棋艺大会将有米妮瓦的学生到场。
得知这个消息后，莫妮卡陷入深刻的不安，夜夜辗转难眠。
大会当天更是在最差的状况下醒来。眼皮睁开时，天色甚至还有些昏暗。
试图再睡一次回笼觉并阖上双眼，曾是朋友的那位少年，其身影与嗓音便立刻复苏。
『你这种人，就适合把自己关在人烟稀少的山间小屋里，足不出户度日啦。』
记忆中的言语，无论几次都刺痛着莫妮卡的心。
莫妮卡吸了吸鼻子，一头缩进被子里。
这时，隐约听见被子外传来喀滋、叩咚的细微声响。感到在意的莫妮卡，稍稍卷开被子的边缘，望向传出声音的方向。
「喔，这样行得通吗？……好，得手啦！」
「挺棘手的呢。不过，这样又如何？」
「唔喔，咕呶呶呶呶……这、这是……怎么可能～～！」
阁楼间的地板上，莫妮卡的搭档黑猫尼洛，正与女仆装美女──路易斯的契约精灵琳围着一面棋盘。那是莫妮卡向博弈德老师借来练习用的。
原以为他们俩在下棋，仔细一看才发现，横摆的棋子正以黑白交替的顺序在棋盘中央层层叠高。
尼洛虽然以猫掌灵巧地抱起棋子，慎重摆在堆叠的棋山上……但，最终还是破坏了架构的均衡，令棋山瞬间瓦解。
「唔喔喔喔喔，果然，这对猫掌而言还是太严苛啦。」
满心不甘的尼洛用前脚朝棋盘登登登地猛敲，琳则一脸若无其事地收拾散落一地的棋子。
「你们在做什么？」
听到莫妮卡惶恐提问，尼洛举起一颗棋子，大大方方回应：
「在下棋啊！」
「规则是把黑棋与白棋交互叠高，不慎弄倒的一方落败。」
这与自己认识的规则不同──莫妮卡苦笑着下床。
既然琳来了，代表今天要做往常的例行回报吗？
就在莫妮卡温吞梳理仪容时，正在收拾棋子的琳开了口：
「听说今日校园将举办棋艺大会，并在下周举行校庆。有鉴于校外人士将因此频繁出入，路易斯阁下命我前来辅佐〈沉默魔女〉阁下。」
毕竟才刚发生过凯西的事件，路易斯会有所警戒也是当然的。确实，如果有尼洛与琳一起警备菲利克斯，莫妮卡就可以放心下棋了。
「那个，琳小姐。」
「是。」
「请问凯西她，在那之后……怎么样了呢？」
策画暗杀菲利克斯的凯西，原本应该死罪难逃，但最后谈好条件，只要老实招出暗杀未遂的前后经纬，就由路易斯先生保障她的人身安全。
（可是，万一凯西在质询过程中不配合……）
路易斯的冷酷无情与精明干练，莫妮卡再清楚不过，因而浑身颤抖不已。
「布莱特伯爵千金凯西•古洛布老实地配合了质询。路易斯阁下已暗中与布莱特伯爵取得接触。」
按凯西的父亲──布莱特伯爵之供述，他似乎主张一切责任都在自己身上，并坚决否认兰道尔王国与本事件有关的说法。
只是，路易斯相信兰道尔王国与暗杀未遂脱不了关系，正在追查暗杀用魔导具〈螺炎〉的取得管道。
「凯西•古洛布小姐已在日前，移送至北部的某间修道院。」
「是这样，吗。」
每当回想起凯西悲痛的嗓音，莫妮卡胸口便隐隐作痛。
凯西深感兰道尔王国对她们一家有恩。正因此，得知克拉克福特公爵有意侵略兰道尔王国，才会急着想阻止。
若有朝一日菲利克斯继位成为国王，难保他不会在克拉克福特公爵这个后盾的命令之下进攻兰道尔王国，进而引爆帝国与王国之间的战争。
帝国虽然强大，近来却适逢年幼皇帝继位，在体制上掀起波荡。想趁虚而入，机会可说是多到数不清。
话虽如此，莫妮卡也不能就这么眼睁睁坐视菲利克斯遭到暗杀。
（到底该怎么做，才是最正确的呢。）
无论哪方阵营都并非上下一心。
有人为私欲而动，有人为国益奔走，有人燃烧着雄心壮志，有人希冀能永续和平──众多思绪、理想，以及欲望所形成的巨大漩涡，就是所谓的政治。
就连在成为七贤人以后，莫妮卡仍坚信不与政治扯上关系才是最佳选择，终日隐居在山间小屋。
可是，今后肯定已经无法再比照以往的作法。
莫妮卡开始静静地面对，至今为止都不愿直视的事实。
（殿下明明就那么杰出，为什么会对克拉克福特公爵言听计从呢。）
菲利克斯是个优秀的人才，这件事在王国内无人不知无人不晓。
然而，他对于自己的外公──克拉克福特公爵言听计从，这也是众所皆知的事实。
──绝对不能