判读出音乐性，难度非常之高。但也对，如果硬要形容……或许就和诺顿小姐你的棋风很相似也说不定。」
「……咦？」
班哲明高高举起他如指挥棒挥甩的指头，定格在双眼睁得大大的莫妮卡眼前。
接着就有如断头台的刀刃一般，将指头朝正下方使劲挥下。
「那是毫无一丝多余，正确无比……用尽各种可能的手段，确实拿下对手王将的风格。」
＊ ＊ ＊
「莫妮卡，下次休假要不要一起去买东西？」
距离棋艺大会只剩不到两天的中午用餐时间，拉娜在座位上如此提议。
看起来拉娜似乎考虑要去添购校庆时需要的物品。
不过，咬着面包的莫妮卡摇了摇头。
「对、对不起，我那天，刚好有点事情，要办……」
「……棋艺大会。」
克劳蒂亚的这句低声咕哝，令莫妮卡当场「呜咕」一声把面包噎在喉咙。
拉娜见状，惊讶地瞪大眼睛望向莫妮卡。
「学生会在棋艺大会当天也要办公吗？」
「呃──虽然这也没说错，不过，我是……」
在支支吾吾的莫妮卡身旁，克劳蒂亚再度低语：
「……代表选手，先锋。」
莫妮卡差点呛得咳嗽起来，泪眼汪汪地望向克劳蒂亚。
今年的棋艺大会关系到赛莲蒂亚学园是否能够连霸，因此同学们都非常关注。
但，也不知是因为还有校庆这个大活动在等着，又或是本来就对棋赛兴趣缺缺，莫妮卡被选为棋艺大会选手一事，拉娜似乎并不知情。而莫妮卡自己也不曾主动聊到这个话题。
「难道说，莫妮卡你被选作选手了？」
「姑、姑且是。」
这种获选为某某头衔的事，莫妮卡不太擅长和人提起。
『你这种人，就适合把自己关在人烟稀少的山间小屋里，足不出户度日啦。』
从前，被人咒骂的恶毒话语于脑中再度盘旋。
光是回想起旧友投向自己的冰冷视线，就令莫妮卡的心脏一紧，彷佛要被掐碎似的。
没想到，拉娜却顶得椅子嘎哒作响，猛力向前弯腰说道：
「很厉害耶！」
一脸呆滞的莫妮卡还没反应过来，拉娜已经兴奋有加地继续接话：
「讨厌啦，这么厉害的事为什么瞒着我嘛！到时候，可以去现场给你加油吧？」
「明明连棋赛的规则都不懂还想去？」
克劳蒂亚的吐槽，气得拉娜嘟起嘴唇。
「规则这点常识我还懂好吗。呃──……棋、棋子的名字之类的。」
「真亏你这样还有脸说自己懂规则耶。」
「有、有什么关系啦！」
拉娜难为情地涨红了脸，转头望向莫妮卡。
已经不知道该说什么才好的莫妮卡，嘴巴像金鱼似地张合不停。
即使莫妮卡当上了代表选手，拉娜也没有露出厌恶的表情。就跟菲利克斯与希利尔一样。
隔着上衣按住怦通怦通吵个不停的胸口，莫妮卡轻轻点了头。
「嗯。来加油，我会很开心。」
「……傻傻地说出这种话，小心某个不懂规则的笨蛋，从外野大声吆喝助阵喔。」
「才不会这么做好吗！」
怒吼的同时，拉娜像是无意间想起了什么，望着克劳蒂亚开口：
「这么一提，去年的大会你也有出场对吧？另外两名选手好像是学生会的……」
「亏你记得这么清楚耶。」
克劳蒂亚悻悻地低语，美丽的脸庞扭曲了起来。
那种表情，简直就像是被人挖出了什么旧疮疤。
莫妮卡突然不经意想起，在前往选修课教室路上提起棋艺课话题时，克劳蒂亚当场变得一脸黯淡的事。
「克劳蒂亚大人，去年有出场棋艺大会吗？」
「是啊，怪我没好好隐藏实力。都是尼尔说什么『我们一起加油吧』，害我不小心加了油……太大意了。」
克劳蒂亚•艾仕利虽然是个头脑十分灵活的千金，却极度厌恶受到他人依赖。
正因如此，她平时才会释放阴郁气场吓跑他人，并对尼尔以外的对象摆出毫不掩饰的辛辣态度。去年肯定也是因为有尼尔在，她才勉为其难出场的吧。
（克劳蒂亚大人下棋时是怎样的风格呀。虽然即使开口拜托她对局，她大概也不会接受，但我或许有点，好奇。）
艾利欧特说去年是赛莲蒂亚学园获得压倒性胜利，所以克劳蒂亚的实力应该也相当非凡。下次找艾利欧特或班哲明，请教克劳蒂亚是怎样的棋风好了。