毕竟不早点移动前方的士兵，占领中央地带的话，后面的棋子就无路可走嘛。
（……也就是门外汉绞尽脑汁想出的一手，应该就这么回事吧。）
以冷漠的眼神俯视棋盘，艾利欧特也向棋子伸出了手指。
话又说回来，莫妮卡下棋的手势，真的是满满门外汉的味道。拿棋的方法也好，摆棋的方式也罢，没一个动作是像样的。
──明明是这样，棋子却走得毫不拖泥带水。
艾利欧特才刚动完骑士，莫妮卡立刻伸手走出下一步。
这盘棋只是小试身手，并没有在计时。说到底，根本连持棋时间都没决定。
既然如此，想悠闲思考多久都无所谓。但，莫妮卡却每次都在艾利欧特动完棋子之后，毫不迟疑地祭出下一手。快到让人怀疑她是否出手前完全没经过思考。
（……是打算用这种方式给我压力吗？…………不对。）
低头观察盘面后，艾利欧特皱起了眉头。
莫妮卡的棋路，简直就如同教科书般标准。
若换作其他对手，艾利欧特想必不会惊讶到这种地步。
但，莫妮卡是个前一刻才刚得知规则的人。
（……这样的新手，棋路真有办法合理到这种地步？）
思索了一会儿，艾利欧特再度出手。紧接著，莫妮卡又马上跟进。
这下艾利欧特终于忍不住开口：
「这场不是什么有限时间的对弈喔？你要不要再多想想？」
「…………」
莫妮卡没有回应，就只是持续凝视著盘上的棋子。
艾利欧特略显不悦地动棋。莫妮卡也再度紧跟不放。
曾几何时，两人的桌边已经聚集不少观战者。
可是，现在的艾利欧特，完全无暇分神去注意周围旁观的人。
他的视线已被盘面锁死，单手遮住的嘴边，正在手掌下轻微地抽搐。
（……这是，怎样？）
艾利欧特的实力，在这间教室从前面数来，是三根指头以内的高手。
虽说让了一子皇后，但打从开局他就从未放水，始终全力以赴。
他原本打的如意算盘，是要在让子的条件下，还把莫妮卡逼到山穷水尽，最后有如玩弄对手似地将死她。
然而，现在被逼到绝境的人，却是艾利欧特。这是明眼人都看得出来的事实。
莫妮卡展现的完全不是初学者常见的奇招或什么离经叛道的下法。而是有如教材般俐落的棋路──而且极为正确，没有一丝多余。
不但完全看穿艾利欧特的动线，还逐一将之封死，一步步攻陷他的阵营。
再这样下去，阵营遭瓦解也只是时间的问题。
（……不，慢著。）
紧盯著盘面的艾利欧特，注意到还有一个逆转的机会。
艾利欧特的阵营里，还有一只城堡与国王都没动过。并且，两者间并没有其他棋子存在。
（……这局面，可以入堡。）
只限满足特定条件时，国王与城堡可以只花一步同时动作。这就叫做入堡。
艾利欧特还没教过莫妮卡入堡相关规则。因为他本以为莫妮卡这种货色，连入堡都用不著就能轻松解决。
（……在这里入堡的话，就能赢。）
但，莫妮卡并不晓得入堡的存在。
（明知如此，还是要用吗？）
艾利欧特的自尊心开始动摇。
是要就这么败北，还是要用上没有告知莫妮卡的入堡取胜。
见到艾利欧特停下手指，周围开始鼓噪。想必是感到疑惑，为什么艾利欧特不赶快入堡吧。
（啊，对喔。这些家伙，根本不晓得我还没教莫妮卡•诺顿入堡的规则嘛。）
注意到这点的同时，艾利欧特的手无意识地动了起来。
国王与城堡同时移动……入堡。
直到刚才都只凝视盘面的莫妮卡，突然讶异地眨眼，抬头望向艾利欧特。
（住手，别看我！）
就仿佛要躲避莫妮卡的视线一般，艾利欧特移开了目光。
眼睛不敢正面交会，嘴巴却滔滔不绝地找起了借口：
「刚那个叫做入堡，是在国王跟城堡还没有动过，两者间没有其他棋子存在，加上国王没有被叫将的状况下才能使用的……」
「我认输了。」
都还没解说完，莫妮卡就以更胜艾利欧特的速度，抢先宣言了败北。
「刚才那个，入堡？如果是有效的正式规则，这局我就没有机会取胜了。」
艾利欧特顿时为之愕然。