古莲朝气十足地大喊，并朝测定器伸手。
（哇啊～～～～等到古莲同学量完，就要轮到我了……得在那之前逃走才行……唔……）
莫妮卡正冷汗直流地抱头，身边突然一声啪叽传进耳里。
（……啪叽？）
声音源自古莲手掌下的魔力量测定器。
被古莲手掌触及的水晶球部分正发出红光，并出现细小的龟裂。
啊──古莲才刚开口的下个瞬间，水晶球爆出更大的裂痕。古莲只得慌忙将手从测定器上抽开。
「老师～！这个坏掉了啦～！」
「不是吧。你你你，你以为这个多少钱啊？」
「嘎呀──不不不不是我的错！一定是不良品！是不良品啦！」
水晶既然发出红光，代表古莲擅长的属性是火。
问题在于魔力量。用来显示魔力量的指针已经一口气摆到了最边边。
这台测定器的最大刻度是二五〇，指针超出极限，就代表古莲的魔力量超过两百五十……但，这种事真有可能吗？
王国内，魔力量突破两百五十的人物，一只手都数得出来。就算把范围锁定在七贤人，也仅仅只有两位。
（如果说，古莲同学的魔力量真的在两百五十以上，事情就非同小可了，但……）
在场无论任何人，似乎都认定是测定器故障所致。连莫妮卡也不例外。
古莲慌张地举起裂开的测定器，不停嚷嚷著：「这个该不会爆炸什么的吧？应该没问题吧？」
同学们纷纷骚动起来，望著古莲交头接耳。这是逃离现场的好机会。
莫妮卡拉了拉古莲的制服下摆，小声地开口：
「那个，我、我要……稍微，去一下、洗手间。」
「收到！」
古莲毫不多言，阿莎力地点头。
为这个反应松一口气的莫妮卡，悄悄离开了教室。
＊ ＊ ＊
（好、好险喔～……）
大叹一口超乎寻常的长气，莫妮卡整个人往走廊墙壁上一瘫。
可是，光这样还安心不了。选修课的观摩会还要好一段时间才告终。要是就这么没回基础魔术学的教室去，古莲或菲利克斯难保不会起疑。
有气无力地在走廊上前行的莫妮卡，为了该找什么借口伤透脑筋。
我看，干脆就说自己肚子痛，在厕所一路躲到观摩会结束吧……连这种杂七杂八的说词都已经浮现在她的脑海，这时，另一堂选修课的教室出现在眼前。
那间教室的门保持在打开的状态，学生可以自由进出。
有点好奇这间教室在上什么课的莫妮卡，从门后阴影下悄悄窥探起教室内的状况。
（那是在……下棋？）
教室中的同学们正默默地下著西洋棋。
莫妮卡从未下过棋，也不清楚规则，但她知道这种桌上型游戏在贵族间蔚为风尚。
（在这所学校，棋艺也是课程之一呀……）
从口袋里掏出清单确认了下，原来如此，棋艺课的确是选修课之一。教室内的学生不在少数，看来应该是颇受欢迎的一门课。
（那些棋子的走法，是不是有什么法则呀？）
莫妮卡待在门后盯著最靠近的棋桌观察时，忽然有人拍了拍她的肩膀。
「哎呀呀，还想说是谁在这里鬼鬼祟祟的，这不是殿下心仪的小松鼠吗。」
低头俯视著莫妮卡的，是顶著一头深褐色头发的下垂眼青年──学生会书记艾利欧特•霍华德。
与先前嘲笑莫妮卡缺乏艺术涵养的时候一样，艾利欧特现在也眯起了那双下垂眼使坏。
「咱们的小松鼠对下棋有兴趣吗？好～那我就来指导你一番吧。」
「不、不是……那个……」
比莫妮卡转身离去的速度还快，艾利欧特一把揪住了莫妮卡的手腕，将她拉进教室。
正在教室内下棋的几位同学，都停下了手指望向自己。为此感到尴尬的莫妮卡只得赶紧低下头去。
「也罢，就这边坐吧。你的棋历几年了？……啊，该不会连棋子的名称都不晓得吧？」
「是、是的，我的确，不晓得。」
艾利欧特原本只是半说笑地调侃，对方却傻傻地点头，令他笑得肩膀抖个不停，往莫妮卡的正面坐了下来。
「那我就得从棋子的名称与走法开始教你喽。这个叫士兵。是最弱的棋子。」
艾利欧特拾起白色与黑色的棋子，一一向莫妮卡解说。
莫妮卡对于这类桌上型游戏的知识十分薄弱。与其说是她不感兴趣，不如说至今为止都没什么机会接触。
就连西洋棋，都只是还在米妮瓦就读时，远远看过贵族子弟们在下的程度而已。
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