思考亚莉耶塔的表情代表什么之前，夏洛特绞尽力气般对我说道。
「唔？」
她刚才的态度与现在挽留我的行动彼此矛盾，纳闷震动我的喉咙。
紧接著──
「我、我也没说不加入吧？我就好心成为你们小组的第三人吧。所以那个……还请多多指教。」
夏洛特口中说出了出乎预料的话语。
因为太过突然，亚莉耶塔的表情也恢复原样，面露惊讶神色。
对我来说只要能把她加进组员内就好，她的反应我不介意。
「……知道了，多多指教。」
「请多多指教，索尼基同学。」
尽管疑问挥之不去，我还是正色向她打招呼。
夏洛特的表情依旧复杂，这究竟是出自何种感情？
是理性思考加入高水准小组的好处，藉此制伏了竞争心吗？还是猜想这样下去最后会被排进剩余的小组呢？
就算开口询问也无法得到回答吧，我与亚莉耶塔互看一眼。
「已经没事了吧？那我要回座位了。」
「你去吧。」
见到她这样的态度，也很明显了吧。
那也无所谓。我对她期待的，是展现与亚莉耶塔不同技术体系下修习的魔术。
同时也能让亚莉耶塔理解到她有多么优秀。如果可以的话我也想让她增加友人，不过最重要的还是亚莉耶塔的成长。
「虽然有点搞不懂怎么了……真是期待呢。」
「是啊。」
这样我就能高枕无忧地参加校外教学了。
想像著即将到来的那一天，我微微挑起嘴角。
◆
放学后，是这座圣寇特中央魔术学园最热闹的时间。
圣寇特是享誉盛名的名门校，学生们绝大多数本性都认真向学。上课的态度十分认真，也鲜少见到有人翘课，在这座学园中，白天是一片寂静。
不过正因为他们的优秀，放学后也懂得享受自己的时间。
学园的校地广阔，里头也有餐饮店林立的区域。这里的学生们似乎会在这类场所与同学们加深友谊──
「……那么，就在实战中实行刚才学到的技术吧。准备好了吗？」
「好的，准备万全……请多多指教！」
我和亚莉耶塔则在全无人踪的场所修练。
即便是特别认真的资优班学生，也少有学生在放学后继续自主训练。我让亚莉耶塔进入这所学园，主要目的是让她休假并学习一般常识。
所以我认为，她也没必要在其他人嬉戏休憩时还一心锻炼。不过亚莉耶塔似乎有她的目标。
为了达成目标，拥有的力量愈多愈好。听她这么说，我向她提议并安排了这样的时段。因为她认真过头了，我觉得能休息的时候多休息比较好，不过想助弟子一臂之力，也是作师父的正常想法。
「放马过来吧。目标是在战斗中至少一次使用『凝聚』的技巧施展魔法。」
「……我要上了！」
于是这次的修行开始了。
本次的要求是，在结界中战斗并且运用『凝聚』魔力的技巧施展魔法。
在宣言的同时，亚莉耶塔的身躯充满魔力。
不过──短短一瞬间，亚莉耶塔皱起眉头。感受到不对劲之处而皱眉，花上一瞬间以理解结界内部发生的状况。见到弟子反应灵敏的战斗思考，我感到满足。
「喝！」
紧接著她选择拉近距离，这之间的空档不到一次眨眼的时间。这孩子的思路果真灵敏。
在拉近距离的同时，亚莉耶塔让魔力环绕我给她的短杖。当魔力盈满于容易传导火魔力的红宝石触媒中，五颗火球便从短杖的前端飞出。每一颗都应该都蕴含了足以击碎岩石的力量吧。
我站在原地，以意念简单操纵魔力以产生力场。威力已经压抑到最低限度。
但在这段时间内亚莉耶塔已经逼近，冲进我面前。
她的手臂即将顺势挥出，在那手臂后方我见到锐利的眼眸。
「『火炎尖爪』！」
喊出魔术的名称，火焰集中至亚莉耶塔手持的短杖，形成刀刃。
这是运用了『收束』技巧将魔力化为武器的魔术。将魔力集中于特定的形体，使之形状固定，使得一般而言只要使用就会逸散的魔力能稳定存在，可说是『凝聚』技巧的基础。
这其实也算得上高级的技巧，不过亚莉耶塔从很久之前已经活用自如。
言归正传，化为武器的火焰随著她的手臂快速挥出。灌注的魔力相当多，这股力量已经足以融穿钢铁了吧。
尽管如此那还远远无法伤及我，不过这是设想实战状况的模拟战。我还是得闪躲或防御，否则就会失去训练的意义。
我产生了盾牌般的魔力团块