茶宴结束以来,这星期莫妮卡简直伤透了脑筋。
午休时间一到,莫妮卡就在钟响的同时迅速离开教室。虽然已经抢在第一个出门,仍然不能掉以轻心。
莫妮卡四处张望,保持警戒地来到外头。
(这、这样子应该,不要紧……了吧?)
就在抱著这种想法抬头的瞬间,坐在花园长椅上的黑发千金随即映入眼帘。莫妮卡当场「噫」地倒抽一口凉气。
长椅上的人,是克劳蒂亚。
她就仿佛一个摆设物,文风不动地保持手脚并拢的姿势坐在长椅上,就连注意到莫妮卡之后,也只扭动脖子转头,目不转睛地朝这儿瞧。
这星期每天都是这种发展,无一例外。
莫妮卡所到之处,克劳蒂亚总是出现在隔了段距离的位置望著她不放。
而且就只是这么望著。既不主动靠近,也不开口攀谈。这种诡异的举动,反倒凸显出一股阴森感。
(该不会,她已经发现,我就是〈沉默魔女〉……)
结果,莫妮卡为了甩开克劳蒂亚,绕了校舍一圈之后才往教室移动。
回到校舍内的时候,午休已经快要结束了。莫妮卡就这么错失吃午餐的机会。
偶尔也好想安安静静地悠闲吃午餐喔~莫妮卡按著薄薄的肚皮叹气。这时,教室前出现了几位女同学挡住莫妮卡的去路。
「嗳,方便打搅一下吗?莫妮卡小姐。」
向莫妮卡搭话的,是有著一头焦糖色褐发的诺伦伯爵千金──卡罗莱•西蒙兹。害莫妮卡从楼梯上跌下来的罪魁祸首。
不敢放松戒心的莫妮卡,反射性地退了几步,岂料卡罗莱竟带著谄媚似的肉麻语调开口:
「别露出那么害怕的表情嘛。我呢,只是想邀你参加茶会而已呀。」
「参、参加……茶会吗?」
「是呀~今天会比较早放学不是吗?所以呢,在你去学生会办公前,先和我们一起喝杯茶吧。毕竟,我也很想聊聊你不慎摔落楼梯时的事嘛。」
卡罗莱家世显赫。若没有什么正当的理由,莫妮卡基本上无法拒绝她的邀约。
(社交舞和茶会,都得好好表现才行……因为,我是学生会,干部。)
莫妮卡握住别在制服上的干部章,在内心鼓励自己。
卡罗莱在茶会上一定又会说些坏心眼的话找碴吧。即使如此,也只要忍到茶会结束就行了。
双手使劲握拳,莫妮卡下定决心抬起了头。卡罗莱见状,眯起眼睛露出一抹微笑。
「所以你愿意,来参加我的茶会吧?」
「只、只要是在,不对学生会工作造成影响,的范围内……」
「当然了~放心。花不了你多少时间的。」
卡罗莱开心地笑著,向跟班的女同学们「对吧,各位?」并使了使眼色。
跟班们一边附和卡罗莱,一边以打量似的眼神望向莫妮卡。
眼神中露骨地夹杂著轻蔑之意。「瞧你这穷酸乡巴佬」──少女们不停以视线如此表达。
(不要紧,不要紧,只要安分地喝茶,好好开口回应就行了。只要不主动提些多余的事,一定不要紧,没问题……)
拚命在心中说服自己的莫妮卡,并没有发现,有一对琉璃色眼睛正紧紧望著自己的背影。
* * *
卡罗莱指定的地点,是茶会课用来举行实技演习的中庭茶桌。
天气晴朗的日子,这里常会有千金小姐举行茶会。除了莫妮卡被带往的茶桌之外,现场还设了许多其他桌椅,供好几组同学在此享受午后时光。
现场有这么多观众,应该不至于遭到太明显的暴力相向,也不用担心被人家拿茶泼脸了才是。
为此稍稍松一口气的同时,莫妮卡抵达了指定桌。
在茶桌就坐的,包含莫妮卡与卡罗莱在内共四人。卡罗莱坐在莫妮卡的正对面。
卡罗莱是个双眼又大又圆的千金小姐。虽然与莫妮卡同年,却浑身散发成熟的奢华风范。
(……啊咦?她的眼睛……)
艳阳高照的秋高气爽午后,莫妮卡在卡罗莱身上感受到了一股小小的不协调感。
不过,就在莫妮卡言及那份不对劲之前,卡罗莱抢先开了口:
「呵呵,今天特地让你在百忙之中赴会,真是非常感谢。莫妮卡小姐。」
「非、非常……谢谢你邀请我。」
听到莫妮卡的不流畅回应后,卡罗莱大方地点头。
「先前真难为你了,出了那种『不幸的意外』,从楼梯上跌下来……嗳,你没有受伤吧?」
「是、是的,我没有,受伤。」
「哎呀~那太好了!」
卡罗莱笑得满面春风,眯起那双大眼睛,以低沉的语调说道:
「那么,可以请你主动找希利尔大人解开误会吗?向他说明,那只是场意外