emsp; 莫妮卡忸忸怩怩地搓着指头，艾利欧特像是想起什么似的，转头望向希利尔，咧嘴浮现坏心眼的笑容。
「这么一提，以前好像有个家伙下棋下输我不甘心，牺牲睡眠疯狂钻研棋艺，到头来却在对局时不支倒地嘛。对吧，希利尔？」
「……我还有事得去各大社团找社长们讨论，恕我先行告退。」
扳着一张脸别过头去的希利尔，快步走出了学生会室。
「艾利欧特，希利尔个性就是那么认真，这样挖苦他不好喔。」
菲利克斯出言指责，艾利欧特却只是轻轻耸了耸肩。
眼见艾利欧特无意反省，菲利克斯苦笑着说道：
「话说，就艾利欧特看来，我们学生会的小松鼠小姐，现在的实力大概在什么水准？」
「强得无情喔。明明就还没对奕过几局，却已经下到跟我逼和了。」
「喔～？」
语调夹杂些许讶异的菲利克斯自椅面起身，从柜子里拿出了棋盘与棋子。
将成套棋具摆上迎宾桌之后，菲利克斯望向莫妮卡开口：
「和我来一局如何？既然要在棋艺大会出赛，多找些对手切磋不会吃亏喔。」
「不、不了，怎么可以妨碍殿下办公……」
「我现在正好在等各大社团的社长回应，闲得发慌呢。不如这样吧……你要是赢了，我就答应你一个要求，什么内容都可以。」
听到菲利克斯的提议，莫妮卡不由得瞪大了双眼。
平时总是黯淡无光的褐色瞳孔，在光线映照下闪烁起新叶色的光芒。
「真的……什么样的要求，都可以吗？」
「嗯，当然。」
说实话，莫妮卡打从很久以前就有件事想拜托菲利克斯。
以往莫妮卡一直没能鼓起勇气开口，如今机会来了。
莫妮卡干劲十足地从鼻子哼了一声，在菲利克斯的对面就坐。
「还、还请多多指教！」
这下可千万不能输──莫妮卡暗自卯足了劲。望着她这样的反应，菲利克斯似乎显得有点愉快。
与莫妮卡对奕的菲利克斯，心中暗自涌现无比的雀跃。
莫妮卡基本上是个不会主动开口要东西的少女。就算只是借根羽毛笔，都满脸过意不去地忸忸怩怩个半天。
这样的她竟然想向自己提出要求！
到底这只小松鼠想开口拜托什么，实在令人好奇。
近来，莫妮卡无论课业或学生会业务都勤奋有加，如果她真的提出了什么想要的东西，就赏给她当奖品也无妨。
涌现在菲利克斯脑海的，是不久前莫妮卡与希利尔一起喝巧克力的光景。
总觉得，他中意的那只小松鼠，最近好像莫名亲近希利尔。连唤法曾几何时都从艾仕利大人变成了希利尔大人。明明菲利克斯现在都还只被唤作殿下呢。
换句话说，他正为了自己宠爱的小动物跑去黏别人而闹别扭。
（要说这孩子会想要的东西……数学相关书籍之类的吗？）
到时候，找几本绝无仅有的珍奇刊物送给她，看看小松鼠仰天长啸的模样，感觉也挺有趣的。
在这种念头的驱使下，菲利克斯伸手挪起了棋子。
打算巧妙落败的菲利克斯，以及平静地进攻的莫妮卡，两者只花了大约一小时，便干脆地分出胜负。
菲利克斯放水当然也是理由之一，但比这更关键的，是莫妮卡进攻的方式毫不手软。艾利欧特那番「强得无情」的评语实在贴切至极。
「这样子就，将死了。」
如此宣言之后，莫妮卡「呼～」地吐了口气。
对局过程中几乎要令人恐惧的扑克脸，也变回了一如往常的纯真表情。
（放水稍微放过头了吗……也罢，反正原本就打算要输的。）
就在菲利克斯想着这些事情时，始终在旁守候这盘一面倒对局的艾利欧特，抽搐着暴露的青筋瞪向莫妮卡开口：
「总算给我抓到了，诺顿小姐……你中午和我对局时，手下留情了是吧？」
艾利欧特这番话，吓得莫妮卡一脸吃惊地摇头。
「不、不是的，我才没有，手下留情什么的！」
莫妮卡拼命否认艾利欧特的指责……
「我从头到尾都以逼和为目标，全力以赴对局啊！」
──并漂亮地自爆。
「果然你打一开始就打算要逼和是吧！你知道吗？这种举动在世间就叫做手，下，留，情，啦！」
艾利欧特以洋溢着怒火的嗓音低吼，伸手一把拧住莫妮卡的右脸颊。她肌肉比率偏少的脸皮，比想像中更富伸缩性。
莫妮卡抽噎个不停，哭着帮自己辩解。
「因为我很想检证有哪些模式能够逼和嘛～～……」