于前往利迪尔王国名门学府──赛莲蒂亚学园的道路上，一辆载货马车正在行驶。
坐在车夫座的男人，名叫巴托洛梅乌斯•巴尔。原先是帝国出身的技术人员，在来到利迪尔王国后辗转流离，一会儿在魔导具工坊任职，一会儿变成万事通，后来又跑到廉布鲁格公爵宅邸打杂，经历如此曲折离奇的他，现在正为一名少女所雇用。
少女委托的内容，是调查廉布鲁格公爵宅邸的前男仆彼得•山姆（本名好像叫巴利•奥兹的样子）的经历。就只是这么单纯的委托，委托人却提出了让人几乎眼睛脱窗的高额报酬。
雇用巴托洛梅乌斯的少女，名叫莫妮卡•艾瓦雷特。是立于利迪尔王国魔术师顶点的七贤人──〈沉默魔女〉。
（哎呀～那个小不点在想什么，真的是教人搞不懂……但无论如何，我可真走运。这下子不但暂时不愁吃穿，而且要是顺利，还能拉近跟阿琳的距离呢！）
巴托洛梅乌斯的目的，只有一个。
那就是与一见钟情的阿琳──七贤人之一〈结界魔术师〉路易斯•米莱的契约精灵，本名好像叫琳兹贝儿菲──拉近距离打好关系。
为了这个心愿，巴托洛梅乌斯自告奋勇成了〈沉默魔女〉的协助者。
（果然啊，能干的男人就是要行动力不同凡响，没错没错。）
〈沉默魔女〉似乎正以学生身分潜入赛莲蒂亚学园，执行护卫第二王子的秘密任务。有鉴于此，为了方便与〈沉默魔女〉取得联络，巴托洛梅乌斯混进了有在出入赛莲蒂亚学园的业者内。
他现在所驾驶的载货马车，运送的是寒假即将结束的赛莲蒂亚学园所需要的食材。这辆不带篷的简朴马车，堆着好几只装满食材的木箱，一位青年就仰靠在木箱上。
「哼～，哼，哼，哼──」
仰靠在木箱上哼歌的，是一位满头倒竖红发的骨瘦如柴青年。
他的目的地好像也是赛莲蒂亚学园，跑来开口要求搭便车。
青年虽然衣衫不整，但穿的都算是高档货。这家伙肯定家境不错──如此确信的巴托洛梅乌斯二话不说便点头，让男人上了马车。
「哼～，哼，哼，哼哼──」
听青年哼歌听着听着，巴托洛梅乌斯也有点涌现了歌唱的冲动。
今儿个不但风平浪静，天色又好到不像寒冬，最重要的是，再过不久就能见到梦中情人阿琳。这岂有不高歌一曲的道理。
「『心爱的女神。我这就带上与你相衬的花朵，前去和你相会。可以的话，可以的话，请你大发慈悲，赐我一记拥抱吧～』」
那是在巴托洛梅乌斯故乡流传的，恋上女神像的雕刻家之歌。
虽然也有人觉得，爱上石像什么的根本就蠢毙了，但巴托洛梅乌斯很能够体会那个雕刻家的心情。
凡是工匠或艺术家，基本上都免不了要受到造型美丽的事物所吸引。哎～说穿了，就是所谓的外貌协会啦。
得知自己一见钟情的对象并非人类，而是精灵时，巴托洛梅乌斯没有失望，反倒是恍然大悟。那种超凡的美貌，高贵的气质，确实不是人类能够拥有的。
「『喔喔～我心爱的女神……』」
「歌喉不错喔～」
仰靠着木箱的青年带着有点散漫的语调说道。
巴托洛梅乌斯停下歌唱，露出阳光十足的笑容。
「哈哈～要是吵到你就先说声抱歉啦。一想到我的梦中情人，就忍不住愈唱愈用力啊。」
「心爱的女神吗？」
「是呀～那可是只有至高无上一词能够形容的女神啊。我这个人最幸福的时刻，就是在完成难搞无比的工艺品的时候，还有追求梦中情人的时候啦。」
「喔，两方面我都有同感喔～真的很棒呢～……」
青年扬起嘴角笑了起来，双手举到后脑交叠。望向他手上的好几枚戒指，巴托洛梅乌斯忍不住挑高了眉毛。
（喔～那个是……年纪轻轻的，却戴着「挺不错的玩意儿」嘛。）
红发青年靠在木箱上仰望天空，也唱起了歌来。
唱的一样是巴托洛梅乌斯那首《我心爱的女神》，不过自己换了词。
「『心爱的女王。我这就带上射穿你的箭矢，前去和你相会。可以也好，不行也罢，请你不要留情，赏我一记踩踏吧～』」
一反其阳光无比的旋律，歌词微妙地散发出灰暗的感觉。
巴托洛梅乌斯莫名升起一股寒意，无意识摸了摸后颈。
＊ ＊ ＊
寒假收假的两天前，莫妮卡来到了位于王都及柯贝可伯爵领地中间地点的小镇，在此与伊莎贝尔会合，一起朝赛莲蒂亚学园出发。
因为在寒假期间，莫妮卡表面上是陪同伊莎贝尔一起返乡，现在收假回宿舍搭的若不是同辆马车，会显得不自然。
在冬至前出现龙害预言一事，似乎令身为龙害警戒区域的东部地区闹得不可开交。在此影响下，也有不在少数的东部地区贵族，辞退了今年新年典礼的出席。伊莎贝尔的父亲──柯贝可伯爵也是其中一位辞退者。
咒龙虽已击退，柯贝可的冬至假期肯定还是过得并不平静吧。一反莫妮卡怀抱的这番悬念，伊莎贝尔露出的是感受不到任何芥蒂的笑容。