空更加深邃的黑玛瑙光辉……肯定错不了。这正是，我王家被邪龙盗取的秘宝！』
莫妮卡对于戏剧并不是特别感兴趣，不过男人似乎以为莫妮卡觉得很好奇。
男人将手伸到停下脚步的莫妮卡腋下，随着一声「嘿咻」，把莫妮卡轻而易举地抬了起来。
「噫呀啊？」
紧张与恐惧交错之下，莫妮卡顿时浑身僵硬，男人却得意地笑了起来。
「如何，这样就看得清楚了吧！」
在装饰朴素的舞台上，一位浑身铠甲，典型冒险者打扮的男人，正与身着礼服的公主对话。
抬着莫妮卡的男人，一脸开心地解说起来。
「那是《巴索罗谬•亚历山大的冒险》吧。这出剧很棒呢。再怎么说，男主角的名字都帅呆了。」
不知该作何反应的莫妮卡暧昧地「喔……」了一声，男人随即将莫妮卡放下，装模作样地眨了眨眼。
「我的名字叫巴托洛梅乌斯。如果用利迪尔王国的念法，就是巴索罗谬啦。帅吧。」
看到五官时就隐约有这种感觉，看来他──巴托洛梅乌斯并不是利迪尔王国出身的。从名字的发音推测，八成是来自帝国吧。
思索着这些问题时，差点又被人潮给冲走，巴托洛梅乌斯赶紧慌忙揪住莫妮卡的大衣衣襟。
「哎唷喂，你再这样发呆，小心给冥府守门人抓走喔。再怎么说，今晚的庆典都是死者会造访的日子嘛。」
巴托洛梅乌斯故意翻白眼，向前挤出下巴，装出一副吓人的鬼脸。模仿公鸡的时候也是，他在这方面真是格外卖命。
眼见莫妮卡当场浑身一颤，巴托洛梅乌斯又咯咯咯地笑了起来。
「我老家那边有类似的祭典啦。与其说是死者会来人间玩～更像是回来报仇的感觉。所以为了吓跑来袭的死者，都会戴上恐怖的面具呢。」
土地一变，文化就随之不同。会想把死者吓跑，实在是挺耐人寻味的风俗。
莫妮卡正为此感到钦佩，巴托洛梅乌斯忽然望着镇上摆设的钟，眯细了双眼。
「也罢，那也有自己的一番乐趣啦，不过……引渡死者的凭吊钟声是吗。不错的习俗啊。」
巴托洛梅乌斯的低语，听起来夹杂着不少沉重的感觉。他是不是，也有想要引渡的对象呢。
望向巴托洛梅乌斯视线前方的钟，莫妮卡茫然地思考。
与内心重视的人永别之际，能够好好地道别的人，究竟有多少呢。
能够好好建墓，献花祷告凭吊的人，究竟有多少呢？
从前爆发过战火与饥荒的时代，无法达成这些心愿的人恐怕多如繁星。或许就是这样的人们留下的愿望与祈祷，才促成了这样的风俗。
无法好好道别，甚至连凭吊都不被允许的痛苦，莫妮卡非常清楚。
（……爸爸。）
倘若敲响钟声真能为逝去之人凭吊，那对于留在世间的人，也算是一种救赎。
「哎唷喂，戏差不多快演完了。人潮马上会开始动，别跟丢喽，小不点。」
「好、好的！」
就在莫妮卡慌忙想跟上巴托洛梅乌斯的时候，肩膀忽然被某人拍了拍。
没想太多就回过头去，岂知下一秒，莫妮卡立刻目瞪口呆。
站在莫妮卡身后的，是扮装成冥府守门人的修长青年。
在夜风吹拂下摇曳的一头金发。斗篷遮也遮不住的均衡黄金比例身形。
「嗨，原来你在这里吗。找你找好久呢。」
冥府守门人操着平稳的语调开口，只用上扬的嘴角对莫妮卡露出微笑。
「殿、殿殿殿……！」
莫妮卡险些发出叫声的嘴唇，被冥府守门人戴着黑色手套的指头贴了上来。
巴托洛梅乌斯一脸狐疑地交互望向冥府守门人与莫妮卡，不过马上又爽朗地笑了出来。
「怎么，难不成你就是在找他？」
「呃、呃──……那个～……」
浑身嘎哒嘎哒颤抖的莫妮卡，冷汗直流地游移视线，冥府守门人于是代为回应。
「没错，就是这样。非常感谢你帮忙照顾她。」
「嘿，不足挂齿啦。别再走散喽，小不点。」
巴托洛梅乌斯咯咯咯地笑着向莫妮卡挥手道别，消失在人群中。
被留下的莫妮卡，动作僵硬地抬头望向冥府守门人。
闪耀的金发，以及修长的手脚。戴着黑色手套的指头卸下面具，露出了甜蜜温柔的俊美容貌。
站在莫妮卡面前的，正是护卫任务的目标──利迪尔王国第二王子，菲利克斯•亚克•利迪尔本人。
（插图012）
原本打算偷偷找到人，再暗中执行护卫任务，却突然先被对方找到了。
（怎、怎么办～～～～……）
菲