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沉睡中的希利尔感觉周围冷得打颤，在浅眠中四处摸索寻找毛毯。
但，指尖并没有传来毛毯的触感，只传出喀沙喀沙的枯叶摩擦声。
（泥土，还有草的味道……？）
翻过身来，又发出枯叶挪动的嘎沙沙沙声响。除此之外，身体下方还响起踏在干草堆上的啪沙啪沙与咕叽咕叽声。
终于发现自己并不是躺在床铺上的希利尔，飞也似地猛力起身。铺在身体上的枯叶因而飞扬至半空中，再慢慢飘落到身体上。
「这里，是……」
抬起上半身的希利尔顿时僵在原地，瞪大深蓝色的眼睛。
希利尔被安置的地点，看来是在某个洞窟中。可以听见自己的低语微微传出回音。
洞窟感觉上小有规模，又高又广，站起来也不用担心撞到头。深处似乎与外界相通，可以望见少许夜空。
之所以能够马上看清楚洞窟中的模样，并不是因为附近摆有提灯之类的器具。是因为有几颗小小的发光体，在洞窟内四处飘荡。
一颗颗的发光体，大小就与小指指甲相去不远。不过也有跟拳头差不多大的。
（这些……难不成，是下级精灵吗？）
希利尔的身旁，古莲正埋在枯叶里倒头大睡。
在希利尔与古莲身体下，都铺了大量的干草。多亏了这些干草，以及铺在身体上的枯叶，两人才免于冻死。
「达德利，快醒醒。」
「唔唔……副会长～肉呢……今天的早餐菜色有肉吗……」
是说梦话的时候吗！希利尔用力忍下了这句怒吼。
很明显的，现在是紧急情况。既然无法弄清楚两人当下的处境，大声嚷嚷绝非上策。
「还～不～快～醒────」
尽可能压低音量猛唤，抓起古莲的肩膀晃个不停时，背后传来了一阵脚步声。
「你醒了吗，人类先生。」
希利尔不禁猛力回身，转而面向年幼嗓音的来源。不一会儿，古莲也随着「呣呢～」的咕哝声睁开了眼睛。
伫立在希利尔背后的，是年约五岁的孩童，以及体型异常巨大，不下野猪的狼。
孩童有着一头飘逸的淡金色头发，以及冰蓝色双眸。颈子以下的部分都被围着的斗篷遮蔽，就连手臂也盖在斗篷下。
斗篷下的手臂正从内侧向前举，用双手之间的斗篷布料盛着满满的枯叶。
就在希利尔烦恼着该如何开口时，刚睁开眼睛的古莲率先出了声。
「这里，是什么地方呀？」
「这里是凯利灵顿森林。」
孩童以音质年幼，但彬彬有礼的语调回应。
古莲似乎对森林的名称没什么头绪，显得一脸呆滞，不过希利尔对这个名字心里有数。
「是位在赛莲蒂亚学园东北的森林。这里魔力浓度高，应该是被列为禁止进入区域的……」
「是的是的。是我跟瑟兹，把你们带来这里的。」
提到瑟兹时，孩童转身望向了背后的狼。
巨狼长着灰色的毛皮，有一对橘色眼珠。恐怕是中阶或高位精灵吧。
希利尔交互望向孩童与巨狼，慎重地询问。
「你们俩，是精灵吗？」
「是的是的。这边的叫瑟兹迪奥，是中阶地灵。至于我，大概是冰灵。」
「……大概？」
那是什么意思──希利尔正皱眉不解，自称冰灵的孩童就困扰地垂下了眉尾。
「我身上的力量，已经所剩无几，连自己的名字都记不得了。只是，既然我能操纵冰，一定是冰灵。所以，就请叫我冰灵吧。」
竟然有这种事吗，希利尔眉头皱得更紧了。
虽然不是很清楚精灵的详细生态，但若只是基础魔术学程度的知识，希利尔还是有的。
既然能化身为人类的姿态，孩童无庸置疑是高位精灵。
但，高位精灵一旦失去力量，竟然会连自己的名字都遗忘，这可就从未听说了。
「人类先生，之所以会把你们带来，是希望你们救救这片森林里的精灵们。我的力量已经几乎一点也不剩，能做的事情太少了。所以说，才一直在寻找身怀大量魔力的强大人类。」
「……所以，就把我们给抓来？」
在语调微愠的希利尔身旁，古莲也高举拳头附和着「太霸道了！」
随后，在冰灵背后待命的巨狼，嘎噜嘎噜地嘶吼了起来。
从长满锐利尖牙的狼口中，响起一道男人低沉的嗓音。
「追根究柢，这也是你们人类种的因。既然如此，由身为同族的你们解决才符合道理吧。」
那头狼原来会讲话吗──希利尔暗自吃了一惊。中阶精灵虽然统称为中阶，但其实能力差距极大，有的中阶精灵几乎说不了话，有的则能言善道。理