p;简短致意过后，克拉克福特公爵督促莫妮卡往对面的席位就坐。
待莫妮卡入座，男性侍从送上两人份的茶水，便走出了房间。紧接着，其中一位待命的魔术师也展开咏唱，于室内布下防止窃听的防音结界。
防音结界是鲜少人懂得运用的高难度魔术。单凭这点，就足以明白那位魔术师有多么杰出。
莫妮卡碰也不碰送上的茶水，从兜帽下仔细观察克拉克福特公爵。
那副即使年事已高，依然不失年少时期英俊的端正五官，倒也不是完全不像菲利克斯。
只是，相较于菲利克斯总挂在脸上的沉稳亲切笑容，克拉克福特公爵的脸孔还带有一股令交谈对象退缩的分量与威严。
（这个人，就是王国最有力的掌权大贵族。）
单是与其面对面就坐，那股具备强烈威压性的气场就彷佛要吞没自己。
莫妮卡握紧摆在膝盖上的拳头，小腹使劲缩紧，希望至少让身体不要发抖。
克拉克福特公爵也同样未以茶杯就口，只是以锐利的目光凝视莫妮卡。
「就连在我面前，也不脱下兜帽，是吗。」
仅仅这么一句话，就让内心涌现想要立刻脱下兜帽，磕头大声赔罪的冲动。就是如此充满威压感的嗓音。
然而，莫妮卡还是没有动作，只是持续在兜帽下瞪着克拉克福特公爵。克拉克福特公爵也没有继续做出发言。
……两人就这么不发一语，不知经过了多少时间。
率先开口的人，是克拉克福特公爵。
「『在公家场合，头戴之物得视为正装者，仅国王之冠、圣职者之圣帽，及宫廷魔术师之长袍矣』……原来如此，你并未违背半条礼节。明智的判断。」
对方在衡量自己──莫妮卡感受到了。
倘若，莫妮卡方才屈于压力脱下兜帽，克拉克福特公爵一定会因此轻视莫妮卡。认为只要稍微凶个几下，就能使唤这个小妮子。
至于其实只是紧张到身体动弹不得，以及根本不敢在外人面前脱下兜帽这两句真心话，当然是没理由说得出口。
待莫妮卡像个铜像继续伫立一会儿之后，克拉克福特公爵举起双手交叠在膝盖上。
「连面对我这样的人物，也依然贯彻沉默吗。」
之所以会沉默，倒不是为了对抗威压。
只是因为莫妮卡太紧张，觉得一开口就可能咬到舌头。
请问为什么要把我找来？──要是试图讲出这句话，事情肯定会变得非同小可。主要是莫妮卡的舌头会非同小可。
「也罢，把你找来的是我。就老实地言归正传吧。」
（太、太好了。要进入正题了……）
总觉得，好像在进入正题之前，精神就已经要磨耗殆尽了。
内心正感到松一口气，便听到克拉克福特公爵平淡地叙述。
「首先，要为了挺身面对沃岗的黑龙、廉布鲁格的咒龙……这些威胁我国的龙害，在此向你致上感谢与敬意。」
听到克拉克福特公爵的致谢，说实话，莫妮卡内心很复杂。
自己实际上并没有讨伐沃岗的黑龙，至于廉布鲁格的咒龙，莫妮卡还正怀疑幕后有克拉克福特公爵牵涉其中。
（请问咒龙的骚动，是你出手安排的吗？）
短暂烦恼了下是否该如此询问，最后莫妮卡还是闭上了嘴。
眼前这个男人，是谈判功力更胜菲利克斯的人物。实在不觉得有办法轻松套出任何情报。
（现阶段察觉到咒龙骚动是人为安排的，就只有我跟〈深渊咒术师〉大人……这个情报绝对先别亮出来比较好。）
一旦轻率发言，难保不会让自己对克拉克福特公爵抱有怀疑的事情穿帮。
既然如此，沉默才是现在的最佳选择。首先还是想弄清楚，克拉克福特公爵把莫妮卡找来的用意是什么。
「鉴于你是我国最优秀的魔术师，这里有份工作想委托给你。」
（……委托？）
内心正在狐疑，下一瞬间便接到克拉克福特公爵的告知。
「我想请你担任第二王子──菲利克斯•亚克•利迪尔的专属护卫。」
莫妮卡发出了无声的呐喊。
（那件事，我正以现在进行式在处理啦～～……！）
虽然一时之间陷入混乱，但冷静下来想想，克拉克福特公爵对于莫妮卡潜入赛莲蒂亚学园担任菲利克斯护卫的事，是毫不知情的。
知道这件极秘任务的人，就只有路易斯、国王，以及部分协助者而已。
注意不让自己态度表现出动摇的同时，莫妮卡开始思索。
克拉克福特公爵刻意委托〈沉默魔女〉担任菲利克斯护卫的用意何在？
（八成是，想拉拢我加入第二王子派的阵营吧。）
现在的莫妮卡，正作为打退沃岗黑龙与廉布鲁格咒龙这两大邪龙的英雄受到万众瞩目。
尤其廉布鲁格