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这时，冰墙静静地瓦解了。
无论冰墙，还是浮在希利尔身旁的冰箭，全都在火焰的包覆下熊熊燃烧。
希利尔生成的冰不到短短数秒就全数燃烧殆尽，烧穿冰墙的火焰就有如具备意志一般，集中到了同一处，构成一条火焰大蛇。
然后，在崩落的冰墙后方，背对皎白明月伫立的，是兜帽深盖及眼的娇小魔女。
无咏唱魔术的施展者，七贤人之一──〈沉默魔女〉莫妮卡•艾瓦雷特。
＊ ＊ ＊
希利尔的父亲虽继承了海恩侯爵家的血脉，却连爵位都没有，生活绝对称不上优渥。
即使如此，父亲仍因拥有侯爵家之血统而自满，不仅连个像样的工作都没有，还对母亲摆出盛气凌人的态度。
厌恶这点的希利尔，总是站在母亲那边。以他小小的头脑，绞尽脑汁思考要怎样才能让母亲开心。
即使如此，母亲每每看到希利尔的面容──与父亲极为神似的贵族五官，就总是露出哀伤的表情，将视线从希利尔身上移开。
后来，沉溺酒精的父亲死去，海恩侯爵家的人提出希望收养希利尔为养子。
希利尔简直喜出望外。
这样就能够让母亲放下重担了！能够让母亲开心了！
看到希利尔高兴得如此天真无邪，母亲夹杂著叹息说道：
「啊啊，你果然，还是贵族之子啊。」
──不是的，母亲大人。我是你的孩子。
这么一句话，希利尔就是怎样也说不出口。
站在希利尔面前的，是兜帽深盖及眼的人物。身材娇小，怎看也不像是成年人。
但，那名人物只是轻轻举起右手，烧穿希利尔冰墙的火焰大蛇就立刻窜到那人的身边绕了一圈。
抢走希利尔胸针的黑猫，喵地一声朝戴著兜帽的人物跑去。
戴著兜帽的人抱起黑猫，用手指取下黑猫叼在口中的胸针。
「……那只猫，是你的手下吗。」
希利尔嗓音低沉地嘶吼，但戴兜帽的人瞧也不瞧一眼，只顾著观察胸针。
那态度令希利尔更加焦躁。
「把我的胸针还来！」
希利尔激昂地咏唱起咒文。那是能够生成冰锁炼的术式。
希利尔啪叽一声弹指，锁炼便朝戴兜帽的人物四肢纠缠起来……但下一瞬间，锁炼又随即瓦解。
「……啥？」
戴兜帽的人物什么也没做。甚至连开口咏唱都没有。
但冰锁炼却轻描淡写地粉碎，只剩亮晶晶的残骸散落一地。
还以为自己搞错了术式，又重新咏唱了一次。然后却面临同样的结果。冰锁炼就在显现的同时崩坏了。
「为什么，为什么，是你吗……是你动了什么手脚吗？」
戴兜帽的人物还是什么也不说，紧盯著胸针不放。就像完全没把希利尔放在眼里似的。
……那态度已诡异到阴森的程度。
「回答我！」
希利尔生成冰箭，射向戴兜帽的人物。
可是，冰箭就在即将触及对方的瞬间，遭到火焰包覆，燃烧殆尽。
该不会是那人有同伙在附近吧──希利尔不禁如此心想。若非如此，眼前的现象实在无从说明。
因为，戴兜帽的人就连咏唱都没有。不开口咏唱却能抵销希利尔的魔术，这种事怎么可能发生。
「该死……该死……！」
希利尔生成大量的冰箭，往自己周围乱无章法地猛射。要是这个戴兜帽的人真有同伙在场，他想这样把对方逼出来。
但，戴兜帽的人仅是举起单手，冰箭就全数受火焰包覆，燃尽消失。
（怎么回事……这到底，怎么回事……）
想用盾挡下射向自己的冰箭，并不是什么难事。可若想将乱无章法射出的所有冰箭全部击落，那就是神乎其技了。
现在，希利尔面前上演的，就是这种堪称神技的魔术。
而且烧掉冰箭的火焰，还当场直接消失，没有波及周围的树木。换言之，这道魔术的精致程度还更超乎原先的想像。
每道每道火焰，都是经过精密到骇人的计算才生成的。
而且还是如此庞大的数量？在仅仅不到数秒钟的时间内？
（怎么回事，怎么回事，发生了什么事？我到底看了什么？）
没有接触魔术的人，目光大概会放在抢眼的火焰大蛇身上吧。
不过，只要是稍微涉猎过一点魔术的人，应该就会注意到。一道一道击落冰箭的小火焰，是有多么异常。
魔术战的防御基本上仰赖开盾。也就是展开防御结界。
但眼前的人物连盾也没开，就让希利尔见识到了如此巨大的技术差距。