p;「谢谢你，这是蔷薇香包吗？好可爱！」
「唉嘿……」
用粉红色缎带打结的素色布袋里，装满了蔷薇花的花瓣。
香包里的蔷薇，是在寒假期间，莫妮卡向第五代〈荆棘魔女〉劳尔•罗斯堡要来的。
找劳尔商量想要做礼物送给朋友，劳尔立刻豪爽地点头，表示「亲手制作礼品送朋友好棒啊！」
换句话说，这是以名门罗斯堡家栽种的，香味历久弥新的蔷薇所制作的，独一无二的特别香包。只不过，拉娜对此当然一无所知。
笑咪咪的拉娜，不停夸着「味道好香呢」。
「也谢谢克劳蒂亚喽。真没想到，你会帮忙打点茶会用的场地。」
「打点个场地就能算是帮忙庆生，我也乐得轻松对吧……生日快乐。」
「是是是，谢谢你唷。」
看来，拉娜也已经习惯该怎么应付克劳蒂亚难搞的性格了。干脆地道过谢，便开始享用莫妮卡准备的，加满鲜奶的咖啡。
「我果然就是喜欢莫妮卡的咖啡。这如果拿去当咖啡馆的菜单，肯定大受欢迎！」
「唉嘿，是、是这样吗……」
「寒假时我去了商赞道尔一趟，那边进口的咖啡豆种类明明丰富得很，却怎么都挑不到好喝的咖啡呢……」
商赞道尔是位于利迪尔王国西部的大港都。
拉娜似乎考虑着要在毕业后到商赞道尔成立商会。会趁寒假时造访，也是为了进行事前的相关视察。
「对了对了，我还有到商赞道尔商会代表的聚会去露脸，最近商人们好像都流往帝国去了喔。说是新上任的年轻皇帝喜欢新奇的事物，不但调降关税，还相当优待商人。」
「就是为了调降关税，才跟我们的外交部起了冲突不是吗。」
「是呀。所以为了对抗帝国，商赞道尔那边打算兴起新事业的样子。我爸爸也有意投资呢。」
拉娜与克劳蒂亚的对话，莫妮卡实在听得没什么头绪。
正下定决心乖乖喝咖啡当个听众，拉娜又一瞥一瞥地望向莫妮卡开口。
「嗳，莫妮卡。关于毕业后出路的问题，莫妮卡有什么考量吗？」
「……咦？」
出乎意料的问题，让莫妮卡顿时瞪大了眼睛。
毕业后的事情，莫妮卡根本想都没想过。
自己会待在这所校园，目的是为了护卫菲利克斯──换言之，在今年菲利克斯毕业的同时，任务便画下句点，莫妮卡也将回归七贤人〈沉默魔女〉的生活。
重新体会到这件事实的莫妮卡，挤出有点生硬的笑容。
「呃──应该，算是什么都还没……考虑吧。」
「既然如此，毕业之后，想不想来帮忙我的事业？」
「咦？」
莫妮卡发出惊讶的唤声，拉娜则用手指卷着头发，嘟起嘴唇接话。
「莫妮卡在数字方面不是很强吗。所以说，我想把经理的工作交给你啊。绝、绝对不是什么想留好康给自己人，或者要优待朋友之类的喔！」
在拉娜语调飞快的发言之后，克劳蒂亚也咕哝起来。
「……我想也是。赛莲蒂亚学园的学生会干部经验者。再加上，接任干部时还是由第二王子担任会长，有这样的经理，想赢取和商会交易的贵族信赖，肯定是手到擒来吧。」
听起来，赛莲蒂亚学园学生会的影响力，应该远在莫妮卡的想像之上。
按克劳蒂亚所言，有许多在宫廷任职的官僚与大臣，都是赛莲蒂亚学园学生会干部出身的。
这也难怪学生会干部总是会被投以憧憬的眼神了，莫妮卡暗自领悟。这时，拉娜小声应道：
「是呀。光是当过赛莲蒂亚学园学生会干部，就不知道有多少人抢着要了。更何况，有莫妮卡在，感觉多可靠呀。」
最后这句话，令莫妮卡心脏狂跳不已。
拉娜在依靠自己。拉娜夸奖自己可靠。拉娜需要自己。
（……好开心。）
可是，与喜悦同时涌现的，是深深扎在胸口的罪恶感。
莫妮卡再过半年就要离开学园了。甚至不会跟拉娜一起迎接毕业典礼。
「毕竟还有一年多，你就慢慢考虑吧。如果有需要柯贝可伯爵允诺，我也会帮忙一起说服他的。」
拉娜似乎以为，莫妮卡表情之所以僵硬，是因为顾虑到柯贝可伯爵。
莫妮卡带着暧昧的微笑点头。
明明心里一清二楚，自己根本无法接受拉娜的提议。
小小的庆生茶会结束，莫妮卡、拉娜以及克劳蒂亚一起离开茶室时，从走廊另一侧传来了怒吼声。是希利尔的嗓音。
「该死，到底是上哪去了！还不赶快出面自首，让我们质询案发经过！」
希利尔的身影，遥远到就连视力过人的莫妮卡都只能透过发色辨别。明明如此，嗓音却响亮到让人以为双方近在咫尺。