与夏洛特缔结契约之后不久。
天色也渐渐转暗了，我们围绕著营火休息。
在这个仍有几分凉意的夜里，燃烧的营火舒适宜人。木柴迸裂的声响不时传来，格外有风情，感觉连心灵都得到疗愈。
「呵呵呵！这种活动偶尔一次还满好玩的呢！故意点燃木柴取暖，感觉很不错呢。」
「哦，有品味喔。」
夏洛特把手掌摆在火堆上方取暖，语气雀跃而轻盈。
这女孩虽然年纪轻轻，品味倒是不错。偶尔外出的时候，点燃火堆取暖就有种特别的感觉。
只要使用魔力或魔道具，不须燃料也足以取暖。
不过像这样以木柴点燃的火焰，虽然朴素但莫名地雅致，或者该说惹人爱怜──有一种以魔力点燃的火焰所没有的「温暖」。
「老师有时候会表现出这类坚持呢。」
「哼……如果人没有秉持一两个绝不退让的坚持，不可能认真钻研事物。」
我自家的暖炉虽然是用魔术点火，但燃料还是木柴。虽然柴火已经看惯了，不过在野外燃烧的营火更是别有风情。
说穿了就是气氛问题。和同学一同露营这样特殊的状况，酝酿了特别的气氛。
我过去从来没和亚莉耶塔一起为娱乐外出。自学校毕业时她已经十八岁了──如果我邀她，她会乐意跟我一起去吗？
「哎呀。」
「……怎么了？」
即使是我这种人的心中，也有几幅风景希望能与亚莉耶塔共享。
一开始要约她去哪里才好？当我这么想著的时候，夏洛特盯著我的脸，按住自己的手。
「没什么，原来提欧同学笑起来是这种表情啊。因为平常你总是板著脸，我以为你是个不太爱笑的人。」
「我刚才笑了？……我自己都没注意到。」
看来我不知不觉间笑了。
不，我并不觉得自己的笑很稀奇──不过被人指出自己毫无自觉的笑容，这可能是第一次。
「老师其实很常笑喔。」
「哎呀，是这样啊？」
不过就算我自己没注意到，亚莉耶塔似乎觉得我很常面露笑容。
我自己也觉得和亚莉耶塔相处时比较常笑……但应该不至于时常。该不会在我有自觉以外的时候也笑口常开？
「现在的提欧同学非常亲切呢！之前单方面敌视你真是令我汗颜……」
「呵呵，就是说嘛。老师非～常温柔喔。对夏洛特的态度肯定也不介意吧？」
「别这样。感觉很羞人……哎，该怎么说。对于态度你用不著在意。其实之前那样我也满中意的。」
「是、是这样喔？你愿意这样说，我是很开心没错……」
「……老师？您说的中意是指何种……？」
「啊，不是，不要误会。她亲眼目睹我在测验上的表现还宣言要超越我，我肯定这样的上进心。我是这个意思。」
「……两位真的很要好呢。」
听亚莉耶塔所言，我似乎比自己自觉的更常笑。
关系良好当然是不言自明。从我的角度来看，我和亚莉耶塔本来关系就很亲近，在亚莉耶塔眼中我则是与师父神似的少年。应该有些亲近感才对。
「不过既然开朗一些比较好，那夏洛特也该这样吧？虽然跟现在的你聊起来很自然，不过平常的态度应该会让很多人觉得难以接近吧？」
态度和平常不同这一点，夏洛特也相同。
我也以为她是个更难坐下来谈的人。
「呜……说的没错。我自己也觉得不太好。但是那其实也有理由……」
现在眼前的夏洛特感情表现非常直来直往，而且毫不掩饰对我和亚莉耶塔的好感。
那模样就像黏人的小狗。
面对瓦廉斯的挑衅，她当时秉持冷静反击；光是问她胆怯的理由就厉声反驳。从她过去这些行为很难想像她现在的样子。
「身为索尼基家的一员，我不能在人前示弱。魔术师名门的女儿，居然连最低等的魔物都害怕，肯定会落人笑柄……所以我尽可能避免和别人深交。像现在这么容易就拆穿了，我觉得要是与人深交，我的脆弱之处肯定马上就会广为大家所知……」
不过夏洛特待人接物的态度，似乎出于与我不同的意图。
身为名门的女儿啊。到头来还是自己的问题，我觉得按照自己喜欢的方式去做就好了，不过人世上似乎有许多桎梏。
「多亏有两位，我现在能够展现原本的自己。虽然在学校恐怕还不能办到……但是能够不矫饰自己的时光，感觉真舒服。」
语毕，夏洛特仰望天空。
虽然置身森林中，但我们在广场上扎营，抬头就能仰望辽阔天空。
闲著没事的时候，我曾有一段时期专注于观察天上群星──现在再度仔细打量，仍旧别有一番韵味。
也许人人都有各自的难处啊。
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