;「第五代？魔女？」
「等你进了王城，记得要去看看在我祖先发案下盖好的厕所喔。哎呀，那可真是有够壮观的～里头的隔间每间都跟我的研究室差不多大，豪华到超乎想像。当我第一次在城里上厕所时，也是感动得不得了啊。」
就在园丁陶醉于阐述对厕所的热情时，男人怀里的幼猫好似发现了什么，喵～呜地叫了一声。
园丁望向庭园前方，朝那儿出现的两道人影大力挥手。
「啊，看那边，我的同伴来了！喂──！喂──！」
＊ ＊ ＊
「阳光太耀眼，我要融化了……太阳不爱我……」
莫妮卡与雷离开〈翡翠室〉，到外头来寻找〈荆棘魔女〉的下落，但才不过走了几分钟，雷就撑着法杖抱怨了起来。
雷平时就是个脸色苍白的男人，现在更是严重到面如土色。感觉要是躺到路边去，高机率会被人当成大体埋葬。
「那个，〈深渊咒术师〉大人，你身体不舒服，吗？」
「睡眠不足……我昨天熬到很晚，一直在调查……这个……」
莫妮卡倒抽了一口气。
雷从长袍口袋里掏出的，是用金雕装饰的漆黑宝石饰品──背叛欧布莱特家的咒术师，巴利•奥兹在临死之际使用的咒具。
「这个咒具的性质，是能对目标植入诅咒，令其丧失平常心，进而让咒术师恣意操纵受术者……」
「操纵，受术者？」
意想不到的词汇令莫妮卡皱眉，雷这才咕哝了几句补充说明。
「……的，失败作。想要操纵受术者，诅咒的效力必须要强，可这个咒具却因为诅咒的效力过强，反把受术者给害死……」
雷这番说明，完全出乎莫妮卡的意料。毕竟，透过咒术来操纵他人什么的，这样的思维根本就不存在脑海里。这种事，是精神干涉魔术的领域。
只见雷似乎也持同样意见，反常地露出坦率神情点头。
「正常来说，一般人不会有用咒术操纵别人的念头……若真有那个意思，确实是可以做到类似的事情，可那是邪道。至少，欧布莱特家不会这么干。做了这种事的人，就算一族都被放逐也无从抱怨，就是如此可耻的行为……」
将长袍的兜帽深盖过眼，雷在兜帽下有如宝石般的粉红色双眼闪起亮光，语调低沉地细语。
「不过，最近倒是有个家伙问我：『想以咒术恣意操控生物，是有可能的吗？』」
「……咦？」
再度听到出乎意料的说词，不停眨眼的莫妮卡耳里，传进了雷的后续发言。
「第二王子菲利克斯•亚克•利迪尔。」
原本在莫妮卡心中零散的拼图开始逐渐组成了雏型。而且那恐怕，还是最为恶劣的图案。
「还有，从前欧布莱特家在调查巴利•奥兹的下落时……有段时期曾经遭到某个掌权人士介入，导致无法顺利调查。」
「某个，掌权人士……」
莫妮卡的心脏响起刺耳的怦通声。
环视周围一番，确认没有其他人影之后，雷说出了那个名字。
「第二王子的外祖父，克拉克福特公爵达瑞斯•奈特雷。」
与莫妮卡的父亲──韦内迪克特•雷因之死有关的咒术师，背后有掌权人士在撑腰，莫妮卡的养母希尔达•艾瓦雷特是这么说的。
（如果说，那个掌权人士就是克拉克福特公爵……就代表爸爸死亡的真相，也跟克拉克福特公爵有关？）
背叛的咒术师、克拉克福特公爵，还有菲利克斯。假设这三人彼此是有所关联的，一则恐怖的想像便浮现脑海。
「难道说，廉布鲁格的咒龙……」
正为了该不该说出口而犹豫不决，雷就低声接了下去。
「可能根本就是克拉克福特公爵安排的一场闹剧。」
叛徒咒术师在克拉克福特公爵的命令下诅咒绿龙，进而制造出咒龙。
原本的如意算盘，应该是任意控制咒龙，在适当的时机让菲利克斯击退吧。
可是，咒术失败，咒龙失控了。
就结果而言，虽然是成功击退了咒龙，菲利克斯也因此被视为守护王国免受咒龙侵害的英雄，但是咒龙的失控，对于咒术师而言乃是预料外的发展。
到了最后，咒术师遭到自己的咒术吞噬而死。
（克拉克福特公爵，是在幕后安排咒龙骚动的真凶？而且，还跟爸爸死亡的真相有关？……这件事实，殿下知情到什么程度？）
如果说，菲利克斯是在清楚一切的前提下，还听命于克拉克福特公爵──
如果在那俊美的笑容底下，隐瞒了阴暗的真相的话……那是何等恐怖，何等骇人。
有别于寒冬冷风的凉意，令莫妮卡忍不住寒毛直竖。
（……好可怕……）
莫妮卡隔着长袍摩擦自己的手臂取暖，雷则一脸苦涩地补充。
「