利迪尔王国第二王子菲利克斯•亚克•利迪尔留宿廉布鲁格公爵宅邸的第二天上午，法佛利亚王国的使者一如预定抵达了宅邸。
不算上护卫人员，法佛利亚方面的使者总共有八名。每位都是上了年纪，经验老到的外交好手。
双方互相拜会过后，外交会议随即展开。不一会儿，菲利克斯便立刻确定，这次的会议进行起来会困难重重。
法佛利亚王国，原本就是由两个不同国家──法尔王国与佛利亚王国所组成的。
两国合并后组成联合国家体制，将国号变更为法尔＝佛利亚联合王国，尔后岁月流逝，才演变成现在的法佛利亚王国。
因为有着这样的历史，法佛利亚王国自古以来，无论民间还是统治者高层，都存在法尔王国末裔与佛利亚王国末裔彼此斗争的倾向，内政绝对称不上安定。
这次来访的八名使者中，似乎也是由两位首席外交官──巴洛伯爵与马雷伯爵各自带上三名部下，形成四对四的对立局面。
身为前法尔王国末裔的巴洛伯爵，对利迪尔王国是摆出比较友善──或者说，比较巴结的态度，不过身为前佛利亚王国末裔的马雷伯爵，对于拓展与利迪尔王国的贸易就显得面有难色。
比起利迪尔王国，马雷伯爵大概更在意帝国的脸色吧──菲利克斯如此确信。
前佛利亚王国地缘上与帝国邻接，向来也都与帝国保有合作关系。
（……换句话说，关键应该在于，要怎么攻陷马雷伯爵吧。）
过目外交资料的同时，菲利克斯不动声色地观察来自邻国的使者们。
身材微胖的巴洛伯爵，大概很想强化与利迪尔王国的同盟关系吧。对菲利克斯巴结得相当明显。
相对的，身形细瘦的马雷伯爵始终扳着一张脸，打从抵达就不曾正眼瞧过菲利克斯。
不过，菲利克斯主动望向了马雷伯爵，和蔼可亲地笑道：
「法佛利亚王国的葡萄酒，果真不同凡响啊。日前才刚收到裴露碌•丹蒂的新作，今年的味道格外令人激赏呢。」
刻意不提小麦这个主要目标，拿葡萄酒当话题开口，便见马雷伯爵眯起原本就偏细的双眼，百般提防地凝视菲利克斯。
「……是啊，再怎么说，提到我国的名产，就是顶级的葡萄酒。只不过，相信殿下今天的主题不是这个，而是拿来配酒的面包吧？」
正如马雷伯爵所言，这次外交谈判的主题，就在于如何增加从法佛利亚王国进口的小麦量。
想与利迪尔王国拉近关系的巴洛伯爵自是兴致勃勃，但马雷伯爵十分露骨地反对。
「我听说，贵国好像预定要在这个廉布鲁格伯爵领地内，增设龙骑士团的驻屯所嘛。」
果然咬住了这点吗──菲利克斯在笑容底下心想。
利迪尔王国内，龙害灾情最严重地区的非东部地区莫属。即使从王都派遣龙骑士团前往救援，过于漫长的路程也常导致远水救不了近火，从以前就被视为一大问题。
正因此，利迪尔王国才会推动在东南部打造兵寨的计画，好让龙骑士团可以常驻，利于支援。
不过，这个驻屯基地的建设计画看在其他国家眼里，含意似乎就有点不同了。
龙骑士团一如其名所示，指的是擅长讨伐龙族的骑士团。可理所当然地，交战的对象并不仅限于龙，一旦战争爆发，也会对他国军队兵戎相向。
供这样的龙骑士团长期驻扎的设施，利迪尔王国准备要设置在与帝国及法佛利亚王国距离最近的廉布鲁格公爵领地。
从帝国与法佛利亚王国的角度看来，会想作是军事上的牵制也无可厚非。
更遑论马雷伯爵本身还是亲帝国派的，要他眼睁睁放着基地开工，自是天方夜谭。
（……也没办法～毕竟马雷伯爵的悬念，实际上正中红心。）
推动这次驻屯基地建设计画的中心人物，是菲利克斯的外祖父──克拉克福特公爵。
而利迪尔王国与帝国的交战，一直都在克拉克福特公爵的计画中。
（到时真与帝国开战，龙骑士团的驻屯所十之八九会被移作补给基地运用吧。）
即使表面上打着防治龙害的口号，克拉克福特公爵的目的，实际上还是以战争为考量的强化军备。
马雷伯爵恐怕是早已看穿克拉克福特公爵的盘算吧，只见他拨弄着胡须，带着试探性的眼光打量起菲利克斯。
「想建造新驻屯所，大量战略储备自然是少不了的嘛～好比小麦呀葡萄酒这些，愈多当然是愈理想喽。」
一点也没错，所以才会想透过这次交易，提高来自法佛利亚王国的进口量。
尤其这个廉布鲁格公爵领地，与法佛利亚王国的距离相对较短，想把进口的粮食运到新设的驻屯基地也比较容易──换言之，可以大幅节约运输费。
「只不过，真有必要建设新的驻屯基地吗？恕我失礼，但贵国现在不就已经能充分应对龙害了？」
「那是多亏了各地区领主的努力。然而对部分领主而言，龙害对策已经成为过重的负担……正因如此，才有必要建设驻屯基地。」
即使菲利克斯答得头头是道，马雷伯爵依旧是那副听不进去的态度。
就好像要为马雷伯爵的发言缓频似的，同属法佛利亚王国的巴洛伯爵向前微微探出身子开口。