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正在练舞的汐音也也立刻发现了怜，停了下来。
「怜，你不许躺着啊！」
「行了行了，咱知道。咱唱两嗓子马上就回去」
她一副不接受说教的态度摆摆手，直接去了里面的录音间。
她娴熟地操作机器，播放出好像是练习用的曲子后，应着去掉开始唱歌。
「……好厉害」
那里面虽然只有一点点声音漏出来，但足以感受到那歌声多么厉害。
汐音一边用毛巾擦汗一边站到史树身旁。
「那孩子的歌声是成员们当中都出类拔萃」
然后她有些自豪地笑着说道。
可是怜毕竟身体还没回复，大概不能唱太长时间。
本人似乎也明白，简单地放了大概五分钟音乐后就爽快地离开了录音间。
她接过汐音接递来的水，喝了半瓶后问汐音
「话说，穗春都说了些什么？」
「没什么……不过她很担心你」
「这种事怎么都好」
怜显得有些烦躁地，皱紧眉头问
「那家伙真心不干啦……？最近为了扩大注册人数本来就够让人头疼了」
「这件事，穗春上次不也说过了吗？过去那样只考虑扩展收听人数的阶段已经过去了」
「但正因为这样，什么都不做只会被淘汰」
怜毫不掩饰焦急的样子，咒骂似的说道。
「……咱们必须做一些新的事情，不然转眼就被遗忘了」
不论过去还是现在，时间只会匆匆向前，而人们的厌倦速度正呈指数相关上升。
若不能提供新颖的娱乐，大概眨眼之间就会被遗忘吧。
可是怜想表达的似乎不止是那个意思。
「怎么了？难道验证又出了什么问题？」
「不是的」
怜缓缓摇头，然后一副走投无路的样子，像独白一样小声说
「……虽然不是那样，但咱必须登上更高的地方才行，必须像烟花那样在又高有广阔的地方绽放才行。不然的话……」
「怜……」
汐音担心地凝视着这个同伴。
「总之」
怜一扫忧郁的气氛，露出锐利的目光，开始这样讲道
「咱要登上更高的地方。只要有必要，让咱把灵魂出卖给恶魔也在所不惜」
「恶魔……？」
「就是这个」
怜从带来的包里取出一个活页夹。
汐音接过递来的活页夹，面色愈发变得严肃。
「这是……合同？难道是上次仓贺野先生说的——」
「是刚才送到咱手里的」
这份合同很厚，一眼就能看出上面罗列了相当多的条款。
「好像是说，电视台的大人物想把我终点推上去」
想起仓贺野最开始指名作陪的人就是怜。
估计和那件事不是毫无关系。
「首先慢慢增加媒体上露面的机会，在更广阔的世界扎露头角。以后不光是唱歌跳舞，还想让咱从事更加丰富多彩的活动」
「可是这个……！」
「跟军师的方针相违背，是吧？咱知道」
怜一副完全明白的态度缓缓摇头。
「过去&SIX将媒体上抛头露面控制到最小，在维持稀缺性的同时以高品质的表演为卖点」
受众目标锁定年轻人群，意在精准深入地博取人气。
先在亚洲圈火起来，然后作为反向输入的艺人在日本同样获得火爆人气。
「但是，维持现状真的好吗？因为穗春已经不在了，咱们是不是必须改变方针呢？」
怜这话虽然是在对汐音说，但听上去也像是在对自己说的。
「咱想要登上更高的地方。为达目的，能利用的一切都会拿来利用」
怜就像该说的都已经说完了一样，把合同从汐音手中夺过去直接就要走。
「告辞」
「啊，怜！」
怜全然不理会汐音的呼喊，直接离开练功房，坐上了等在外面的出租车。
史树从窗户目送她离开，不解地歪起了脑袋。
「突然间怎么了？刚才还说大人怎么怎么不好」
「……我想，她一定是着急了」