莫妮卡不由得抱头弯下腰去弓成一团，大声哀嚎起来：
「不、不不、不可能啦～～～～！」
在为了棋艺大会而展开的特训中，莫妮卡首度与担任中坚的班哲明•摩尔丁对奕。
毕竟也不是白白被选作代表，班哲明着实是个劲敌。不过，受到艾利欧特事先「不准逼和喔」的再三叮咛影响，莫妮卡使出浑身解数应战，并取得了胜利。
胜利之后的发展，就如方才所示。
「三人里头实力最差的就是我。既然如此，当然该由我当先锋！」
班哲明讲得理直气壮，莫妮卡只得猛力摇头。
「没有这回事，我是对棋艺涉猎最浅的，所以……」
「无论涉猎是浅是深，大将就该由最强的人当。我既不说谎也不客套！我家的家训就是『债主与情人可以瞒，音乐与下棋不能骗』！」
实在不是什么可以抬头挺胸表明的家训。
莫妮卡向艾利欧特投以求救的眼神，但他只是耸了耸肩。
有如视艾利欧特的傻眼视线等反应为无物，班哲明再度挥起指头发表高见。
「听好了，诺顿小姐。我的棋风就是无限的音乐。时而激昂，时而惆怅。轻快也好、厚重也好，雄伟又庄严也好！各式各样百花争鸣的音乐性，我全都可以透过棋路重现，在棋盘上演奏──话虽如此，也不代表我的棋艺就有多么高超！」
「那个，我觉得已经十分精湛了……」
「我的实力的确～还过得去～勉勉强强～算是高明的那方，但我很有自觉，自己并没有强到能在大赛脱颖而出。然而你却不同，你的实力是货真价实的。你不当大将，还有谁能当大将！」
艾利欧特不停点头，就像在附和「没错没错」似的。
不妙，再这样下去自己真的会被拱成大将！
莫妮卡十万火急地向两人死命恳求。
「求求你们，求求你们了……当先锋就已经让我怕得要命，万一真的变成，大将的话……」
令人头昏眼花的记忆，接连复苏在莫妮卡的脑海里。
引发换气过度的面试。把胃袋吐个精光的仪式预演。
要是真当上什么大将，不用想都知道同样悲剧肯定再度上演。
眼见莫妮卡泪眼汪汪地哀求，艾利欧特伸手将指头按在下腭，眯起他的下垂眼。
「也罢，选手出场的顺序，博弈德老师大概已经提出申请了，要变更恐怕有点麻烦……八成会按照原定的安排出赛吧。换句话说，我还是得当大将吗～」
带着有点不情愿的表情，艾利欧特伸手往浏海抓了抓。
「咱们今年可是备受期待喔？再怎么说，上一届大会可是由赛莲蒂亚学园获得压倒性胜利嘛。」
艾利欧特这番话，令莫妮卡不经意回想起菲利克斯的发言。
还记得，菲利克斯有说自己也曾以选手身分出场，而且提到「今年也有两名学生会干部中选，实在令人开心。」
换言之，去年以赛莲蒂亚学园选手身分出赛的，是菲利克斯与某位学生会干部。
「那个～请问在去年，是哪位学生会干部出场呢？」
「殿下跟梅伍德总务啊。顺带一提，殿下是中坚，大将是梅伍德总务。」
「……咦？」
听到的回答，令莫妮卡不由得瞪大了眼睛。
这种比赛基本上，最后上场的大将都是实力最强的。
所以她本以为大将铁定会由菲利克斯担纲，可没想到竟然是学生会干部中，与老奸巨猾形象感觉最无缘的尼尔当大将！
「梅伍德总务很机灵对吧？该说是擅长察言观色吗，总是马上能领悟我们希望他做什么。」
「是、是的。」
「就是因为这样，下棋时他才能反向发挥这种才能啊。他总会看穿哪里最不想被他进攻，然后毫不留情发起攻势……那可真是有够恐怖的。」
那个温柔善良的尼尔把对手的计策完美封杀的模样，实在教人颇为难以想像。
正当莫妮卡回想尼尔温厚的笑容，歪头感到不可思议时，班哲明又挥着他的指头型指挥棒开口插嘴。
「梅伍德同学的棋风，就像是极其高水准的即兴曲。那种洞悉对手意向，再将其行动彻底封杀的完美对应着实令人赞叹！」
「那个～……这样的话，殿下的棋风呢？」
小声询问班哲明的同时，莫妮卡试着在脑内重温先前与菲利克斯的对局。
那时的胜负虽然是莫妮卡取得压倒性胜利，但菲利克斯看起来似乎并没有拿出什么真本事──倒不如说，菲利克斯当时下的棋路，就像在刻意藏招似的。
与艾利欧特对奕的过程中，能在棋路隐约感受到他的信念，但菲利克斯把这些都彻底隐藏了起来。说得直接一点，感觉得出他在放水。
正因如此，菲利克斯的棋风给班哲明怎样的感觉，令莫妮卡非常感兴趣。
面对莫妮卡的提问，班哲明伸手按住下腭，闭眼沉思起来。
「想从殿下的棋路