了。你很努力。」
「嗯！」
她欣喜地笑得眯起眼睛。这少女能表现出那等战力，有谁会相信？
在我看来当然还非常稚拙，不过在同年龄层想必已经无人能与亚莉耶塔并驾齐驱。她刚才的表现让我敢如此断言。
「……好厉害。」
要描述亚莉耶塔的魔术有多么精湛，夏洛特的反应是个不错的指标吧。
在号称世界至高的魔术学校中，挑选最菁英的学生编组资优班。在这班级之中，夏洛特可说是除了亚莉耶塔之外最优秀的学生。然而就连这位倔强的少女都显露了这般反应。
夏洛特看得目瞪口呆，愣愣地呢喃后倒抽一口气。
她之所以不甘心地抿紧了嘴唇，那想必不是因为嫉妒。
无法发挥实力，对她来说肯定也很挫折吧。
我还是为她的资质惋惜……这时就用稍微强硬的手段确认看看吧。
「吼咕嗄嗄嗄！」
背后传来魔物熊的咆啸声。
──第二头。
出现在我们身旁的魔物熊不只一头。这里的魔物正压低存在感，悄悄旁观著战斗。
亚莉耶塔在最前方，中间是我，夏洛特在最后头。因此魔物熊从小组后方现身时，首当其冲的就是夏洛特。
好了，展现你的力量吧，夏洛特•索尼基。否则──
面对山羊头的喽啰时，她没有拿出那份力量。虽然我不知道有何理由，但是她看起来似乎畏惧战斗。而且她肯定明知自身实力远胜过对手，却还是无法战斗。
那么要是遭遇性命危险又如何？
魔物熊的攻击和山羊头魔物可是截然不同。一旦魔力的防御不足，下场就是筋断骨碎。如果她完全不以魔力防御，横挥的利爪会把她的身躯分成上下两半。
再不动作，只有死路一条喔。
我眯起眼睛，静观夏洛特的动作──
「果然不行吗？」
但是夏洛特毫无行动的徵兆。
前些日子同样的情景上演。我以转移魔术挡到夏洛特面前。随意举起手臂防御后，敲打石墙般的声音响起。虽然比山羊头要强，但终究只是思考单纯的制造品。这种攻击甚至不及苍蝇停在身上的程度。
我将视线转向夏洛特，吐出一口叹息。
失望──要这样说不太对。如果要用上这个字眼，应该是对我自己。
既然知道她与山羊头对峙而无法动弹，面对强上许多的魔物熊更是不可能表现出战意。
「啊……啊……」
那表情是恐惧与绝望。泪水流淌，就连面对死亡都无能为力的表情。
置身于资优班这样充满自信与希望的场所，也许让我感觉麻痹了。这年纪的少年少女，会有这种反应也许才自然。
我将视线转向熊，稍微瞪视。
藉此将无色的魔力砸向魔物熊。
最单纯的魔力化为力场扑向熊，轰飞其上半身。
熊的庞大身躯摇晃──不，失去头部后有如丑陋亚人的身躯，朝后方倒下。
胜负分晓后，我注意到亚莉耶塔走向我，不过这暂且先放一旁。
「没受伤吧？」
「对、对不起。对不起……」
我像几天前那样对夏洛特伸出手。但夏洛特似乎害怕得无法理解周遭状况。
我蹲下身，近距离直视夏洛特的眼眸，有如要压住她的身体般，把手放在她颤抖的肩膀上──
「已经没事了。冷静下来，深呼吸。」
我把话语分段并缓缓说道，如此告诉她。
夏洛特虽然神情呆滞，但也听懂了我的意思，她深深吸气。
于是刚才因为惊愕而忘记的泪水再度渗出眼眶，满溢而出。
「你很害怕吧？」
「啊，啊啊啊……我、我……！」
虽然嗓音还在颤抖──不过她似乎已经不再恐慌。
夏洛特寻求依靠般扑向我的怀里，我抱紧了她。
从平常的她无法想像的孱弱呜咽。
……唔嗯。看来她对实战的畏惧，可能有些根深蒂固的问题。
「……」
──所以你也别摆出那种表情啊，亚莉耶塔。
我抱住了夏洛特的身躯时，越过肩头看见了亚莉耶塔的表情。她脸庞上彻头彻尾的面无表情。一片虚无。
「还真是温柔呢。我从来没像这样──就连不是『提欧同学』的那位老师，都不曾这样对待我。」
我竟然感觉到压迫感──！？
虽然嘴巴上说我温柔，但是嗓音摆明了没有抑扬顿挫！话说看她这反应，我的真实