距离同时维持飞行魔术与火系魔术的最终目标虽然还有很长的距离，但同时维持两道魔术的感觉，似乎是约略掌握到了些。
『同时维持的重点，就在于掌握住感觉。请反覆练习，直到习惯为止。』
在地面写下上述文字之后，〈沉默魔女〉便轻轻点头致意，转身起步离去。
好亲切。这人简直太亲切了。
果然师父就是个大骗子──古莲暗自对师父感到死心，并且涌现了某种确信。
也就是，路易斯肯定是因为自己在七贤人甄选会的魔法战打输，对此怀恨在心，才四处说〈沉默魔女〉的坏话。
「〈沉默魔女〉小姐！谢谢你的建议──！」
古莲大力挥手，向逐渐远去的娇小背影喊道。
＊ ＊ ＊
转身背向古莲的莫妮卡，隔着长袍按住怦通作响的心脏，快步离开了现场。
（会、会不会太多管闲事……了呀……）
既然必须隐瞒身分，理当避免不必要的接触。恐怕，路易斯也是抱着这种想法，向古莲灌输了一些几近恐吓的谣言吧。
即使如此，看到古莲如此努力修行魔术，莫妮卡还是想为他打气。
毕竟，朋友是那么地拼命，拼命的方向又刚好是莫妮卡最擅长的领域，想为朋友出一份力的心情自然是愈发强烈。
莫妮卡走上一阵子，已经看不见古莲的身影时，转头环视了庭园一圈。
之所以一大清早跑到这个宽敞的庭园来，并不是为了散步。莫妮卡是来巡逻的。
今天就是法佛利亚王国的使者抵达的日子，莫妮卡想确认庭园里有没有什么可疑的物件。
廉布鲁格公爵宅邸的庭园不但宽敞，可以藏身的地点还相当多。
就算撇除这些不谈，宅邸本身也位于森林与果树园中间。万一有人入侵，并且被入侵者逃到宅邸外的森林里，想追踪就相当困难了。
（这栋宅邸虽然养了很多擅长追踪的猎犬……但先思考一些对策，是不是比较妥当？）
想着想着，莫妮卡来到了宅邸的一角。
从角落的另一侧，传来好几条狗的鸣叫声，是这栋宅邸养的猎犬。在狗叫声之中，还参杂了有人对话的声音。
停下脚步偷偷窥向声音来源，便看到两位男性仆役正在照料狗儿。
那是满头泛白金发整齐梳理的五十来岁管家，以及一头灰发，嘴边蓄胡的六十来岁老男佣。
猎犬们虽然亲近管家，却好像不怎么亲近男佣。在嘶吼的猎犬面前，老男佣显得不知所措。
管家一脸困惑地开口：
「彼得，你还是那么不讨狗的欢心啊。有摸过什么其他动物吗？」
「不，这我真没什么头绪啊～……是了，从以前开始，我就很容易被动物讨厌呢。」
被唤作彼得的老男佣困扰地回应，管家这会儿又露出想起什么的表情。
「这么一提，〈沉默魔女〉大人的随从，那位亚历山大大人也是这样呢。只要一接近他，猎犬们就纷纷显得坐立难安。」
偷听到这段对话的莫妮卡，暗自倒抽了一口气。
（那两个人提到的随从……指的应该是，尼洛吧？）
五十来岁管家一脸神经质地皱起眉头，继续抱怨：
「真教人头痛。法佛利亚王国的使者大人们来访后，招待贵宾打猎可说是交流的一环，到时要是猎犬怕东怕西的成何体统。」
「是呀，真教人头痛。」
「打猎时艾莉安奴大小姐肯定会同行，绝不能因此造成大小姐的不安……」
老实说，尼洛会被狗讨厌的理由，莫妮卡心里有数。只不过，那不是可以随随便便告诉别人的事情。
（我看，或许得叮咛尼洛一声，要他别靠近狗，比较好……）
准备离开现场的莫妮卡，为避免发出脚步声，蹑手蹑脚地向后踏了几步，接着咕噜一圈转过身去。
然而，就在打算顺势开跑的瞬间，莫妮卡撞到了某种物体，一屁股跌坐在地。
「呼啾唔！」
「喔唷～不好意思啊，〈沉默魔女〉大人。」
看来，是有人站在自己的背后。
保持着跌坐在地的姿势，莫妮卡隔着面纱揉着撞疼的鼻子，仰头望向对方。
莫妮卡撞上的，是一头整齐黑发的高个儿青年。年龄大概二十五来岁。身上穿着这栋宅邸的男性仆役专用的衣服。
莫妮卡从前遇过这个男的──而且，地点还不是这栋宅邸。
（这个人，是……）
上次看到的时候，他穿的是工作服，还绑了头巾，所以给人的印象天差地远，但构成这张脸的数字，莫妮卡还是记得很清楚。
大约两个月前，在柯拉普东镇邂逅的男人──巴托洛梅乌斯。
巴托洛梅乌斯当时因偷窃古代魔导具〈纺星之米拉〉的嫌疑，应该已经由琳引渡给〈咏星魔女〉。只是，他在