那个少年到底是怎么回事？
妮妮姆坐在客厅的角落，抱着膝盖，一心思考着这个问题。
那个名为维恩的少年，正坐在房间的中心默默地看书。
————随你便吧。
在森林迷路许久，意外抵达这座别墅的妮妮姆被别墅主人维恩如此告知了。
之后，他便没有任何其他的表示，继续埋头读书，看都不看这里一眼，完全把妮妮姆当成了空气。
（怎么办啊……）
自己本来只是个迷路者，若不被许可进入这座别墅的话，只能在野外过夜，岂有抱怨之理？——但若是一直被这么放置着，自己也不知道该如何是好。
（而且，维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特这个名字……）
纳特拉的居民大半都知道这个名字，妮妮姆自然也不例外。
在这个国家里，能用这个名字来自称的人应该只有一个。
但是，正因为如此，才令人费解。
（如果这个男孩真的是……那为什么，这里除了我们二人以外，一个人都没有？）
从他的住宅，他的衣装举止来看，他毫无疑问是出生显赫之人。但如果他真是妮妮姆所想的那位人物的话，他理应不可能这样一个人住在森林深处独自看着书。更不会毫无防备地把可疑的人——客观来看，自己确实相当可疑——招待进自己的宅邸。
正当妮妮姆在思考自己是不是哪里搞错了的时候——玄关传来了声音。
紧接着，不知道是何人的脚步声传来，从声音判断，对方正笔直地朝这里走来。妮妮姆不假思索地躲进了阴暗处。
“殿下，我回来了。”
来者是一个仅比妮妮姆大上约十岁的年轻男子，面相温厚，个子很高，一眼便知，浑身上下的肌肉饱经锻炼。
是护卫吗……不，等等，更重要的是，那个男人刚才说的是……
“顺利地猎到了鹿，晚餐也很快就能准备好……嗯？”
可能是察觉到了气息，男子的目光看向了躲在阴暗处的妮妮姆。
男子脸上首先浮现出的是对未知人物的警戒，然后是对对方孩子身份的困惑，最后将视线转回维恩身上，寻求他的答复。
“好像是迷路的孩子。”
维恩直截了当地回答。
“迷路到了如此偏僻……不，如此深入的场所吗？”
男人似乎没能排解心头的困惑，但还是慢慢弯下膝盖，降到和妮妮姆的身高相同的高度，平视着她问道：
“我是拉库鲁姆，是一名纳特拉王国的士兵，可以请教小姐芳名为何吗？”
“……我叫……妮妮姆。”
听到妮妮姆战战兢兢的回答，拉库鲁姆微微一笑。
“看你这头发和眼睛，是弗拉姆人吧。为什么会来到这森林深处？你的家人呢？”
“那个……这……”
自己为什么会来到这样的森林深处的理由————是存在的。
但是，不想说。而且也说不出口。即使知道不说的话会显得很可疑，或许会被驱逐出宅邸，回到危机四伏的暗夜的森林。但还是，不想说。
“……”
“……”
无法回答的妮妮姆，不得不问的拉库鲁姆，相反的立场以沉默的形式在二人之间显现。
啪嗒。
沉重的气氛被书本闭合的声音打消了。
“既然不想说的就别说了，别管她，拉库鲁姆。”
维恩的话语让拉库鲁姆面露难色。
“但是，殿下，这……”
“那副样子也不可能是暗杀者吧？与其计较这个，不如去准备晚饭。”
“……”
拉库鲁姆仍然是愁眉苦脸，但很快，他便下定了决心，叹息了一声后，说道：
“那么，请稍等，我去准备晚餐了。因为说到底也只是我这样的男人做的菜，请不要对味道有过高的期待。”
“没关系。”
听到了维恩的回答，拉库鲁姆正要转身。这时，妮妮姆叫住了他。
“那个……”
“嗯？……啊啊，请放心吧，也会准备你的份的。”
“万、万分感谢，不过，我想问的不是这件事……”
妮妮姆一边看向维恩一边说：
“你称他为……殿下。难道说……”
拉库鲁姆发觉自己说漏了嘴，面色一变。
但事到如今也没法掩饰了，拉库鲁姆苦恼了片刻后，告知道：
“我不能说的太多，但……你的猜想是正确的。”
“果然……”