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这样子，岂不就代表自己很有机会吗。
强忍着不让内心涌现的喜悦浮上脸庞，艾莉安奴用操心菲利克斯的口吻回应：
「哎呀，菲利克斯大人也真是的……还请别太逞强，先放松稍作歇息吧。」
「嗯，那我就恭敬不如从命好了。」
用托腮的姿势往椅子扶手一靠，菲利克斯阖上了双眼。
啊啊～菲利克斯大人就连睡相都好迷人──艾莉安奴看得好生陶醉，这时，膝盖突然被古莲伸手戳了戳。
「……有什么事情吗，古莲大人？」
「净是坐着看风景干等未免太无聊，不如来玩个游戏消磨时间如何？我为了今天啊，特地从老家带了一堆法宝来喔。」
「那个，菲利克斯大人正在闭目养神，太吵闹恐怕有点……」
「我们小声点玩嘛，没～问题啦。来，仔细看这枚硬币～」
古莲从口袋里掏出一枚硬币，以指尖向上弹起，并用右手接住。
然后就这么把握拳的双手，举在艾莉安奴面前。
「请问，硬币在～哪一只手呢？」
「……右手，呀。」
只见古莲笑容满面地摊开手掌，硬币竟然出现在左手手掌心。艾莉安奴当场瞪大了双眼。
「咦？咦？为什么？刚刚，你是用右手接住的，我明明看到了呀？」
「好～再来一次～」
古莲再度以指尖弹起硬币，用右手接住。艾莉安奴则是连眼皮也不眨一下，聚精会神地注视着硬币的动向。硬币果然是握在右手里头才对。
「绝对没错，这次是右手。」
「很遗憾，答错哩！」
「咦咦？」
艾莉安奴忍不住向前猛探身子，凝视着硬币。
这类小花招以街头艺人的表演来说并不罕见，可是艾莉安奴身为豪门千金，自是没什么接触的机会。
「太诈了，太诈了呀。你一定是……用了什么魔术造假吧？」
「喂喂，我可没有咏唱哩！」
古莲所言确实不假。
艾莉安奴只能呣呣呣地凹起嘴唇，凝视古莲的手掌不放。
「再来一次……请再抛一次，麻烦你了。」
「那～接下来难度会稍～微高一点喔！」
「唉唷～人家，就连刚才的难度都还搞不懂的说！」
托腮打了会儿瞌睡的菲利克斯，稍微撑开眼皮观察古莲与艾莉安奴的互动后，嘴角浮现一抹淡淡的微笑，再度阖上眼皮。
两人的对话虽然让人听了还算颇为愉快，但现在实在想补充点睡眠。毕竟昨天是牺牲整晚的睡眠，分秒必争完成了论文。
（啊啊～要是见到艾瓦雷特女士，该和她聊什么好呢……）
有如要去见初恋对象的少年一般小鹿乱撞，菲利克斯在满怀幸福中再度入眠。
「太诈了，太诈了呀，你一定在牌上动了什么手脚……」
「才没有动手脚啦，就只是艾莉的心理战太弱了。」
「我、我要是能多累积经验，这点小意思……」
「好，这样就凑齐了。」
「唉唷～讨厌！」
古莲与艾莉安奴现在似乎热衷于玩牌。两人能乐在其中是最好不过了。
（来的是达德利同学，倒也满幸运的呢。）
看来，这场寒假应该会比预料中来得更开心。
＊ ＊ ＊
廉布鲁格公爵领地位于利迪尔王国的东南部，充满森林与果树园，是一片温暖而肥沃的土地。
廉布鲁格公爵的宅邸，就建在森林与果树园间，一处海拔略高的高地。房屋有着雪白的外墙，外观十分美丽。
就在这样的美丽宅邸后头，一名男子正于马厩挥着木槌，修理摇摇欲坠的门板。
男人身上穿的工作服是宅邸准备的，做工十分精细。今天气候暖和，所以男人没穿外套，袖子卷起，并把工具袋挂在腰带上。
待工程大致结束，男人试着反覆开关木制门板，直到方才为止都嘎吱嘎吱作响的开关声，已经再也没有出现。
挂上装饰用的冬至花圈当收尾，男人满足地笑了起来。
「哇哈──！嗯，大概就这样吧。」
男人名叫巴托洛梅乌斯•巴尔。是抛弃了故乡，打零工维生的落魄技术人员。
（插图007）
见巴托洛梅乌斯将工具收回挂在腰间的工具袋里，在一旁就近观摩的年轻女仆立刻鞠躬致意。
「真的很抱歉，明明瑞士通管家老早吩咐过，要尽快把门修好，我却忘得一干二净……」
「别放在心上啦。要是又遇到什么问题