第五卷 第一章 冬季市场与冬精灵的冰钟(奥尔提莉亚之钟)

皂,打算要送给对自己关照有加的养母与宅邸女仆。

  自从当上七贤人,自己还不曾回过养母的家,今年若行程安排得上,莫妮卡希望能去露露脸。

  (希尔达阿姨的家就在王都,新年前只要有空,应该就有办法过去一趟,可是……)

  从新年典礼开始的一周内,身为七贤人的莫妮卡都必须留在王城里待命。

  谁晓得去年的莫妮卡,竟然只顾着窝在山间小屋里开发新的魔术式,把典礼的事情忘得一干二净。

  结果,大年初一的就被路易斯用飞行魔法闯进家里,连捆带绑包得像条春卷,就这么被打包外送到城里去。光是回忆起来,都教人背脊直打哆嗦。

  (那时候,真的好害怕喔……)

  在为了恐怖往事心神不宁的同时,莫妮卡攀上梯子,推开阁楼间的房门。

  「嘿~咻~尼洛,我回来了。」

  「欢迎回来。」

  向推开房门爬进阁楼间的莫妮卡出声问候的人,并不是尼洛。顺带一提,也不是琳。

  在窗边翘着二郎腿的,是把一头栗子色长发绑成三股辫,戴着单边眼镜的男子──与莫妮卡同为七贤人的〈结界魔术师〉路易斯•米莱。

  为这所赛莲蒂亚学园布下防御结界的人正是路易斯,所以想暂时入侵,并非不可能的任务。但,遭人目击的风险,照理说也绝对不低。

  行事慎重的路易斯,甘愿冒这种风险也要专程跑来,事情肯定非同小可。

  一脸铁青的莫妮卡,颤抖不已地开口问道:

  「难、难道新年的典礼……就是今天,吗?」

  换作平时的路易斯,至少会回个「同期阁下,你这是睁着眼睛在作白日梦吗?」才罢休,但今天的他只是满脸沉痛地简短回应:

  「现在状况非常不妙。」

  路易斯•米莱这名男子,遭遇的若是寻常难题,要不是从容不迫地笑着面对,就是自暴自弃地笑着解决。他就是这样的男人。

  这样的路易斯会用沉痛的表情如此开口,状况只怕是比想像中更严重。

  路易斯用指尖推了推单边眼镜,继续接话:

  「〈沉默魔女〉莫妮卡•艾瓦雷特阁下。本次你已受到指名,负责担任我国第二王子──菲利克斯•亚克•利迪尔殿下的护卫。」

  「……?那个~请问这不就是我这阵子一直在执行的任务,吗?」

  就连这个当下,莫妮卡都隐瞒着真实身分,在暗中替第二王子进行护卫。

  说是状况非常不妙,害莫妮卡提心吊胆的,这会儿忽然有虚惊一场的感觉,但路易斯依旧不改沉痛表情,摇着头解释:

  「这不是非正式护卫要求。是正式的官方护卫任务。」

  「……咦?」

  「这阵子,法佛利亚王国的使者,就会造访我国的廉布鲁格公爵领地。到时,第二王子也会参加预定在那儿召开的外交谈判。」

  菲利克斯参加与邻国的外交谈判并不是什么新鲜事。他打从还没满十五岁时,就已经留下出席好几场外交会议,带领重要谈判走向成功的成绩。

  「预定作为谈判会场的廉布鲁格公爵领地,在王国东南部……是被指定为龙害警戒区域的地点。」

  开始逐步进入状况的莫妮卡,一脸僵硬地向路易斯开口确认:

  「指、指名担任的护卫……难道是,那场谈判的?」

  「正是。而且因为是官方护卫任务,你非得在第二王子面前现身,以〈沉默魔女〉的身分与他共同行动不可。」

  路易斯长叹一口气,向哑口无言的莫妮卡继续告知:

  「然后,还有更糟的事情……」

  「比、比这个状况,还糟的事情吗?」

  「比这个状况还糟。我那个蠢弟子,预定要在这场护卫任务中同行。」

  路易斯的弟子──也就是,方才还一起逛街采买的,那位古莲同学。

  然后,古莲并不清楚莫妮卡也是七贤人。

  「为、为什么……事情,会变成这样……」

  「原本应该是由我跟你接任这个护卫任务的喔。谁晓得,中央那票被龙害预言吓到皮皮挫的老头们,在那边闹别扭说什么〈结界魔术师〉不待在王都会让他们很头痛。」

  说到防御结界,路易斯在王国可说是无人能出其右。

  若只论展开结界的速度,无咏唱的莫妮卡是比较快,但论及结界的强度、规模,以及持续时间等等,就是路易斯压倒性获胜。甚至还有人,因此把路易斯唤作「王国守护神」之类的。

  「『喔呀,这么一提,〈结界魔术师〉阁下不是收了位优秀的弟子吗~既然如此,护卫任务就交给那位弟子出面吧。这样就万事解决了,哈哈哈』……以上就是那票迂腐大臣的意见。结果这个意见竟然没被挡下,事件就这么演变到这个地步,嗯。」

  看来,是古莲在校庆舞台上的大活跃,受到了王国重臣们另眼看待。看过古莲精采的表现,让他们萌生「既然这弟子如此优秀,殿下的护卫任务想必也能够胜任才对」的想法。

  当然,路易斯对此有表示反对,可偏偏碍于龙害对策,王国目前

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