

  莫妮卡虽然为了陌生的夜路略感旁徨,仍努力跟在菲利克斯身后。

  「艾伊克你很擅长,夜游呢。」

  「是呀。王国流行的娱乐,我或许全都体验过了也说不定。」

  原来如此──莫妮卡一脸正经八百地回应。

  「就是说,你是夜游专家呢。」

  顺带一提,世间把这种人称为玩咖。

  莫妮卡的回应,听得菲利克斯笑到肩膀抖个不停。他手上的提灯,也随之反覆摇曳。

  「从前,我朋友跟我说过──」

  菲利克斯停下脚步,抬头仰望天空。莫妮卡也反射性跟着仰头。

  或许是因为镇上过于明亮的关系,从窄巷看到的夜空,感觉上繁星没有平时来得耀眼。

  双眼映照着那较往常来得淡薄的星光,菲利克斯低语说道:

  「『我希望你不要为了其他任何人,而是为了自己,找到能够沉醉其中的东西。希望你找到许多,你自己喜欢的东西,你自己看了开心的东西』──自那之后,我就始终在寻觅。寻找能让我沉醉其中的东西。」

  莫妮卡将视线自夜空移开,凝望起菲利克斯。

  他的侧脸散发着一种空虚,以及看开一切的寂寥。

  今天的他所展现的,尽是些从未见过的表情。有享受庆典的直率笑容。也有嘴巴上说要寻找能沉醉其中的东西,却彷佛连这点都已经看开的空虚表情。

  总觉得这显得莫名不协调,莫妮卡困惑了起来。

  (对这个人而言,快乐到底是什么呢……)

  第二王子菲利克斯•亚克•利迪尔是无所不能的天才。无论在什么方面都天赋异禀,善于社交又容貌出众。

  然而,他却恐怕没有邂逅任何能令他醉心的事物。

  一一接触过人们所追求的娱乐,浅尝即止之后,表现出宛若乐在其中的模样……实则于内心某处叹息,觉得「也不是这个」。

  即使如此,他还是为了朋友的心愿,不断寻觅能沉醉其中的东西。

  「有朝一日我继位成为国王,就再也没有自由了吧。到时候,我就连想要这么游山玩水都将是痴人说梦。能够像这样,当一个区区幽灵的时间,就是我还能做自己的仅存时光,与余生没两样。」

  「即使明知会失去自由……还是想,成为国王吗?」

  「想成为国王?你误会了。」

  缓缓摇了摇头,菲利克斯低头望向莫妮卡。

  端正的脸庞上已不见任何表情,宝石般的碧绿双眸顿失光芒。

  「我非得成为国王不可──这样才对。」

  没错,既已生为王族,以当上国王为目标便是理所当然。这样的感觉,肯定是莫妮卡一辈子都无法理解的。

  与继承王位相关的问题十分敏感。单是问法稍有一点差错,就难保不会被当成「你不配当王」这样的侮辱。

  莫妮卡向菲利克斯深深低头道歉。

  「那个,问了这么失礼的事情,实在很对不起。」

  「用不着放在心上。知道你终于对我感兴趣,我倒是老实地开心呢。再怎么说,你对我漠不关心的程度简直教人惊讶嘛。」

  眼见莫妮卡不知该如何答覆,菲利克斯转头向前,以格外开朗的语调说道:

  「喔喔,来,你看。目的地就在眼前了。」

  走出细长窄巷,两人抵达了一间砖造的老房子。

  门上悬挂着小小的提灯与木牌,在提灯的橙色灯火映照下,可以看见木牌上刻有一串文字。

  毫无装饰迹象的木牌上,以粗犷的文字刻着「波特旧书店」。

  「莫妮卡,我跟你说。这间店是我特别中意的私房爱店。这里有能够让我沉醉的东西。」

  操着如哼歌般的语调说明,菲利克斯打开了店门。

  店内以同样的间隔陈列着好几座书架。书架与书架间的通道并不宽,大约只容得下两人勉强擦身而过的程度。

  菲利克斯熟门熟路地走进右边数来第二与第三座书架间的通道。莫妮卡脱下披着的斗篷,跟在菲利克斯身后。

  店内弥漫着老旧书页特有的味道,以及驱虫用的香草味。莫妮卡走着走着,不时朝架上瞄去,发现这座书架塞满了与药草或医学相关的学术类书籍。

  穿过书架间狭窄的通道,来到一个小柜台,里头坐着一个男

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