哥哥，总有一天会成为纳特拉的敌人。所以——所以——”
再一次，深呼吸。
“我要超越哥哥，成为纳特拉的王。”
维恩的脸上浮现出盛大的笑容。
“太美妙了。我发自内心地对你的决意献上祝福，芙兰亚。”
◆ ◇ ◆
“————大概就是这么个情况。”
说清来龙去脉的维恩似乎十分满足似的点了点头。
“啊呀，没想到她不知不觉间已经成长到这个地步了，看来当初那个小小的芙兰亚如今已经只能存在于我的回忆中了呢。既感觉高兴，也有些寂寞呢。”
虽然维恩是这样一副反应，但妮妮姆却被惊的哑口无言。
“芙、芙兰亚殿下说了那种话……”
这岂止是“要出问题了！”这种等级的事。
在帝国掀起那样的动乱的王位争夺战，如今也要在纳特拉开始上演了。作为维恩的侧近，作为纳特拉的国民，这是噩梦般的状况。
“现在立刻说服芙兰亚殿下回心转意的话……”
“这大概是行不通的，以芙兰亚的性格，但凡有一点回转的余地，她也不会做出盯上王位的宣言。”
“那……或许确实是这样。但正因为如此才——！”
妮妮姆显露出了平时难以想象的焦躁神情——但这也是当然的吧，毕竟事态就是如此紧急。
“……比起这个，维恩你怎么还那么若无其事的样子啊？”
如果是无关人等倒也罢了，但维恩作为事件的中心人物，为什么会是这么一副态度呢？
“因为我会赢。”
“……！”
维恩直截了当说出口的理由让妮妮姆呼吸一滞。
“冷静下来思考一下吧，妮妮姆，你认为我可能会输吗？”
“那是——”
——不可能的。
维恩和芙兰亚在政治方针上存在分歧确实是事实。但即便如此，维恩也并没有实行明确的恶政——倒不如说正好相反，他对民众从不怠慢，对文武百官也很关心，于国内外政局都有不低的建树。
虽然维恩的做法是以他那认为所有人都可以成为王的想法为前提的，但对于不知维恩真正的动机的旁人来说，他无疑是理想的王太子。
虽然还是会有人处于政治方针或者将维恩视为危险之类的原因站在芙兰亚那边——但即便那些人聚集起来，也是不可能超过支持维恩的势力的。
“那是不可能的吧？倒不如说，他们能不能形成所谓的势力都要打个问号。就是为了击败我而采取轻率的行动，大概也只会让他们那边受到更大的损失。现在只要眺望着芙兰亚的成长，不慌不忙地从容应对就行。”
“……”
按常理思考的话，确实正如维恩所说，用不着过于担忧。
虽然表明了自己的决意，但支持芙兰亚的基本盘还是很薄弱。从芙兰亚的性格来考虑，她也不会喜欢流血的权力斗争，更何况这次的对手还是她的哥哥。对于维恩来说，这场斗争大概也能算哄叛逆期的妹妹这种程度罢了。
但是，即使得出了这个结论，妮妮姆心中的不安仍然挥之不去。
（维恩……）
芙兰亚赢不了。这个预测没理由有错。
那么，这份不安的根源究竟来自哪里？
这肯定是来自于，正坐在面前的，自己的主君。
（真的没问题吗……？）
这种想法究竟是出自因焦躁而产生的不安，还出自是常年侍奉维恩的经验中产生的直觉呢？
妮妮姆觉得，维恩让自己不用担心的话语之下，还隐藏着什么别的意图。
如果这只是自己的错觉那也就罢了，但如果真的有什么意图，瞒着自己的理由又是什么呢？
“妮妮姆，怎么了？”
“……没什么。”
妮妮姆摇头回应，再次看向维恩。
眼前是早已熟悉的青梅竹马。
但是，从现在的维恩身上，妮妮姆再次从他身上感到了过去在森林的宅邸中相遇时，那种琢磨不透的感觉。