也不得闲。
所以，听到要与法佛利亚王国使者一同出外打猎时，艾莉安奴深感机会终于来了。
打猎基本上由男性参加，但艾莉安奴与母亲也会搭马车同行，在野餐的同时声援打气。
原本计画趁野餐时表现出体贴周到的一面，让菲利克斯对自己动心，天晓得人家三两下就跑到猎场去，看也不看艾莉安奴一眼。
「今天的猎物好像是雉鸡喔。不错哩～雉鸡。雉鸡肉的油脂含量低，做成炉烤鸡肉丸最好吃了。」
「本大爷最爱鸡肉鸟肉喽。只不过，它们骨头细得要命，都要小心翼翼剔个老半天，麻烦死啦～」
「啊～鸡爪那边的确很多细骨头嘛。」
「以前，本大爷就因为这样吃过大亏咧。」
坐在野餐垫上，天南地北闲扯淡的，是古莲跟〈沉默魔女〉的随从亚历山大。
这两人因为没有骑马经验，只能像这样充当野餐方的护卫待命。
乘坐马匹与菲利克斯等人同行的，是〈沉默魔女〉与廉布鲁格公爵的几位部下。
古莲虽然会用飞行魔术，但魔力似乎会消耗过度，没办法在狩猎期间全程持续飞行。所以到头来，他还是在野餐方待命。
不停听古莲谈论着哪种肉怎样处理会好吃，这季节哪种肉正当令什么的，艾莉安奴在笑容底下感到万分不耐烦。
（为什么菲利克斯大人没留在我的身边，这帮人却坐在这儿呀？就算退一百步，让他们坐在我身旁好了，三句话不离肉也未免太野蛮了吧。就没有什么稍微正经点的话题吗？这种时候难道不该以适合贵妇参与的话题为优先吗？……啊啊～能不能请母亲大人主动开口，改变一下话题走向呀？）
艾莉安奴一瞥一瞥地望向母亲，只见廉布鲁格公爵夫人将扇子举在嘴边，露出端庄的微笑。
「哎呀哎呀，真是的，达德利先生懂好多肉的知识啊。」
「哈哈，谁叫我家开肉店的嘛！」
「哎呀～是这样吗？既然如此，是不是就趁机请教一下，兔肉有没有什么推荐的烹调方法呀？艾莉安奴挑食，总是不太愿意吃呢。」
脸上依旧挂着淑女式笑容的艾莉安奴，在心里惨叫了起来。
（母亲大人？为什么！要若无其事地跑去跟这些肉食议论凑一脚？）
公爵夫人举例自己用过怎样的调理方式，便见古莲嗯哼嗯哼地，摆出一脸认真表情回应。
「兔肉的话，母兔的肉质会比较多汁可口。用清炖的虽然也不错，但还是比较推荐和猪肉一起水煮，做成肉酱之类的……」
谈论着肉的古莲，脸上罕见地散发出一股知性的气质。
要是能保持这样，倒也不是完全称不上英俊，偏偏出口的话题却东一句肉西一句肉。
「再来就是煮汤也很好吃。诀窍在于下锅前先用槌子把兔骨敲过，汤熬起来才会更鲜……」
归根究柢，艾莉安奴之所以拿兔肉没辙，原因出在小时候，曾经意外目击料理人剥兔皮的光景。
有过这般经验的艾莉安奴，听到用槌子敲兔骨再熬汤这种烹调法，会开心才有鬼。
艾莉安奴静静地起身，登上铺有侧鞍的马匹。
马术虽然称不上高明，艾莉安奴也是有本事独自上下马匹的，要到附近随便晃个几圈也不是难事。
正打算向仆役开口，古莲就先出了声。
「要上厕所吗？」
可不可以来人，朝这个没神经的男人脑袋狠狠巴一下呀。
内心烦归烦，艾莉安奴还是挤出了淑女式笑容应答。
「我也想到周围稍微逛逛了呢。」
「那～就看要我还是亚历山大随行喽。」
「不用劳烦两位啦。这座森林就跟我家庭院没两样，连迷路的机会都没有呢。」
像这种时候，会抢第一个开口要陪同的通常是瑞士通管家，不过今天他没到场，忙着在宅邸为晚餐的准备下指示。
手边有空的仆役只有两个。最近刚雇用的黑发新人，以及年资比他稍微长一点的，一头灰发的老男仆彼得。
艾莉安奴不晓得新人叫什么名字，所以向彼得开了口。
「彼得，你跟我来。」
「是，谨遵吩咐。」
面对艾莉安奴的一时兴起，彼得虽感到有点困惑，还是按艾莉安奴的吩咐牵起了马。
被扯动缰绳的马稍显不悦地哼了几声，但也是老实地跨起了步伐。看来，彼得不是容易讨动物欢心的类型。话虽如此，总是比交给年轻的新人来得安心。
以侧鞍骑乘的姿势握起缰绳，艾莉安奴大叹一口长气，暗自奢望着──要是能在森林里巧遇菲利克斯就好了。
＊ ＊ ＊
「艾莉要不要紧啊～」
眼见古莲不时朝森林一瞥一瞥的，廉布鲁格公爵夫人递出饮料，端庄地笑了起来。
「还请千万别见怪喔。那孩子，个性就是有点任性。」
「……？见怪什么的，绝对没有那种事啦。」