菲利克斯带着莫妮卡，来到了远离大道的窄巷。
今天镇上所到之处全挂满了提灯，因此大道上不需要再点灯照明，但小巷就不在此限。在两人远离庆典喧嚣之后，菲利克斯摘下面具，拾起吊在腰间的提灯点火。
「从这里开始要走一段路喔。夜色很暗，千万留心脚边。」
「呃──我们要上哪儿去呢，艾伊克？」
「现在要去光顾的，是与鸣钟祭无关的店……不过我很中意那儿。相信你一定也会喜欢才对。」
菲利克斯恶作剧地眨了眨眼。雀跃的嗓音听得出他正十分开心。走起夜路的脚步也相当轻快。
莫妮卡虽然为了陌生的夜路略感旁徨，仍努力跟在菲利克斯身后。
「艾伊克你很擅长，夜游呢。」
「是呀。王国流行的娱乐，我或许全都体验过了也说不定。」
原来如此──莫妮卡一脸正经八百地回应。
「就是说，你是夜游专家呢。」
顺带一提，世间把这种人称为玩咖。
莫妮卡的回应，听得菲利克斯笑到肩膀抖个不停。他手上的提灯，也随之反覆摇曳。
「从前，我朋友跟我说过──」
菲利克斯停下脚步，抬头仰望天空。莫妮卡也反射性跟着仰头。
或许是因为镇上过于明亮的关系，从窄巷看到的夜空，感觉上繁星没有平时来得耀眼。
双眼映照着那较往常来得淡薄的星光，菲利克斯低语说道：
「『我希望你不要为了其他任何人，而是为了自己，找到能够沉醉其中的东西。希望你找到许多，你自己喜欢的东西，你自己看了开心的东西』──自那之后，我就始终在寻觅。寻找能让我沉醉其中的东西。」
莫妮卡将视线自夜空移开，凝望起菲利克斯。
他的侧脸散发着一种空虚，以及看开一切的寂寥。
今天的他所展现的，尽是些从未见过的表情。有享受庆典的直率笑容。也有嘴巴上说要寻找能沉醉其中的东西，却彷佛连这点都已经看开的空虚表情。
总觉得这显得莫名不协调，莫妮卡困惑了起来。
（对这个人而言，快乐到底是什么呢……）
第二王子菲利克斯•亚克•利迪尔是无所不能的天才。无论在什么方面都天赋异禀，善于社交又容貌出众。
然而，他却恐怕没有邂逅任何能令他醉心的事物。
一一接触过人们所追求的娱乐，浅尝即止之后，表现出宛若乐在其中的模样……实则于内心某处叹息，觉得「也不是这个」。
即使如此，他还是为了朋友的心愿，不断寻觅能沉醉其中的东西。
「有朝一日我继位成为国王，就再也没有自由了吧。到时候，我就连想要这么游山玩水都将是痴人说梦。能够像这样，当一个区区幽灵的时间，就是我还能做自己的仅存时光，与余生没两样。」
「即使明知会失去自由……还是想，成为国王吗？」
「想成为国王？你误会了。」
缓缓摇了摇头，菲利克斯低头望向莫妮卡。
端正的脸庞上已不见任何表情，宝石般的碧绿双眸顿失光芒。
「我非得成为国王不可──这样才对。」
没错，既已生为王族，以当上国王为目标便是理所当然。这样的感觉，肯定是莫妮卡一辈子都无法理解的。
与继承王位相关的问题十分敏感。单是问法稍有一点差错，就难保不会被当成「你不配当王」这样的侮辱。
莫妮卡向菲利克斯深深低头道歉。
「那个，问了这么失礼的事情，实在很对不起。」
「用不着放在心上。知道你终于对我感兴趣，我倒是老实地开心呢。再怎么说，你对我漠不关心的程度简直教人惊讶嘛。」
眼见莫妮卡不知该如何答覆，菲利克斯转头向前，以格外开朗的语调说道：
「喔喔，来，你看。目的地就在眼前了。」
走出细长窄巷，两人抵达了一间砖造的老房子。
门上悬挂着小小的提灯与木牌，在提灯的橙色灯火映照下，可以看见木牌上刻有一串文字。
毫无装饰迹象的木牌上，以粗犷的文字刻着「波特旧书店」。
「莫妮卡，我跟你说。这间店是我特别中意的私房爱店。这里有能够让我沉醉的东西。」
操着如哼歌般的语调说明，菲利克斯打开了店门。
店内以同样的间隔陈列着好几座书架。书架与书架间的通道并不宽，大约只容得下两人勉强擦身而过的程度。
菲利克斯熟门熟路地走进右边数来第二与第三座书架间的通道。莫妮卡脱下披着的斗篷，跟在菲利克斯身后。
店内弥漫着老旧书页特有的味道，以及驱虫用的香草味。莫妮卡走着走着，不时朝架上瞄去，发现这座书架塞满了与药草或医学相关的学术类书籍。
穿过书架间狭窄的通道，来到一个小柜台，里头坐着一个男