旁，克劳蒂亚浮现一抹月光般恬静的冷笑。
「奖品只需要像个奖品，厚脸皮地说些『别这样，不要为了我争执啊』之类的就对了。」
「不管怎么想都不是『为了我』，而是『被我害得』争执起来啊啊啊啊。」
眼见莫妮卡再度嚎啕大哭，尼尔慌忙插嘴。
「克、克劳蒂亚小姐，反效果！你这样是反效果啦！那个，诺顿小姐，该说这是克劳蒂亚小姐独特的安慰方式吗，呃──策画今天这场休息会的人也是克劳蒂亚小姐……」
「哎呀，真不愧是尼尔。愿意了解我用心的人，就只有尼尔了。」
就算在这种时候，克劳蒂亚还是一如往常的克劳蒂亚。
拉娜傻眼似地朝克劳蒂亚侧眼瞪了瞪，拿起一份切好的薄面包交给莫妮卡。面包里夹了炖煮过的手撕肉与蔬菜。
古莲见状立刻插嘴。
「那个，是我做的喔！」
平时古莲爱吃的是整块的厚切肉，但现场准备来的尽是些剁碎切细，炖煮软烂的餐点，显然是顾及到要让莫妮卡容易入口。
道谢之后，莫妮卡咬了一小口面包。这么一提，打从决斗宣言的那天起，自己就没怎么好好进食过。
面包里夹的馅料，和有用蔬菜熬煮而成的酱料，保留颗粒口感的酱汁带出了蔬菜的甜味，既顺口又感觉不到负担。
「这个，好好吃……唉嘿嘿……」
回想起抛在脑后的饥饿感，大口大口咀嚼起面包的时候，教室的门忽然被人猛力打开。
「克劳蒂亚！这到底是怎么一回事？」
「连餐点都带过来了吗？好热闹呀。」
眉尾上吊怒吼的是希利尔，一旁苦笑的人则是菲利克斯。
克劳蒂亚优雅地举起红茶杯仰头，细细品味入口的红茶后，摆出一副活像刚刚才注意到义兄的态度，转头望向希利尔。
「哎呀，兄长午安。」
「找这种空教室开茶会是成何体统！给我去向茶室提出申请！」
「那样做的话，就没办法翘课了吧……」
「不许在殿下面前光明正大扬言要翘课！」
面对希利尔的怒吼，克劳蒂亚明明连嘴角都没上扬，却故意将扇子举在嘴边，摆出遮住笑容的动作。
「哎呀，意思是偷偷做你就会睁只眼闭只眼吗？」
「……唔咕……」
趁希利尔哑口无言，古莲迅速往前踏出一步。
肉铺小开举起涂满肉酱的面包，摆出一副推销黑货的奸商嘴脸细语。
「会长，副会长……这个，是封口费。」
「不需要！」
从怒吼的希利尔身旁，菲利克斯伸手接过面包切片入口。
希利尔顿时瞪大眼睛唤道：
「殿下？请！请等等，先由我来试毒……」
「不用啦。」
吞下最后一口面包，菲利克斯恶作剧般地笑了起来。
「那么，既然都已经不小心收下封口费，就只能默不作声喽。」
「……既然是殿下的意思……」
希利尔垂头丧气地退下，接着，菲利克斯又补上一句「对了对了」，好似想起什么一般。
「关于今天放学后的决斗，高中部一年级的罗贝特•温克尔也表明要参加喽。」
「咦。」
只为了找莫妮卡下棋就插班到赛莲蒂亚学园来，在寒冬也不知为何卷起袖子的男人──罗贝特•温克尔似乎听到这场决斗的风声，特地跑到学生会室表明了参加的意思。
「又、又有人，被我，卷进这场……」
菲利克斯再度开口，安抚陷入狼狈的莫妮卡。
「你用不着在意喔。他的如意算盘，是想要邀你参加棋艺社。」
莫妮卡正为了这句嗓音沉稳的说明感到安心，紧接着补充的「当然被我驳回了」却语调冰冷到吓人。
按菲利克斯所言，罗贝特似乎是跑到学生会室询问「赢得这场决斗的人，就可以拥有和莫妮卡小姐下棋的权利对吧」。
这种单纯到令人钦佩的棋痴个性，还是一点都没变。
（全都一如往常呀……嗯，全都一如往常……）
想着想着，莫妮卡发现了──在这个「一如往常」的背后，存在着现场全员的温柔与费心。
因为，完全没有人向莫妮卡问起，修伯特与莫妮卡之间，到底发生了什么事──明明脑筋转得快的人应该早就注意到了，莫妮卡与修伯特彼此恐怕是认识的。
（明明给大家添了这么多麻烦，大家却还是，愿意一如往常地对待我。）
周遭的人如翻书般翻脸的瞬间，莫妮卡是经历过的。
父亲被官员抓走时，原本温柔和善的邻居们，都不约而同地朝父亲扔起了石头。