索的瞬间，所有的真相便全部连贯在一起了。
（插图020）
「这样啊，所以才要绑上缎带……」
看到莫妮卡低声念念有词，席拉不由得一脸狐疑。
保持着凝视贺卡的视线不动，莫妮卡开口陈述：
「之前，加勒特大人买贺卡的过程，我都看到了。那时候加勒特大人所买的，是上面没有图案的纯白卡片。」
他虽然看上了蔷薇图案的贺卡，却没有动手购买。
因为那时候，卖场里摆的蔷薇贺卡，是红色、白色与粉红色──没有黄色蔷薇的贺卡。
「加勒特大人画的这个，是黄色的蔷薇。然后，这条缎带我猜应该也是他自己绑上去的。」
「为什么要这么大费周章……」
「因为这是，花饰。」
校庆时由男同学赠与女同学，在蔷薇上绑缎带做成的花饰。
制作花饰时会挑选与赠送者相近的发色及瞳孔色，艾利欧特是这么说的。
「加勒特大人有着偏黄色的金发与橘红色眼珠。我想应该是因为这样，才会在黄色的蔷薇上绑橘色缎带吧。」
说明的同时，莫妮卡还不忘指向研判为黄色蔷薇的手绘图案，以及绑在卡片上的橘色缎带示意。
只见席拉的双眼缓缓睁大，静静地凝视着，画在贺卡上的蔷薇图案。
根据莫妮卡的解释，那种花饰是用来让赠送者将勇气分享给收受者的魔咒。
（加勒特大人他，一定是希望，能够分给席拉大人一点勇气吧……）
这种想法浮现莫妮卡心头时，席拉轻声低语了起来。
「害我开始期待，毕业晚会的共舞了……这下子，非得在那之前清楚表达自己的心意不可呢。」
「……咦？共舞？」
不晓得花饰真正的意义在于预约邀舞的莫妮卡，歪头不得其解。
席拉则是自顾自地浮现领会一切的神色，带着含蓄的微笑向莫妮卡低头致意。
「……就那个。谢谢你带给我小小的勇气，侦探小姐。」
＊ ＊ ＊
「我回来了。」
莫妮卡一回到阁楼间，原本在床上看书的尼洛，立刻用猫掌灵巧地夹好书签，阖上书本。
「喔～欢迎回来。怎样啊，决斗的结果。是冷冰冰老兄压倒性胜利吗？」
「打得难分难解喔，不过最后是希利尔大人赢了。」
坐到床上的莫妮卡，就像在握手似的，牵起了尼洛的前脚。
猜想是不是要玩什么新把戏，尼洛摇起了尾巴，不过莫妮卡却有点腼腆地开口。
「尼洛，一直以来都谢谢你了。」
「是怎么啦，这么突然？」
「就有种，想好好这样表达清楚的感觉。」
放开尼洛的前脚，莫妮卡重新坐到桌前。
尼洛愉快地发出喵哼～的叫声，在床上抬头挺胸扬言：
「懂得感谢本大爷是件好事。很好，就趁着这股劲儿，做一首赞扬本大爷的曲子吧。歌名就决定是《最强最帅的尼洛大爷之歌》……嗯？你在写什么？」
「我想说，来写看看冬招月（雪露古利亚）的贺卡。」
轻声回答后，莫妮卡开始构思文脉。
（想写的内容……有好多喔。）
有个女孩把自己唤作姊姊，很仰慕自己的事；交到一个令人骄傲的好朋友的事；有位学长很令人尊敬的事；暗中交了一个不良拍档的事……当然，现在毕竟有极密任务在身，不能一五一十全写清楚。
「嗯，不错……写好了。」
望着自己撰好的文章，莫妮卡满足地微笑。
跳到桌上的尼洛目不转睛地盯着卡片，不一会儿，突然将前脚伸进墨水瓶沾一下，再一把按在贺卡的空白处。
「尼洛？」
「本大爷的肉球印章是个不错的装饰吧。」
莫妮卡挑选的，是毫无装饰的朴素卡片，所以尼洛的足迹要说有点缀的效果……也确实不是完全说不通。
也好，就这样吧──喃喃自语的莫妮卡，将贺卡装入了信封。