露薇尔米娜获胜的消息转瞬间传遍了整个大陆。
当初不被人们看重的皇女击败了她的三位皇兄，坐上了皇帝的宝座。对于即将诞生的史上首位女帝，人们既惊讶又困惑。
各国首脑的反应各不相同，法尔卡索王国的米洛斯拉夫王子不禁沉吟，索尔杰斯特王国的格鲁耶尔王据说则是放声大笑。
至于同盟国的纳特拉王国，
「喔……没想到帝国出了位女帝啊」
「嗯。我也吃了一惊呢」
王族居住的离宫一室。
芙兰亚正在房间里和静养中的国王欧文谈论着这件大事。
「王兄和我说，最近可能无法回国。还说想见他的人太多，都忙不过来了」
「纳特拉是帝国的同盟国。而且考虑到露薇尔米娜皇女和维恩的交友圈，倒也实属无奈。虽说芙兰亚可能寂寞得哭出来就是了」
「父、父王！再怎么说我也不是小孩子了！」
「哈哈哈，原谅我。和岁数无关，在父母眼中孩子永远是孩子啊」
欧文边抚摸着芙兰亚蓬松的秀发，边安慰她。完全就是父与女的光景。
一边被父亲摸着头发，芙兰亚边嘟囔道。
「……话说回来，露薇尔米娜皇女为什么想当皇帝呢？」
「怎么这么说？」
「毕竟……很辛苦不是吗。我光是代替王兄工作就忙得不可开交了，皇帝一定比我忙得多呢。还不如只当个皇女，不用为其他事情烦恼，过安稳快乐的日子」
来访纳特拉那时，还有在商都米尔塔斯时，芙兰亚和露薇尔米娜有过交流。
露薇尔米娜开朗、美丽，而又聪慧。虽然不能原谅她和王兄关系很好，但就连芙兰亚都觉得，除了刚才说的那点之外，她十分有魅力。也正因如此，芙兰亚不禁会想，哪怕不当皇帝，不也能过上幸福的人生吗。
「唔……」
听完芙兰亚的疑问，欧文思考了一会儿，
「虽然我没有亲眼见过露薇尔米娜皇女……但从我道听途说的内容来判断，她并非是被家臣唆使，也不是醉心于权欲」
「既然如此，又是为什么呢？」
「因为有什么吧。在帝位的前方。有她想要的什么」
芙兰亚听了欧文的回答，肩膀微微颤抖。
「幸福建立在认可上。哪怕在国民眼中她是值得爱戴的皇女，过着优雅的生活，但她若是不认可这样的自己，阴影便会陪伴她一生。或许，接纳与阴影共存的人生也不失为一种方法……只不过，皇女没有这么做。她不认可他人赋予的幸福未来，故而主动投身试炼之路」
好坚强，芙兰亚心想。正是坚强的内心造就了这样的她。这一定就是世人所说的高尚之人吧。
与之相比，自己又怎样呢。满心烦恼，原地打转。
这与年龄差距无关。即便自己处在和她同样的年纪、同样的立场，也绝对不会想成为皇帝。生而为人，却有着无可比拟的差距。
「……芙兰亚」
「诶，啊，怎么了，父王」
「如果迷失了方向，不妨试着扪心自问。对自己而言，怎么做才是自己最认可的」
听完之后，芙兰亚开始思考。应该作为王女支撑国家吗？还是应该作为国王引领国家？自己认可的，究竟是前者还是后者──
「打扰了」
这时，一名男子敲了敲门，进入房中。
壮年男子有着白发赤瞳。他是侍奉国王欧文的弗拉姆人，名叫莱文。
「陛下，您该喝汤药做诊察了」
「已经这个时间了吗。抱歉啊芙兰亚，没能陪你聊久点」
「……别在意，父王。非常有意义的谈话呢」
不能打扰父王诊察。芙兰亚深深地行了一礼。
「我今天先回去了。父王，请保重身体」
「嗯。芙兰亚也要注意身体」
就这样目送女儿离开房间，欧文转而看向莱文。
「所以，打算找我说什么」
「不愧是陛下。明察秋毫」
「哼，也不想想你和我多少年的交情了」
欧文和莱文，彼此的嘴角微微上扬。这是主从之间长年累月孕育出的信赖。也正因如此，莱文的目光变得锐利起来。
「虽然不是什么令人高兴的事，但臣必须向您禀报。──有关我等，弗拉姆人的事」
◆◇◆
露薇尔米娜喜欢帝国。
她想在自己力所能及的范围内热爱帝国、尽可能地活用自己的聪明才智效忠帝国。
然而，即便是在提倡实力主义的帝国，生为女子的露薇尔米娜所能肩负的职责也实在过于渺小。每个人都坚信不疑地怀着善意和爱，把“要有女人味，要符合皇女的身份”的职责强加在露薇尔米娜身上。
&