第五卷 第九章 莫妮卡与尼洛的邂逅

菲利克斯向不安的莫妮卡送上一记笑容。

  「请安心,女士。关于他的事,我不会告诉任何人。这是我和你之间的秘密。」

  『非常谢谢你。』

  请菲利克斯为尼洛的身分保密──第一个目的达成了,莫妮卡总算松一口气。

  可是,还不能让谈话就此结束。莫妮卡有另一个目的尚未达成。

  (我想知道,殿下到底在隐瞒些什么。)

  这次轮到自己提问了,莫妮卡飞快地用羽毛笔书写文字。

  『我也有事情,想要向殿下请教。』

  「……是关于那晚,我为什么会和咒龙对峙吗?」

  莫妮卡轻轻点头。准备在纸上提问,那晚,菲利克斯为什么会一个人偷跑出宅邸。

  然而,莫妮卡还没动笔,菲利克斯就先回答了起来。

  「那天夜里我不知为何,胸口一股骚动迟迟不退。光是用猎枪射中眉心,真的就能打倒传说中的咒龙了吗?实在百般不安……所以,胆小的我就悄悄跑去确认咒龙的尸骸。没想到,咒龙真的动了起来,结果就这么展开对峙。因我个人的独断行动,给女士添了麻烦,希望你接受我发自内心的道歉。」

  从表情看得出来,菲利克斯道歉得非常诚恳。实际上,对于莫妮卡身中诅咒的事,他应该是真的很过意不去。

  ……只不过,他还是隐瞒了些什么。

  『为什么,不找护卫同行?』

  「是因为我不想对你老实说『我怕咒龙没有真的死去,请你陪我一起去确认……』然后被你当成胆小鬼。全都怪我太爱面子,我已经深切反省了。」

  骗人──莫妮卡的直觉如此告诉自己。可是,想指称这是谎言,需要的手牌还没凑齐。

  试着在脑内回顾当晚的情景,莫妮卡从菲利克斯的一举一动里寻找蛛丝马迹。

  那时候,菲利克斯是这么告诉莫妮卡的:

  ──女士!那是咒术。至于咒具,恐怕存在于体内某处!

  就是这个。莫妮卡再度执起羽毛笔。

  『殿下为什么,可以断定侵蚀咒龙的诅咒,是咒术所致呢?』

  就连身为七贤人的莫妮卡,都无法看出自然发生的诅咒与人为咒术的差别。明明如此,菲利克斯为何能断言那是咒术呢?

  面对这道提问,菲利克斯并未显得动摇,只是一脸自信缺缺地回应。

  「其实,我并没有真的确定那是咒术。只是我从前,曾经到咒术师向罪人下咒的现场观摩过……因而浮现这种推测,就只是这样而已。」

  恐怕,菲利克斯早就事先假定莫妮卡可能提出的各种疑问,准备好表面上合理的答案了吧。无论莫妮卡再怎么追问,都反覆遭到四两拨千斤,得不到正面回应。

  (还有没有,什么能问出真相的方法……)

  莫妮卡非常不擅长谈判,但还是为了避免话题就此结束,让大脑全速运转。

  然而,还来不及祭出下一着,菲利克斯就先以若无其事的口吻起了头。

  「这么一提,艾瓦雷特女士。」

  反射性抬头的同时,菲利克斯的双眸映入了眼帘。有如在水蓝色眼珠中点缀一滴绿色水彩的美丽眼眸,正因笑容而眯得细长。

  「请问,『你是赛莲蒂亚学园的相关人士吗』?」

  「──!」

  一时过于动摇,莫妮卡忍不住缩起肩头打颤。

  目睹此景,菲利克斯笑得更深了。就好似得到了确信一般。

  (……糟了!)

  在焦急的莫妮卡记忆中,〈结界魔术师〉路易斯•米莱正嗤嗤地笑道「同期阁下」。还记得,那好像是自己被硬拉去玩牌时的事。

  ──心生动摇时会缩起肩膀的习惯,劝你改一改比较好喔。

  实在是一针见血。

  那时候,路易斯还这么说── 胜负打从上牌桌之前就开始了喔。

  有别于贸然上阵的莫妮卡,菲利克斯事先进行了周全的准备。

  无论是要怎样化解莫妮卡的追问,或是如何引出自己想要的情报,肯定都仔细地沙盘推演过。

  「艾瓦雷特女士。以前,希利尔──校内的学生因魔力中毒而失控的时候,你曾经帮忙阻止他对吧?」

  没错。尼洛与菲利克斯,就是在那时遇到对方的。

  在面纱下咕嘟咽了口唾液,莫妮卡以颤抖的手动笔撰文。

  『我只是,碰巧路过罢了。』

  「是这样吗。」

  原以为会遭到排山倒海般的追问,菲利克斯却干脆地打了退堂鼓。

  正有点为此反应不过来,菲利克斯又郑重地低头。

  「还请容我,在此向你郑重致谢。多亏你出手相助,我们学生会的『书记』才没有酿成大祸。」

  (……咦?)

  这次虽然没出声,但却很明显陷入了错愕。
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