怖。就连凭著魔术击败死亡的我也能明白死亡的恐惧。
对我来说，死亡的恐惧等同于决定性的时间限制。在我成为不老不死之前，世上已经没有称得上敌手的存在，不过我也曾经畏惧逐渐逼近的终结之日。
当死神之手轻抚过脸颊，没有心理准备的年幼心灵想必难以承受吧。
「身为索尼基家的一员，我自认我做过的努力不愧对我的家名。如果是规则明确的模拟战之类的形式，我敢说我能表现得像样许多。尽管如此，实战还是让我害怕。」
但是她努力过了。这我也明白。
因为我明白，她身上内藏的魔力绝非光靠才华就能得到。
在我心中，厘清了夏洛特让我如此在意的理由。
一言以蔽之，这女孩是与亚莉耶塔正好相反的存在。
少女尽管怀有魔术的天分，却无法秉持坚强的心灵。因为她的特质与亚莉耶塔正好相反，有如光影对比般强调了她的存在感。
「我大概明白了。然后呢，你有什么打算？」
「你的意思是……？」
「害怕死亡的心情我也明白，也不打算责怪你。待在这森林的期间，我和亚莉耶塔能保护你。」
「咦？可是……」
「我也没问题。害怕是没办法的事，这种感觉我也懂。」
「亚莉耶塔同学……」
所以我才会无法置之不理吧。
「尽管有我们保护，这森林的环境想必很难受吧。尽管知道安全，还是无法参与实战。就算有人保护，害怕这部分应该还是不变。如果你想回去，要撕破护符也没关系。」
「啊，老师不是嫌麻烦想赶你走喔。只是单纯为了夏洛特同学著想。」
「喔、喔……」
亚莉耶塔不知为何补上这句话，让我涌现一股难以言喻的心情。她说的话是没错，如果她想帮我强调重点，那是无所谓。
不过这异样的行动让夏洛特不禁倒退一步。
我咽下了涌现喉头的叹息，继续说道：
「但是听我一言──我个人的想法是，让你的才华就此沉眠非常可惜。你有没有兴趣把这次校外教学当作契机，一点一点克服心中的恐惧？我不会要求你参战，一开始只要旁观就好。就算忍不住挪开视线，只要努力到能够直视就好。」
「咦……？」
起初只是因为她的才华勾起我的兴趣，但是我在度过学生生活的时候，我身上似乎也渐渐萌生了人情味吧。得知她为了过去的心理创伤而苦恼，身为她的同学，我有种想助她一臂之力的想法。
「……如果两位愿意多多担待，我当然也很高兴……不过这样真的好吗？」
「刚才亚莉耶塔已经说过没问题了。如果那能对你带来进步，就该积极这么做才对。」
所以，我觉得偶尔像这样多管闲事应该也没什么不好吧。
「就是说啊，难得都努力至今了，有些回报也没什么不好吧？能够帮上你这个忙，是我的荣幸。」
「两、两位……！」
对我来说，只要亚莉耶塔没有怨言，当然就没有任何问题。
一旦我决定要这么做，夏洛特当然不可能受到任何伤害。既然如此，剩下的问题就只有夏洛特的决心。
「那就麻烦了！麻烦两位多多担待！虽然恐怕还是会给两位带来麻烦……我会尽我所能好好努力的！」
只要像这样拿出干劲──也许就能带来一点点改变。
换作是与亚莉耶塔相遇之前的我，大概不会刻意多此一举吧。况且进入学园就读这种念头，原本的我恐怕一辈子──可能延续数千甚至数万年的人生之中，都不可能涌现脑海。
就连想法僵化定型的我都渐渐改变了，年轻孩子们的改变想必更是难以估计吧。
「这样啊。那么──只要你愿意拿出克服的意志，我保证会予以协助。」
「我也是。虽然和老师比起来只是微薄之力，但是我们立场相近，也许有些事情只有我才会注意到。」
「呜呜……提欧多尔同学、亚莉耶塔同学……！」
夏洛特再次泪眼汪汪，不过那眼泪不是因为悲伤才盈满眼眶吧。
偶尔有一次这种体验也不差。虽然我当『师父』只是出自这种一时兴起。但是从现况来看，未来与这女孩的交情恐怕也不会太短吧。
「那么从今天起我们就是『朋友』了。很遗憾弟子的名额已经额满了。」
「朋……朋友……！听起来好新鲜啊……！」
「那我也同样是朋友啰。」
夏洛特的泪腺遭到亚莉耶塔这句话严重打击，她全身颤抖。在突破极限的同时，夏洛特有如溃堤的洪水猛然扑向我们。
张开双臂同时搂住我和亚莉耶塔两个人之后，夏洛特开始嚎啕大哭。
「谢……谢谢你们……真的很谢谢你们……！」
见到她发出毫不压抑的哇哇声而哭泣的模样，我们也别无他法。
我默默在脑海的一角想著『她哭的方式还满独特的』